他深吸一口气，抓起听筒，努力让声音保持平稳：“亨德森……”
“威尔逊！” 电话那头传来联邦陆军第5军指挥官奥尔特加中将标志性的、略带沙哑的声音，但这声音此刻失去了往日的从容，反而透着一股急促，“拉斐特情况怎么样？我需要你准确的评估！”
亨德森舔了舔干裂的嘴唇，视线扫过地图上即将合围的蓝色钳形攻势：“不妙，中将。非常不妙。UPA第2集团军投入了至少2个满编的装甲骑兵旅，配合空中优势，我们的外围防线正在瓦解！东侧的第114宪兵团报告，他们遭遇了配属给UPA的……原什里夫波特国民警卫队的炮兵引导！” 他几乎是咬着牙说出最后几个字，“士气受到严重影响，叛徒比敌人更了解我们的部署！”
“我不想听借口，威尔逊！” 奥尔特加粗暴地打断他，声音透过电流传来，背景里似乎还有某种低沉的、规律的轰鸣声，像是旋翼？“拉斐特是我们在路易斯安那最后的堡垒！是政治象征！五角大楼，白宫，所有人都在看着！你必须坚持抵抗，寸土不让！不惜一切代价，把UPA拖入巷战，让他们为每一栋房子流血！”
亨德森的手指紧紧攥住听筒，指关节发白：“将军！我需要增援！哪怕是象征性的给我1个营也好！还有空中掩护，我的小伙子们在‘超级阿帕奇’面前就像活靶子！没有支援，我们坚持不了48小时！”
“资源会有的！坚持住，威尔逊！这是命令！” 奥尔特加的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的、近乎歇斯底里的强硬，“我警告你，如果拉斐特在你手里丢了，五角大楼追责下来，谁也保不住你！军法从事！你明白吗？”
“明白，将军！” 亨德森的心沉了下去，声音变得空洞。他听到了，在奥尔特加那句“军法从事”的咆哮之后，背景里那旋翼的轰鸣声似乎变得更加清晰，甚至夹杂了一声模糊的“Cabin door closed！(舱门关闭！)”的电子提示音。
“那就好！执行命令！保持……通讯……” 信号开始变得不稳定，夹杂着滋滋的电流噪音。
电话被猛地挂断，听筒里只剩下忙音。亨德森缓缓放下听筒，手在微微颤抖。他抬起头，看向旁边同样面色苍白的参谋。
“他放弃了我们……” 亨德森的声音轻得几乎只有自己能听见，随即猛地一拳砸在金属桌面上，震翻了咖啡杯，褐色的液体污损了地图上的拉斐特。“那个GYN养的！他在直升机上！他正在逃离这个该死的州！却命令我们在这里战斗到最后一颗子弹！”
地下掩体剧烈震动，头顶的灯管疯狂闪烁，灰尘簌簌落下。又一轮UPA的远程炮火覆盖了城市边缘。
与此同时，在拉斐特西郊的残破阵地上，联邦陆军宪兵队的列兵丹尼·克罗夫特将头深深埋进散兵坑的泥水里。他听着远方UPA坦克履带碾过公路的铿锵声，那声音稳定、冷酷，带着不可阻挡的气势。旁边，1个年轻士兵正对着十字架喃喃祈祷。
“指挥部说……要我们战斗到底。” 班长爬过来，脸上满是黑灰和疲惫，声音嘶哑。
丹尼抬起头，眼神空洞：“为谁战斗，中士？为那个已经坐直升机跑了的将军吗？” 他指了指城市中心方向，“还是为那些把我们当炮盾的政客？”
远处，UPA的心理战高音喇叭再次响起，穿透炮火的间歇：“联邦陆军的士兵们……你们的指挥官正在抛弃你们……放下武器，生存回家……”
班长沉默了片刻，最终颓然瘫坐在坑底，慢慢解开了自己M4A1卡宾枪的枪机，将它扔在一边。这个动作无声，却比任何炮火都更具震撼力。
地下指挥中心里，亨德森少将呆立在污损的地图前，奥尔特加那句“军法从事”的咆哮还在他耳边回荡，但更清晰的是那背景音里的直升机旋翼声。
他成了弃子。而整个拉斐特的守军，都成了为高层逃命争取时间的牺牲品。
“指挥官？” 那个参谋试探性地询问，“我们……如何回复第5军指挥部？”
亨德森缓缓转过身，脸上是一种混合了绝望、愤怒和彻底醒悟的复杂表情。他没有回答那位参谋的问题，而是走向通讯台，用一种异常平静的语气对通讯兵说：
“接通所有单位指挥官……包括……国民警卫队！让他们听听！！”
他的目光投向地图上那个被咖啡渍污损的、代表拉斐特的点，一个无比艰难，却又或许是唯一能保全剩下这些人生命的决定，正在他心中疯狂滋长。奥尔特加选择了逃跑和欺骗，但他亨德森，或许还能选择如何结束这一切……
——
拉斐特市政厅的地下指挥中心，亨德森少将把奥尔特加中将的电话录音又放了一遍。“……军法从事！”那声音在钢筋混凝土的掩体里显得格外刺耳。他关掉录音，右手无意识地摩挲着M17自卫手枪那冰冷的握把。那双曾经坚定的眼睛此刻布满血丝，倒映着作战地图上不断坍缩的防线。
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