她想起三个月前,北边一个渔村被黑塔袭击后的惨状。尸体挂在码头上,活着的被铐在一起带走,村子烧成白地。
从那以后,铁砧港就开始准备。
不是准备胜利,是准备让黑塔付出足够的代价。
“那个……”姜潮犹豫了一下,指了指西边,“风里是不是还有别的东西?我今天早上感知的时候,好像……感觉到一点很怪的东西,在天上。”
姜生看着他:“你也感觉到了?”
“嗯,很轻,但很明显。像……像一座山在呼吸。”姜潮形容得很笨拙,但意外地准确。
“那不是山。”姜生说,“是比山更奇怪的东西。”
“是什么?”
“不知道。”姜生摇头,“但它在对我们说‘你好’。”
姜潮愣住了:“……什么?”
“字面意思。”姜生看向西方,眼神复杂,“它在用风传递信息,很温和,很……礼貌。像是在敲门之前,先轻轻咳嗽一声,告诉你‘我要来了,请别害怕’。”
这种举动,在末世里,简直像个童话。
“会不会是陷阱?”姜潮立刻警惕,“假装友好,等我们放松戒备——”
“有可能。”姜生点头,“所以我们要做两手准备。”
她走下了望塔,来到港口的中央空地。这里已经聚集了各个渔村的代表,大约二十多人,都是精壮的渔民,脸上带着海风刻下的皱纹和长期戒备的疲惫。
“各位。”姜生站到一块旧缆桩上,“黑塔的先遣队已经到了三十里外。最迟明天中午,主力就会抵达。”
人群中响起压抑的骚动。
“按照原计划,第一道防线设在‘断刃峡’。”姜生指向西边那道狭窄的山谷,“那里地形险要,我们已经布好了落石和火油陷阱。但黑塔有觉醒者,有重武器,防线最多拖延他们两三个小时。”
“第二道防线,就是港口本身。”她环视众人,“所有房屋都是掩体,每条巷子都设了绊索和钉坑。我们要在这里和他们缠斗,逼他们一间屋一间屋地打。每拖延一小时,我们的老人孩子就多一分撤离时间。”
“那之后呢?”一个老渔民问,“缠斗之后呢?我们……会死多少人?”
姜生沉默片刻。
然后她说:“我不知道。但我知道,如果我们不抵抗,所有人都会被奴役,或者死。”
残酷的真相让空地一片死寂。
“但是。”姜生话锋一转,“风告诉我,我们可能……不是孤军奋战。”
所有人都看向她。
“西边高空,有一个未知的势力正在靠近。速度很快,最迟今天傍晚就会抵达我们上空。”姜生选择说实话,“我从风中感知到的,是……善意。非常清晰的、没有恶意的波动。他们在试图和我们沟通。”
“善意?”有人嗤笑,“阿生,这年头哪来的善意?怕是新的掠夺者,玩的花招!”
“有可能。”姜生不否认,“所以我需要几个人,和我一起,在港口外迎接他们——如果他们会降落的话。其他人,保持戒备。如果那是陷阱,我们会发出信号,你们立刻启动所有防御,不用管我们。”
“太冒险了!”姜潮急道,“姐,你不能——”
“我必须去。”姜生打断他,“因为如果那是真的善意……如果我们错过了……”她深吸一口气,“那可能是我们唯一活下去的机会。”
她看向众人:“愿意跟我去的,举手。”
空地沉默了很久。
然后,一个独眼的老渔民——大家都叫他“老舵”——举起了手。他是最早跟着姜生父亲出海的人,天坠时失去了一只眼睛和三个儿子。
“我跟你去。”老舵声音沙哑,“反正我这把年纪,也活够了。要是真有好心人,我替大家看看。要是陷阱,我这把老骨头,也能替你们挡一刀。”
接着,一个年轻的女人举手——她叫海月,是南边渔村最好的投叉手,丈夫去年死在海里。
“我也去。”
又一个,两个,五个。
最后,包括姜生在内,一共七个人决定组成“接触队”。
“好。”姜生点头,“老舵,海月,阿宽,石头,玲子,小满,还有我。我们七个人,带短武器,不带弓弩,去‘老码头’等。那里视野开阔,离主港有段距离,万一出事,不会连累大家。”
“其他人,”她看向剩下的人,“保持最高戒备。黑塔和未知势力,都可能今天到。我们要做好……同时应对两场战争的准备。”
人群散去,各自去做最后的准备。
姜生留在空地,看着东边逐渐亮起的海平面。
潮水正在上涨,拍打着锈蚀的泊位,发出有节奏的哗啦声。海鸥在晨光中盘旋,发出清亮的鸣叫。远处的渔船上,有人开始整理渔网——那是伪装,为了让港口看起来还有日常活动。
这一切平静的表象下,是紧绷到极致的弦。
姜生摸了摸腰间那把用鲨鱼牙齿磨制的短刀。
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