“快！离开这里！”夏强撑着，看向灰羽和幽嬷佯攻组所在的高地方向。那边早已没了声息和光亮，不知道她们是否安全撤离。“按预定方案，去第二汇合点！”
所谓第二汇合点，是计划中一旦正面撤离失败或失散后的备用集合地，位于营地东南方约三十里外的一处隐蔽岩洞。
没有人说话，所有人都在透支着最后的体力，互相搀扶着，尽可能快地远离寂静峡谷，远离那个刚刚被他们搅得天翻地覆的地狱入口。
天光渐亮。当他们终于跌跌撞撞地抵达第二汇合点的岩洞附近时，先行撤离的幽嬷、枯藤、灰羽等人已经焦急地等在那里。看到夏一行人如此狼狈、几乎人人带伤，还扛着箱子，灰羽和莲思立刻冲了上来。
“夏！烈！莫！”莲思的声音带着哭腔，手忙脚乱地开始检查伤势，尤其是看到巧手断指和众人身上各种伤口时，眼泪终于忍不住掉了下来。
“别哭，先救人。”夏的声音沙哑得几乎听不见。她将装着资料的木箱小心放下，自己也靠着岩壁缓缓坐下，再也压不住翻腾的气血和透支的眩晕感。
幽嬷立刻组织人手，将伤员抬进相对避风的岩洞深处，莲思和枯藤开始紧急处理伤势。续命丹已经用完，莲思只能动用所有储备的草药和她的知识，尽力救治。灰羽则强撑着消耗过度的巫力，帮助枯藤稳定几个重伤员的生机。
莫虽然也带伤，但依旧强撑着，和石眼一起，在汇合点外围布置简单的警戒和预警。
直到日上三竿，所有伤员的伤势才暂时稳定下来。烈、阿痕、巧手等人虽然伤势严重，但总算没有生命危险，需要长时间休养。夏自己内腑震荡，经脉受损，精神力透支，加上黑晶能量的轻微反噬，状态极差，但她拒绝了莲思让她立刻深度休息的建议。
她必须知道结果。
“佯攻组情况如何？有没有损失？”她问幽嬷。
幽嬷脸色疲惫但庆幸：“按照计划制造混乱后，我们便分批后撤了。净世盟的守卫被成功吸引，但后来似乎意识到是佯攻，派了一小队人追击，被我们借助地形摆脱了。有三人受了轻伤，无人阵亡或失踪。”
夏松了口气。佯攻组大多是新人，能安全撤离已是万幸。
“营地那边呢？有没有异常？”
“我留了人看守，目前没有发现大规模敌人靠近的迹象。”幽嬷答道，“但这次动静太大，恐怕‘灰烬之眼’被毁的消息很快就会传开。净世盟不会善罢甘休。”
“至少短期内，他们需要时间确认情况、评估损失、重新部署。”夏分析道，“而且，我们拿走了实验资料，他们可能更急于找回这些东西，而不是立刻大举搜捕。这给我们留出了喘息的时间。”
她看向那几口木箱：“这些资料，必须尽快翻译、整理、分析。里面可能包含净世盟的实验目的、技术弱点，甚至其他据点的信息。莲思，灰羽，幽嬷，这件事交给你们。”
“是。”三人郑重应下。
“莫，石眼，你们负责营地的全面警戒升级，重新规划防御和撤退路线。烈、阿痕、巧手他们需要静养，其他轻伤员恢复后，也要投入训练和建设。我们必须尽快恢复战斗力。”
夏一条条指令下达下去，尽管疲惫欲死，但思路依旧清晰。这次“淬火”行动，他们付出了惨重代价，但也取得了前所未有的成果——重创一个净世盟前哨，夺取核心情报，证明了他们拥有威胁净世盟的能力，更重要的是，在血与火中，营地真正淬炼出了一支敢战、能战的队伍。
当众人领命而去，岩洞内只剩下她和莲思时，夏才彻底放松下来，剧烈的咳嗽让她嘴角再次溢出血丝。
“夏！”莲思惊慌地要给她喂药。
夏摆摆手，示意无妨。她靠在岩壁上，望着洞外逐渐明亮起来的天空，那是遗弃之地常见的、带着灰黄色彩的黎明，但在此刻的她眼中，却比任何时候都要清澈、明亮。
“莲思，”她忽然轻声开口，“你觉得……我们做得对吗？”
莲思愣了一下，随即明白她指的是这次冒险攻击净世盟前哨。她看着夏苍白却平静的侧脸，又看了看洞内沉睡的伤员和洞外忙碌的同伴，用力点头。
“我不知道什么是对是错的大道理。”莲思的声音很轻，却很坚定，“但我只知道，如果不去救，那些被关在地下的人可能永远没有机会见到太阳。如果不去反抗，净世盟会一直那样下去，抓走更多像阿痕、像巧手、像营地里的姐妹们一样的人。我们现在受了伤，很痛，但至少……我们试过了，我们救了一些人出来，我们给了他们希望，也给了我们自己希望。”
夏沉默了片刻，嘴角微微勾起一丝极淡、却真实的弧度。
“你说得对。”她闭上眼睛，“希望……有时候，比什么都重要。”
“淬火”的余烬尚未完全冷却，新的挑战与未知已在远方酝酿。但至少此刻，在这片被遗忘的土地上，有一群人，带着伤痕与缴获，迎来了属于他们的、用血火换来的第一线曙光。
而夏意识深处，系统默默记录着新获取的传送阵数据，能量池的数字缓缓跳动着【17/100】。前路漫漫，力量、知识、盟友……一切仍需积累。但至少，他们已经在黑暗中，撕开了一道口子，让光透了进来。
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