这番话，既承认了与齐王的同盟关系（这是瞒不过明眼人的），又划清了与“谋逆”“贪腐”的界限，更表明了自己的立场与原则。
李景睿盯着他看了许久，忽然笑了，只是笑意未达眼底：“云湛啊云湛，你这话说得滴水不漏。可你知不知道，如今外面还有一种说法？”
“请殿下明示。”
“有人说，你云湛如此年轻便身居高位，又掌军工财路，实乃‘挟技自珍’，所图非小。与本王亲近，不过是借势而为，待羽翼丰满，未必不会另攀高枝，甚至……反客为主。”李景睿的语气很轻，却带着一股寒意。
这才是最核心的猜忌。权力场上，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。云湛崛起太快，能力太强，掌握的又是军工命脉，齐王在倚重他的同时，内心深处又何尝没有忌惮？
云湛心中凛然。这才是太子党最高明的一招——离间计的核心，不在于制造假象，而在于放大和挑动本就存在的、潜在的猜疑。
他起身，走到窗前，望着庭院中尚未完全消融的残雪，背对着李景睿，声音清晰而冷静：“殿下，下官若真有二心，当初何必从岭南来京，卷入这朝堂漩涡？若真为攀附，太子势大，东宫之门，难道不比齐王府更容易叩开？若真图自立，以‘云记’之财，下官大可在江南做个富家翁，何必来这永京城，做这吃力不讨好的革新之事，得罪无数权贵？”
他转过身，目光坦荡：“下官所求，无非是施展胸中所学，做一些实事，让这世道变得好一些，让边关将士少死几个，让匠人之术能得到应有的尊重。仅此而已。殿下信与不信，下官无法强求。但路遥知马力，日久见人心。”
阁内陷入长久的沉默。只有香炉中青烟袅袅升起。
良久，李景睿长长吐出一口气，脸上那层冰封的戒备之色终于化开些许：“本王……信你。”
他站起身，走到云湛面前，拍了拍他的肩膀：“这些谣言，本王自会处理。你在工部，只管放手去做，北疆换装之事，一刻也不能耽搁。至于那些跳梁小丑……”
他眼中寒光一闪：“他们既然喜欢玩阴的，那本王，就陪他们玩玩。”
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接下来的日子，永京城看似平静，暗地里的较量却愈发激烈。
齐王府开始反击。数名在士林中颇有声望、与齐王交好的文人雅士，开始在诗会、文社中“无意间”提及云湛的种种事迹，着重渲染其“一心为公”“体恤将士”“革新利国”的形象，并感慨“木秀于林，风必摧之”。
同时，几份言辞犀利、考据详实的匿名评文悄然在市面流传，逐一驳斥关于云湛“贪墨”“通外”的谣言，并暗示背后有“妒贤嫉能之辈”操纵风向。
更绝的是，不知从何处传出消息，说英国公徐靖老将军因听闻有人诬蔑云湛与军械革新，勃然大怒，在府中痛骂“宵小之徒，只知内斗，不顾边防”，甚至扬言要上书陛下，彻查谣言源头。
英国公在军中的威望极高，他这一表态，顿时让许多武将及其关联的勋贵家族噤声，不敢再轻易传播那些不利于云湛的言论。
太子党那边自然也不甘示弱，各种新的谣言变着花样出现，甚至开始有御史风闻奏事，在朝会上含沙射影，虽未直接点名，但所指方向，朝臣们心知肚明。
皇帝李昀的态度则显得高深莫测。对于谣言，他既不公开表态支持云湛，也不下令彻查制止，只是偶尔在议事时，会看似无意地问云湛几句军工进度，或是提及北疆又来了请求加快换装的文书。
这是一种默许的考验。皇帝在观察，观察云湛能否在这种压力下稳住阵脚，继续做事；也在观察，这场风波最终会演变成何种模样。
云湛心知肚明。他将全部精力都投注在工部与将作监，督促进度，解决难题，对新设的第二座聚元炉更是亲力亲为。每日忙碌至深夜，用实实在在的成绩和如山的事务，将自己与那些虚无缥缈的谣言隔绝开来。
这一日，他正在将作监查验新一批皮甲的质量，一名书吏匆匆跑来，神色有些慌张：“大人，户部……户部刚送来的公文，说下一季拨付军工的银钱，要削减两成！”
云湛眼神一冷：“理由？”
书吏咽了口唾沫：“说是……漕运不畅，南方税银入库延迟，各部用度皆需紧缩。”
好一个冠冕堂皇的理由！户部尚书张珩，可是太子的铁杆心腹。这“削减用度”，只怕是砍向他的又一支暗箭。
“知道了。”云湛面不改色，接过公文看了看，“按原计划继续生产，银钱之事，我来想办法。”
他转身走向值房，步伐稳定，心中却已飞速盘算。太子党的攻击，已经从舆论场，蔓延到了实实在在的行政掣肘。
明枪易躲，暗箭难防。
但再难的关，也得闯过去。他提笔，开始写一份奏章——不是辩解谣言，而是详细陈述北疆换装的紧迫性、当前进度、所需钱粮预算，以及……若因拨款延误可能导致的后果。
同时，他另一只手，已开始起草给江南“云记”总号的信函。
既然朝廷的钱可能不够，那有些缺口，就得用别的法子来补了。
这场暗战，已然升级。而他的反击，才刚刚开始。
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