夜深了。
胡大柱抱住了李杏花。
漆黑之中，棉袄里，胡大柱主动吻向了李杏花。
“嗯~”
李杏花发出嗯的声音，她已经喜欢这样的夜晚。
温暖，安全，男人的大身躯。
胡大柱身上的男人气息，强大的雄性荷尔蒙的气息，总是吸引着李杏花这个年轻朦胧的启蒙期的女人。
这种安全感，让人快乐。
清晨，布谷鸟的叫声还没歇，胡大柱就套好了那匹瘦骨嶙峋的老骟马。
骟马有些不情愿地甩着尾巴，蹄子刨着院里的黄土。
李桂花提着沉重的木犁从杂物窑里出来，那犁铧在熹微的晨光里闪着冷冽的光。
“爹，套好了？”李桂花把犁靠墙放稳，拍了拍手上的灰。
她如今是家里实质上的女主人，里外操持，眉眼间多了份沉稳。
“嗯，趁日头还没上来，凉快，多干点。”胡大柱检查着套绳，头也不抬地应道。
这时，李杏花也端着一簸箕挑拣好的玉米种子从窑里出来。
她穿着件半旧的蓝布衫，头发利落地挽在脑后，额角已经见了细汗。
自打那件事后，她在胡大柱面前总有些沉默，但干活却更舍得下力气。
“姐，种子都拣好了，没瘪籽。”李杏花把簸箕放在院里的石磨盘上，声音轻轻的。
三人拉着犁，扛着种子袋，深一脚浅一脚地往坡地上走。
路上遇到同样早起的赵老憨，他正撅着屁股修理被石头崩了口子的?头。
“大柱，今年地气足啊！瞧这墒情！”赵老憨抹了把汗，咧着嘴笑。
“是啊，老憨哥，有水了，心里就有底了！”胡大柱应和着，脚步不停。
到了地头，真正的较量才开始。
这片坡地虽然平整过，但底下还藏着往年留下的顽固草根和碎石块。
胡大柱扶稳木犁，嘴里“嘚儿——驾！”一声吆喝，老骟马闷着头往前拉。
犁铧“嗤啦”一声切入土中，翻起深褐色的、带着湿气的泥浪。
李桂花跟在后面，手里拿着个短柄的小镢头，专门对付那些犁铧翻不出来的老草根。
她弯着腰，一下一下，刨得认真。
遇到特别粗壮的根系，她就喊一声：“杏花，来搭把手！”
李杏花便放下手里的活计，跑过来，姐妹俩一个用镢头撬，一个用手使劲拔，常常是累得满脸通红，才能把那盘根错节的“拦路虎”彻底清除。
汗水顺着她们的脸颊流下，滴在刚刚翻开的、散发着泥土芬芳的地里。
“姐，歇会儿吧。”李杏花看着李桂花额前被汗水粘住的头发，轻声说。
“不碍事，趁早上凉快，把这块硬骨头啃下来。”李桂花直起腰，捶了捶后腰，目光却落在李杏花那双因为不断弯腰而磨得发红的手上，眼里闪过一丝心疼。
胡大柱在前面扶着犁，耳朵却听着后面的动静。
他能感受到姐妹俩的辛苦，尤其是李杏花，那份沉默里的坚韧，让他心里既愧疚又复杂。
他偶尔回头喊一句：“慢点，不着急，草根慢慢弄。”
日头渐渐升高，热辣辣地照在背上。
地里的活儿干得并不顺遂。
老骟马到底年纪大了，拉一会儿就得停下来喘粗气。
有一次，犁铧撞到一块埋得深的大石头，发出“哐”一声闷响，震得胡大柱虎口发麻，犁头也崩了个小口子。
“娘的！”胡大柱低骂一声，心疼地检查着犁铧。
李桂花赶紧过来，用随身带的磨刀石，就着点水，“唰唰”地磨着那崩口的地方。
歇气儿的时候，三人坐在田埂的阴影里。
两个娃放在阴凉处，只需要看着就行。
李桂花拿出带来的黑面馍馍和咸菜疙瘩，又从一个旧军用水壶里倒出晾凉的开水。
“凑合吃点，垫垫肚子。”她把馍馍掰开，递给胡大柱和李杏花。
胡大柱接过，咬了一大口，嚼着那粗糙却顶饿的粮食，目光望向远处层层叠叠的黄土坡。
有了水，这地就有了魂，再辛苦也值得。
李杏花小口吃着馍馍，眼神有些飘忽，不知在想什么。
忽然，她看到不远处一株刚冒头的野枸杞，嫩绿的叶子在风中微微摇曳。
她站起身，走过去小心地摘了几片，回来递给李桂花：“姐，这个泡水喝，清火的。”
李桂花愣了一下，接过那几片嫩叶，心里一暖，脸上的疲惫也仿佛消散了些：“你这丫头……”
下午，播种开始。
这是最需要细心和耐性的活儿。
胡大柱用?头在前面刨出浅坑，李桂花跟在后头，从挎在胳膊上的篮子里抓一把玉米种子，手腕一抖，三四粒金黄的种子便精准地落入坑中。
李杏花则拿着小耙子，负责把土覆盖回坑里，轻轻压实。
“深浅要一样，太深了苗出不来，太浅了不保墒。”胡大柱不时回头叮嘱。
“知道啦。”李桂花应着，手下动作不停，那撒种的手法，是祖辈传下来的熟练。
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