皇家书院坐落在皇宫东北角,与翰林院仅一墙之隔,却自成一方天地。这里古木参天,环境清幽,是皇子们读书习礼之所,平日里戒备森严,寻常宫人不得擅入。
夜色深沉,万籁俱寂。一道纤细的黑影,如同融入夜色的狸猫,悄无声息地翻过书院外围的矮墙,落在松软的草地上。云织屏住呼吸,借助灵枢佩对生命气息的敏锐感知,避开了一队巡逻的侍卫,迅速靠近书院主体建筑——明德堂。
她没有选择从正门或侧门进入,而是绕到建筑后方,找到一扇为了通风而虚掩着的高窗。窗棂上积着薄灰,显然少有人注意。她身形轻盈地攀援而上,如同没有重量般滑入窗内,落地时几乎没有发出任何声响。
明德堂内一片漆黑,只有月光透过高窗,在地上投下斑驳的清辉。空气中弥漫着淡淡的墨香和松木气味,与翰林院册府有些相似,却又多了一丝若有若无的、甜腻中带着阴冷的异样气息。这气息极其淡薄,若非云织精神力高度集中,几乎无法察觉。灵枢佩传来微弱的、带着警示意味的凉意。
她不敢点燃火折子,只能凭借超常的目力和感知,在黑暗中缓缓移动。堂内布置简洁,前方是讲台,下方整齐地摆放着数张矮案和蒲团,是皇子们听讲的位置。墙壁上挂着圣贤画像和劝学格言,一切看起来都符合一个皇家书院应有的庄重与雅致。
然而,当她走到讲台附近时,那股异样气息明显浓重了一些。讲台上除了文房四宝,还放着一个造型古朴的紫铜香炉,炉内积着薄薄的香灰。云织凑近,轻轻嗅了嗅,残留的香气正是那甜腻阴冷气味的来源。这绝非普通的檀香或沉香!
她小心翼翼地用指尖沾取了一点香灰,包入随身携带的油纸中。这或许是关键物证之一。
她的目光扫过讲台后方靠墙的多宝阁。上面除了一些典籍和文具,还摆放着几件看似装饰品的玉器、瓷瓶。但其中一件,吸引了她的注意——那是一个约莫半尺高、通体漆黑的木雕,雕刻的是一种从未见过的、形态扭曲的异兽,似龙非龙,似蛇非蛇,兽首昂起,口中衔着一枚……梧叶!
云织的心猛地一跳!她强压住激动,靠近观察。这木雕的木质沉手,触感冰凉,雕刻工艺古朴甚至有些粗糙,却透着一股邪异的气息。尤其是那异兽的眼睛,用的是两粒极小的、暗红色的宝石镶嵌,在微弱的月光下,仿佛有生命般闪烁着幽光。
更让她心惊的是,这木雕异兽盘踞的底座边缘,雕刻着一圈细密而古怪的纹路——那纹路,与她怀中那枚太后所赐、至今不知用途的青铜钥匙上的兽纹,几乎一模一样!
果然在这里!杜文渊果然与,与那神秘的青铜钥匙有关!这木雕,绝非普通的装饰品,而是一件……法器?用于辅助他那精神引导的邪恶仪式?
她尝试着轻轻移动那木雕,发现它被牢牢固定在多宝格上。她又仔细检查了多宝格本身和周围的墙壁,并未发现明显的机关或暗格。
难道秘密就在这木雕本身?或者,杜文渊将关键的东西藏在了别处?
云织凝神静气,将精神力缓缓注入灵枢佩,全力感知着周围环境的细微变化。当她的感知扫过多宝格后方那片墙壁时,灵枢佩传来的凉意骤然增强了一分!
有蹊跷!
她绕到多宝格侧面,借着月光仔细审视墙壁。墙面刷着普通的白垩,看起来并无异常。她伸出指尖,极其轻柔地敲击着墙面。
叩、叩、叩……
声音沉闷,显示墙体厚实。
然而,当她的指尖敲击到靠近墙角的一块区域时,声音却发生了极其细微的变化,带着一丝几乎难以察觉的空洞回响!
就是这里!
她仔细摸索着那块区域,终于在靠近踢脚线的一个极其隐蔽的角落,发现了一条比发丝粗不了多少的缝隙。这暗门做得极其精巧,与墙面几乎融为一体,若非刻意寻找,绝难发现。
她尝试着用力推、拉,墙面纹丝不动。显然需要特定的机关才能开启。机关会在哪里?她回想起杜文渊授课时的位置和习惯动作,目光再次投向讲台和多宝格。
最终,她的目光定格在多宝格上一个看似随意摆放的、用来镇纸的青玉貔貅上。那貔貅的位置,正好对着暗门的方向。她走过去,尝试着转动貔貅。
咔哒。
一声极其轻微的机括响动从墙内传来。那块发出空洞回响的墙面,悄无声息地向内滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙,一股更加浓郁、带着陈旧灰尘和那种特殊甜腻香气的阴冷气息,从缝隙中扑面而来!
云织没有丝毫犹豫,侧身闪入其中。
里面是一个极其狭小的空间,与其说是密室,不如说是一个壁龛。只有一个小小的神龛,神龛上供奉的,并非神佛,而是一个与外面多宝格上那个木雕异兽一模一样的、但体积更小、材质似乎更为古老黝黑的雕像!雕像前,摆放着几个小巧的、绘制着诡异符文的黑色瓷瓶,以及一叠写着皇子名讳和生辰八字的黄纸符!
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