“去看看。或许能找到关于此地、关于瘟灵教,甚至关于烬天盟的线索。”林烬目光投向西北方,“不过,需更加小心。”
两人稍作休整,服下丹药恢复状态后,便朝着地图指示的古沼村方向前行。
接下来的路途相对平缓,虽然依旧是沼泽地貌,但毒瘴稀薄,妖兽踪迹也少了许多,仿佛这片区域被某种力量“清理”过。地上偶尔能看到残破的石板路痕迹,以及半埋在泥沼中的、雕刻着简单纹路的石墩,证明很久以前,这里确实曾有人类聚居。
走了约一个时辰,前方雾气渐开,一片规模不小的废墟轮廓出现在视野中。
那是一片倚靠着一段不高石坡建立的村落遗迹。大部分建筑早已坍塌,只剩下残垣断壁,被厚厚的墨绿色苔藓和藤蔓覆盖。建筑材质多是就地取材的黑色石块和泥砖,风格粗犷古朴。村落中央,似乎有一个相对开阔的广场。
空气中弥漫着一种陈腐的、混合着泥土和淡淡腥气的味道,异常寂静,连虫鸣都没有。
林烬与阿乐悄然靠近,在村口一处半塌的石屋后隐蔽身形,仔细观察。
村落保存状况比预想的要差,几乎看不到完整的房屋。但吸引林烬注意力的,是村落中央广场上的景象。
广场地面由较大的青黑色石板铺就,虽裂缝丛生,爬满苔藓,但大致平整。广场中央,矗立着一座石质祭坛。
祭坛约莫丈许高,由整块灰白色岩石雕琢而成,呈梯形,四面有粗糙的台阶。祭坛顶端,供奉着一尊石像。
石像约两人高,雕刻手法古拙甚至有些扭曲,但仍能辨认出大致形态——那是一个身穿宽袍、头戴奇异高冠的人形,面容模糊,但双手姿势诡异,左手下垂,掌心向上,仿佛托举着什么(现已空空如也),右手则高举过头,指尖指向天空。
而最令人感到不适的,是石像表面。原本灰白的石材,如今却浸染着一种暗沉的红褐色,仿佛干涸的血液,尤其是在石像的双手、面部以及袍服下摆处,颜色最深,甚至有些发黑。石像脚下,祭坛表面,也有大片同样的暗红污渍。
整尊石像散发着一股若有若无的、令人心神不宁的阴冷气息,与周围环境的死寂格格不入,仿佛它是活的,正在沉睡。
“瘟神祭像……”林烬低声自语,眼神冰冷。这石像的形态,与之前灰岩镇瘟灵教徒临时祭坛上供奉的简陋木雕有几分相似,但更加具体、古老,那股邪异气息也强了不止一筹。这暗红污渍,极可能是长年血祭残留。
阿乐看着那石像,没来由地感到一阵心慌气短,连忙移开视线。
林烬并未贸然靠近祭坛。他神识仔细扫过整个村落废墟,除了那尊邪异石像散发着微弱但清晰的阴邪波动外,并未发现其他活物或明显的阵法痕迹。但废墟之中,一些石屋的墙角、断壁下,隐约能看到一些散落的人类骸骨,骨骼发黑,似乎生前中了剧毒。
“此地不宜久留,尽快搜索。”林烬对阿乐道,“重点查看那些相对完整的石屋,寻找可能遗留的文字、壁画或特殊物品。注意安全,若有任何异常,立刻退出来。”
“是。”阿乐点头,握紧短刃,选择了一处看起来较完整的石屋探查。
林烬自己则朝着村落另一侧,一处位于石坡脚下、看起来像是祠堂或首领居所的大型石屋遗迹走去。这石屋有一半嵌入山体,保存相对最好,门楣上还残留着模糊的浮雕。
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