食盒?张烨立刻警惕起来,想起了通州码头孙秀的那个食盒。
他小心地打开食盒,里面是几样精致的宁波点心,并无异常。但当他拿起最上面一层蒸糕时,发现下面垫着一张油纸,油纸上,用糖稀写着几个字,已然有些模糊:
“明日巳时,招宝山巅,望海亭,故人备茶以待。”
没有落款。
招宝山,位于镇海出海口,山势虽不高,却扼守航道,山顶有望海亭,可俯瞰整个海域,是军事要地,也是游人登高览胜之处。
是谁?在这个时候,以这种方式邀他相见?是敌?是友?
徐寿?他生死未卜,且身处北方,可能性不大。冯保的人?冯保重伤,其势力恐已瓦解。定国公府在本地的人?似乎没必要如此隐秘。难道是……“观潮人”的请君入瓮?
张烨捻动着念珠,沉思不语。风险极大,但机遇也可能隐藏其中。对方能准确找到他的落脚点,并送来邀约,说明对他的行踪了如指掌。避而不见,反而显得怯懦,也可能错过重要信息。
“准备一下,”张烨终于开口,眼神锐利,“明日,我去会一会这位‘故人’。”他点了四名身手最好的护卫,命他们提前潜入招宝山,暗中布防接应。
翌日,巳时将至。细雨暂歇,天色依旧阴沉。张烨只带了一名贴身护卫,如同寻常士子游人般,沿着湿滑的石阶,一步步登上招宝山。山风带着咸腥的海气扑面而来,远处海面雾气朦胧,舟影幢幢。
望海亭孤悬于山顶崖边,亭中果然已有一人背对着他,凭栏远眺。那人身形颀长,身着寻常青衫,头戴斗笠,看不清面容。
张烨示意护卫在亭外等候,自己缓步走入亭中。
听到脚步声,那人缓缓转过身。斗笠下,是一张清癯而陌生的中年文士面孔,眼神平静如水,却带着一种洞察世事的淡然。
他微微一笑,抬手示意石桌上的茶壶杯盏:
“张副使,冒昧相邀,一路辛苦。山野粗茶,不成敬意。”
张烨目光扫过对方那双骨节分明、保养得宜的手,最终定格在他腰间悬挂的一枚不起眼的玉佩上——那玉佩的形制与纹路,他曾在宫中某位地位超然、却极少露面的大太监身上见过!
此人绝非寻常文士!他究竟是谁?是宫中那位“吕真人”派来的?还是司礼监黄锦的人?亦或是……嘉靖皇帝本人的又一道暗棋?
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