七日后。
烽火台的血火终于暂歇。
玄冥的攻势如同退潮般缓缓撤去,留下满地焦土、残骸和浸透土壤的暗红。不是他们放弃了,而是玲珑在震脉塔上留下的“小礼物”发挥了作用。
三日前,玄冥发动总攻,震脉塔全功率启动,试图一举撕碎烽火台大阵。
但就在能量达到巅峰的瞬间,塔身剧烈震颤,预设的反向震波被引爆。狂暴的空间震荡没有冲向烽火台,反而倒卷回玄冥本阵,当场震毁了十二架投石机、三具攻城巨像,更瘫痪了超过三十处远程阵法的灵力节点。
玄冥的攻势为之一滞。
徐子墨抓住机会,按照玲珑提供的弱点情报,组织精锐小队,用特制的高频震荡法器集中攻击蚀空机关兽的腹部接缝。两天内,七头蚀空兽先后因灵能回路过载而自爆,剩余的也不敢再轻易靠近大阵。
正面战场上,五位万夫长虽个个带伤,但借助大阵加持,勉强顶住了四位元婴的猛攻。双方都到了强弩之末,玄冥选择暂时后撤,重整旗鼓。
烽火台守住了,至少暂时。
但代价惨重。
一万两千守军,战死四千三百,重伤两千余。
城墙破损超过三成,阵法核心受损,修复至少需要两个月。
更关键的是,五位万夫长中,赵铁山重伤昏迷,王莽右臂彻底废了,李啸云骨毒入体需长期驱毒,李岩和拓跋锋也是灵力枯竭、本源受损。
这支边关最精锐的力量,几乎被打残了。
军议厅内,气氛凝重。
厅堂是临时清理出来的,墙壁还有烟熏火燎的痕迹,空气中弥漫着血腥和草药混合的刺鼻味道。
长桌边坐着几人:徐子墨、澹台淼淼、玲珑,以及几位还能行动的中层将领。
主位空着——谢红缨仍在闭关疗伤,由徐子墨暂代军务。
陆沉玉坐在左侧首位。
他换了一身干净的黑色劲装,脸色依旧苍白,但气息比几天前稳固了许多。金丹后期的修为已经初步巩固,只是经脉的损伤和魂力的透支,不是短期能恢复的。
“玄冥退兵三十里,在‘黑风谷’一带重新扎营。”徐子墨指着桌上的地图,声音有些沙哑,“斥候回报,他们在补充兵员和物资,至少又从后方调来了两万援军。另外,血河老祖等人虽未再出手,但气息一直锁定烽火台,显然是在等我们露出破绽。”
一名脸上带疤的校尉沉声道:“我们还能守多久?”
徐子墨沉默片刻。
“城墙破损,阵法受损,万夫长重伤,兵员疲敝,药材见底。”他每说一句,厅内气氛就沉重一分,“若玄冥再次发动同等规模的进攻,最多……三天。”
众人默然。
三天,可能都算乐观了。
“朝廷的援军呢?”另一名将领问,“不是说镇边军和天阙卫……”
“别指望了。”澹台淼淼冷冷打断,“最新的消息,镇边军在南疆‘遭遇流寇主力’,陷入苦战,短期无法北调。天阙卫剩下的一半,被内阁以‘护卫京城’为由按着不放。至于朝廷答应的物资……哼,第一批还在沧澜江上漂着,第二批连影子都没有。”
厅内响起压抑的怒骂声。
陆沉玉安静地听着,手指无意识地在桌面上轻轻敲击。社稷瞳虽然因为魂力透支无法开启,但那种对“气运”的模糊感知还在。
他能感觉到,这座大厅里弥漫着一种深沉的、近乎绝望的晦暗气息,如同即将熄灭的烛火,在风中摇曳。
“所以,”徐子墨看向陆沉玉,“我们需要变数。一个能打破僵局,或者至少为我们争取更多时间的变数。”
陆沉玉抬起眼:“将军的意思是?”
一封盖着赤红朱雀印的密令被徐子墨推到陆沉玉面前。
“谢将军闭关前留下的命令。”徐子墨说,“擢陆沉玉为磐石城临时守将,即刻赴任。本部三千兵马随行,另可挑选五百精锐。”
陆沉玉接过密令,展开。
内容简洁,确实是谢红缨的字迹,笔锋凌厉,但末尾的签名略显虚浮,显然是在重伤状态下写的。命令本身很简单:赴磐石城,坚守,确保粮道畅通。
磐石城。
陆沉玉知道这个地方。位于烽火台后方一百五十里,是连接火洲腹地和前线最重要的物资中转站。
城池坚固,存储着大量粮草、军械、药材。烽火台能撑到现在,一半靠前线血战,一半靠磐石城源源不断的补给。
如果烽火台是矛尖,磐石城就是握矛的手。
手若断了,矛再利也无用。
“为何是我?”陆沉玉问。
“因为你现在是军中声望最高的年轻将领。”徐子墨直言不讳,“守缺口,斩血侍,潜入敌营带回关键情报,临阵突破金丹后期……这些事已经在军中传开。士兵信你,将领服你。而且——”
他顿了顿,压低声音。
“谢将军信你。”
陆沉玉沉默。
徐子墨继续道:“磐石城原守将是姜焕,三天前被查出通敌,已处斩。现在城中防务由副将暂代,但副将资历不足,难以服众。朝廷那边对空出来的守将位置争得很厉害,几个世家都想塞人。谢将军赶在他们前面,直接把你推上去,是重托,也是险棋。”
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