举荐人,赫然是首辅徐阶!
“徐阁老……这是何意?”张烨压下心中的惊涛骇浪,沉声问道。这分明是把他往东南那潭最深、最浑、最危险的浑水里推!而且是以钦差的身份,将他架在火上烤!
徐寿笑容不变,低声道:“张副使明鉴。老爷说,东南糜烂,非雷霆手段不能整顿。冯公公遇刺,皇爷震怒,急需得力之人前往安抚圣心,查清真相。张副使深得皇爷信任,又精于货殖,通晓海事,更肩负‘鲛人泣’皇差,实乃不二人选。老爷此举,实是为国举贤,还望张副使莫要推辞。”
为国举贤?张烨心中冷笑。这分明是徐阶的一石二鸟甚至三鸟之计!既能借他这把“刀”去搅动东南,打击可能与严党或“观潮人”相关的势力;又能将他调离京城,远离权力中心;若他成功,徐阶有举荐之功;若他失败甚至死在东南,徐阶也可撇清关系,顺便除掉一个潜在的、不可控的威胁。
送走徐寿,张烨拿着那份沉甸甸的敕令副本回到密室,面色凝重如水。
“徐阶好毒的计策!”苏婉清看过敕令,脸色发白,“这是要把你推到所有势力的对立面!严党、‘观潮人’、东南的地头蛇……你此去,步步杀机!”
陆刚也挣扎着道:“东家,不能去!东南现在就是龙潭虎穴!”
张烨站在窗前,望着窗外逐渐放亮的天光,以及屋檐下晶莹剔透的冰凌。徐阶的举荐,看似将他逼入绝境,但何尝不是一个机会?一个可以名正言顺介入东南、调动资源、调查“观潮人”、救援可能被困的陆刚旧部、并寻找“月影珠”的机会?留在京城,固然安全一些,但始终处于被动挨打、被各方势力算计的境地。
风险与机遇并存。关键在于,他如何去应对。
他缓缓转过身,眼中已是一片决然:“圣旨已下,无可挽回。东南,必须去。”
他看向苏婉清和陆刚:“婉清,你留守京城,坐镇珠华阁,协调各方信息,尤其是与定国公府和朱载堉世子的联系不能断。陆刚,你安心养伤,伤愈后,暗中招募可靠人手,作为后续支援。”
“而我,”张烨深吸一口气,将那份敕令紧紧攥在手中,“就去会一会这东南的牛鬼蛇神,看看这‘观潮人’和那‘八岐的眷族’,究竟是何方神圣!”
就在张烨下定决心,开始紧急筹划东南之行时,一名“船锚”队员匆匆送来一封没有落款的密信,信上只有一句没头没尾的话:
**“小心贡船。‘明月’非月,已在盘中。”
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