妙玉退后几步，静静地看着那火焰迅速扩大，吞噬着梅枝，点燃了蒲团，舔舐着垂落的经幡。炽烈的火光将整个庵堂映照得一片通红，也将她月白色的缁衣染上了一层流动的金红。热浪扭曲了空气，让她的身影看起来有些虚幻。
她没有呼喊，没有哭泣，甚至没有流露出丝毫痛苦或恐惧。她就那样站着，微微仰起脸，看着那跳跃的、毁灭一切的火焰，眼神空洞，却又仿佛穿透了火焰，看到了某种遥远的、无人能懂的东西。
火势越来越猛，灼热的空气开始令人呼吸困难。木质的梁柱发出不堪重负的呻吟，火星和灰烬开始在空中飘舞。
庵门外，传来了急促的拍门声和喊叫：“开门！刑部办案！妙玉，速速开门！”
妙玉仿佛没有听见。她甚至向前走了半步，更靠近那灼人的火焰。高温炙烤着她的肌肤，带来刺痛，但她恍若未觉。
“我本洁来……还洁去……”她轻声念着，声音淹没在火焰的咆哮声中。
她忽然张开双臂，如同迎接，又如同拥抱，纵身投入那一片熊熊燃烧的烈焰中心！
“轰——！”
火舌瞬间将她吞没！月白的缁衣在火中化为灰烬，青丝在烈焰中卷曲、燃烧。没有惨叫，只有火焰更加猛烈地升腾、爆裂的声响，以及木质结构倒塌的轰然巨响！
当奉命前来的官差和棠影司暗卫最终撞开燃烧的庵门时，看到的只有一片冲天的火光，和那在烈焰中迅速坍塌的禅院轮廓。热浪逼得人无法靠近。
火光照亮了半片荒芜的大观园，也映红了远处苏国公府方向的天际。那火焰燃烧了很久，直到将栊翠庵烧成一片焦黑的废墟，连同里面那个身份成谜、心思难测的“槛外人”，一同化为了灰烬与传说。
消息传到苏国公府时，苏云璋正在听长子苏砚之讲解新得的棋谱。棠影司的禀报简短而清晰：“栊翠庵起火，火势凶猛，疑似妙玉纵火自焚，尸骨无存。”
苏云璋执棋的手微微一顿，沉默片刻，道：“知道了。”便不再多言。
倒是旁边的黛玉，听闻“妙玉”和“自焚”，握着毛笔的小手轻轻一颤，一滴墨汁滴落在宣纸上，晕开一小团污迹。她抬起头，看向二叔，眼中掠过一丝复杂难明的情绪，有后怕，或许，也有一丝极淡的、连她自己都未察觉的怜悯。
苏云璋察觉到她的目光，温声道：“无妨，墨迹污了，换一张纸便是。”他亲自为她抽走那张纸，又铺上一张全新的宣纸。“来，继续写‘春深不谢’。”
黛玉点点头，重新凝神，蘸墨，落笔。笔锋稳健，墨迹淋漓。
窗外，夜色渐浓，唯有远处天际，似乎还残留着一抹火光熄灭后的淡淡红晕，很快，也被无边的黑暗吞噬殆尽。
妙玉焚身，以最极端、最彻底的方式，完成了她“槛外人”的宿命，也焚烧掉了她背后那最后一点与义忠亲王相关的隐秘。烈火吞噬了阴谋、伪装与不甘，只余下一缕消散在风中的冷香，和一句在火中成谶的判词，成为这场宏大清算中，一则带着诡异美感的凄艳注脚。
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