“星辉粉”的出现,如同在平静的湖面投下一颗石子,在杭州工坊内漾开了隐秘的涟漪。
李四被委以重任,负责织造那批特供的“秋水缎”,这让他既兴奋又忐忑。兴奋的是,他终于有机会接触到安王府产业的核心机密——那神奇的“星辉粉”以及更精密的织造要求;忐忑的是,那位安王妃看似温和,眼神却总带着洞察一切的清明,让他不敢有丝毫大意。
他按照要求,极其小心地使用着每次青黛送来的、已与丝线初步混合好的、带着细微闪光的原料。织造时,他屏息凝神,力求每一个细节都完美无缺,不敢在明面上做任何手脚——至少在彻底摸清情况前不敢。
而孙管事则如同热锅上的蚂蚁。他比李四更渴望得到“星辉粉”的样本和具体的织造秘要。上面给他的命令,不仅仅是破坏,更是要尽可能窃取对方的新技术和机密。如今机会就在眼前,他却难以靠近核心。
他尝试过几次,想以“确保原料供应顺畅”或“核算特殊原料成本”为由,探听“星辉粉”的详情,甚至想亲眼看看那粉末的模样,但都被沈清弦以“此乃机密,由我亲自掌管即可”轻描淡写地挡了回来。送去的样本永远是混合好的丝线,账目上只模糊记着一笔“特供原料”的支出,具体为何物、价值几何,无从得知。
这日,沈清弦在工坊待到较晚,亲自看着李四将一匹织好的、在灯下隐隐流转着细碎星芒的“秋水缎”从织机上取下。那缎面果然与寻常不同,光华内敛却又夺目,显得极为贵气。
“不错。”沈清弦轻轻抚过缎面,眼中露出满意的神色,“李四,你手艺确实精湛。照此下去,这批货定能如期完成。”
李四连忙躬身,掩去眼中的一丝得意:“都是王妃指导有方,小人不敢居功。”
沈清弦笑了笑,对身旁的青黛道:“今日辛苦了,把这匹缎子仔细收好,明日我再来看后续。剩下的‘星辉粉’原料也点算清楚,莫要有差错。”
“是,王妃。”青黛恭敬应下,小心地抱起那匹缎子,又拿起旁边一个上了锁的小小紫檀木匣(里面装着剩余的“星辉粉”混合原料),跟着沈清弦离开了织造坊。
这一切,都被躲在暗处角落的孙管事看在眼里。他盯着青黛手中那个紫檀木匣,眼中闪过贪婪的光芒。那里面,就是“星辉粉”!
他心念急转,知道这是千载难逢的机会。王妃刚刚离开,守卫相对松懈,若能想办法弄到一点匣子里的原料……
一个冒险的计划在他脑中形成。
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是夜,月黑风高。
工坊内大部分区域都已熄灯,只有巡夜人的灯笼偶尔划过黑暗。一道黑影,借着夜色的掩护,悄无声息地摸到了白日里沈清弦存放物品的临时小库房外。正是孙管事。
他早已买通了今晚在此区域巡夜的一个护院,得知库房门外虽有人看守,但每隔半个时辰会有一小段交接的空隙。他算准时间,屏息等待。
果然,时辰一到,两名看守低声交谈了几句,其中一人朝着茅房的方向走去,另一人则打了个哈欠,靠在门廊柱子上有些昏昏欲睡。
机会!孙管事心如鼓擂,猫着腰,利用花木阴影,迅速蹿到库房窗下。他早已探明,这扇窗户的插销有些老旧,他用一把薄如柳叶的小刀,小心翼翼地伸进窗缝,轻轻拨弄着。
汗水浸湿了他的额发,时间仿佛过得格外缓慢。终于,“咔哒”一声微不可闻的轻响,插销被拨开了。他心中一喜,轻轻推开窗户,如同泥鳅般滑了进去。
库房内没有点灯,一片漆黑。但他白日里早已留意过青黛放置物品的大概位置。他摸索着,很快触到了那个熟悉的紫檀木匣。
匣子上挂着一把精致的小铜锁。孙管事早有准备,从怀中掏出几根细长的铁丝,凭着感觉小心翼翼地探入锁孔。他年轻时曾跟一个走江湖的学过几下开锁的皮毛,此刻只盼能派上用场。
也许是运气,也许是那锁并不复杂,折腾了一炷香的功夫,只听“啪”一声轻响,锁开了!
孙管事大喜过望,颤抖着手打开木匣。借着从窗户透进的微弱月光,他看到里面放着几个用油纸包得整齐的小包,以及一小撮散落在角落的、闪烁着微光的粉末。
就是它!星辉粉!
他强压住激动,不敢全部拿走,只小心翼翼地用指甲挑起一小撮那种闪着微光的粉末,倒入自己早就备好的一个极小瓷瓶中,然后迅速将油纸包恢复原样,合上木匣,重新锁好(他竟还记得将锁虚挂上,制造未曾动过的假象),然后顺着原路翻窗而出,消失在夜色中。
他自以为做得天衣无缝,却不知,他的一举一动,早已落在隐藏在库房对面屋顶、与黑暗融为一体的墨羽眼中。
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翌日,清晨。
沈清弦刚用过早膳,青黛便进来禀报,神色有些异样:“王妃,昨夜工坊库房似乎有人潜入过。”
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