于凤至接过铁盒，塞进背包深处：“谢谢。”
“不用谢我。”科瓦廖夫终于点燃了那支烟，深深吸了一口，“活着回来。三个月后，我要在黑龙江上看到你们的旗。”
“一定。”
队员们开始登车。动作很快，很轻，没有人说话。三辆车，每辆二十人，挤得满满当当。帆布篷放下，车厢里一片黑暗，只有缝隙透进零星的路灯光。
于凤至上了最后一辆。王小虎扶她坐在最里面的角落，用背包垫在她背后。赵铁山和胡三炮坐在她两侧，像两堵墙。
引擎启动。卡车缓缓驶出招待所，驶上布拉戈维申斯克夜晚的街道。
透过帆布缝隙，于凤至看着这座她待了二十天的城市。街道很宽，路灯很亮，偶尔有行人匆匆走过。商店橱窗里还亮着灯，陈列着面包、香肠、伏特加。有轨电车叮叮当当地驶过，车窗里透出温暖的黄光。
这是一个和平的城市。没有枪声，没有警报，没有逃亡的人群。
但这一切，与她无关。
卡车拐了个弯，驶上通往火车站的大道。远处，火车站的钟楼在夜色中耸立，顶端的红星在灯光照射下熠熠生辉。
十分钟后，卡车在三号站台外停下。帆布帘掀开，一个苏联军官探进头，用俄语快速说了几句。
“他说，直接进去，别停留。”赵铁山翻译道。
队员们鱼贯下车。站台上人不多，只有几个穿着铁路制服的工作人员在忙碌。灯光昏暗，蒸汽机车的煤烟味混着机油味，呛得人想咳嗽。
最后一节车厢就在前面——是辆货运车厢，没有窗户，只有一扇厚重的铁门。门开着，里面黑洞洞的。
“快！”赵铁山低声催促。
队伍快速移动。于凤至被王小虎和胡三炮搀扶着，几乎是半拖半拽地上了车。刚进车厢，铁门就在身后轰然关闭，落锁声清脆。
车厢里一片漆黑。只有车厢顶部一个小通风口透进一丝微光，能勉强看清人影轮廓。
“都到了吗？”胡三炮低声问。
“到了。”黑暗中传来回应，“五十七个，一个不少。”
车厢晃动了一下——是火车头挂上了。接着，汽笛长鸣，车轮开始缓缓转动。
火车开了。
于凤至靠在车厢壁上，听着车轮碾过铁轨的哐当声，一声，一声，规律而沉重。车厢里很闷，空气混浊，有铁锈味、霉味，还有几十个人挤在一起的体味。
但没有人抱怨。所有人都知道，这已经是最好的条件——没有追兵，没有拦截，有一节专门的车厢，还有苏联人的掩护。
“长官，您躺会儿吧。”王小虎小声说，递过来一个卷起来的毯子。
于凤至摇头。她睡不着。腿上的伤在隐隐作痛，手臂的夹板硌得难受，但更难受的是心里——那些还没接应出来的同志，那些可能已经牺牲的人，还有前方未知的、布满荆棘的路。
“赵队长，”她开口，“把地图拿出来，再讲一遍路线。”
赵铁山摸索着打开手电筒——用黑布蒙着灯头，只透出一点微光。油布地图摊开，他用手指点着：“从赤塔下车，换汽车往南。走一百二十公里，到阿尔贡河边的小镇涅尔琴斯克。那里有我们的人接应，带我们过河。”
“过河之后呢？”
“过河之后，就是大兴安岭西麓。”赵铁山的手指在地图上移动，“沿着阿尔贡河支流往上游走，大约八十里，有一片河谷。苏联人说，那里三十年代建过一个伐木场，后来废弃了。有现成的木屋，有水源，地势隐蔽，适合建立根据地。”
“鬼子知道那儿吗？”
“应该不知道。那地方太偏，连猎人都很少去。”赵铁山顿了顿，“但难保万一。所以到了之后，第一件事就是建立警戒哨，挖工事，做好防御准备。”
于凤至盯着地图上那片代表山林的绿色区域。大兴安岭，中国的脊梁之一。那里有原始森林，有野兽，有严寒，也有——希望。
因为那里是鬼子控制最薄弱的地方。因为那里有足够的空间回旋。因为那里，离黑河只有三百公里。
“许队长他们……”她突然说。
车厢里安静下来。所有人都知道许亨植他们还困在对岸，但没人敢提，怕动摇军心。
“苏联人说，会继续尝试接应。”赵铁山的声音很低，“但咱们也得做好最坏的打算。”
最坏的打算，就是许亨植他们牺牲了，或者被俘了。三十多条人命，三十多个一起钻过矿洞、炸过仓库、断过江路的兄弟。
于凤至闭上眼睛。黑暗中，她仿佛能看见那些面孔——年轻的，笑着的，骂着脏话的，临死前把最后一颗子弹留给自己的。
“等咱们站稳脚跟，”她一字一句地说，“第一件事，就是派人回去找他们。活要见人，死要见尸。”
“是。”黑暗中，响起整齐的回应。
火车在夜色中疾驰。哐当，哐当，像心跳，像鼓点，像某种不可阻挡的节奏。
于凤至靠在车厢壁上，听着这声音。她想起穿越前坐高铁的感觉——平稳，快速，窗外是灯火通明的城市和田野。而现在，她坐在一辆货运火车里，在异国的土地上，向着战场，向着死亡，也向着希望，一路狂奔。
历史真是个奇怪的东西。她本不该在这里，不该经历这些，不该背负这么多人命和责任。
但她在这里了。
那就走下去。
走到黑。
走到亮。
走到……胜利的那一天。
窗外，夜色如墨。
而火车，正撕开这黑暗，向着东方，向着那片战火纷飞的土地，向着黎明可能升起的方向，义无反顾地驶去。
车厢里，有人开始低声哼歌。是抗联的老歌，调子很慢，歌词简单：
“火烤胸前暖，风吹背后寒……”
一个人哼，两个人跟，渐渐成了合唱。声音很低，但在哐当的车轮声中，像一股暗流，在黑暗中涌动。
于凤至没有唱。她只是听着。
听着这歌声，听着这车轮声，听着这片土地上，永不熄灭的、抗争的声音。
然后，她闭上眼睛。
养精蓄锐。
因为路还长。
因为仗还没打完。
因为黎明，还在前方等着。
等着他们去迎接。
等着他们去……亲手点亮。
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