六月的天说变就变，傍晚时分又下起了淅淅沥沥的小雨，打在安王府书房外的芭蕉叶上，啪嗒作响。
萧执执黑子，沈清弦执白子，正在棋盘上对弈。烛光摇曳，映得她专注的侧脸格外柔和。
“今日朝会上，王叔又提了漕运改制之事。”萧执落下一子，语气平淡，“话里话外，还是想往里面塞人。”
沈清弦指尖的白子轻轻点在棋盘上，发出清脆的声响。“意料之中。商路不通，自然想在别处找补。”她抬眼看他，眸中带着了然，“王爷如何应对？”
“本王说，漕运事关国计民生，用人更需谨慎。若有人才，不妨先放到京郊新修的码头历练一番。”萧执唇角微扬，带着几分讥诮，“王叔当时脸色就不太好看。”
沈清弦轻笑：“王爷这是请君入瓮？”
“总要给他们一个施展的舞台，不是吗？”萧执执起茶盏，慢条斯理地抿了一口，“听说今日太医来请平安脉了？”
“嗯。”沈清弦的目光仍停留在棋盘上，语气随意，“张太医说身子调养得不错，脉象平稳，子嗣之事讲究缘分，强求不得。”
她说得云淡风轻，萧执却敏锐地察觉到她语气中一丝几不可查的放松。他伸手，越过棋盘握住她的手腕，指尖在她细腻的肌肤上轻轻摩挲。
“本王早就说过，不必在意这些。”他的声音低沉而坚定，“有你在身边，已是上天厚待。”
沈清弦抬眼，对上他深邃的眼眸。烛光下，他专注的目光让她心头一暖，反手与他十指相扣。“我知道。”她轻声应道，唇角漾开浅浅的笑意。
就在这时，书房外传来急促的脚步声。秦峰撑着伞站在廊下，声音带着几分急切：“王爷，王妃，京郊工坊那边传来消息，说是今晚巡逻时发现几个可疑人影在仓库附近徘徊，墨羽侍卫已经带人前去查看了。”
沈清弦与萧执对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。
“果然来了。”沈清弦放下棋子，起身走到窗前。雨丝斜斜地打在窗纸上，模糊了外面的景致。“看来他们是真的急了。”
萧执走到她身后，双手轻轻按在她肩上：“放心，墨羽办事稳妥，工坊那边也早有准备。”
“我自然信得过墨羽。”沈清弦望着窗外的雨幕，眼神渐冷，“只是没想到他们动作这么快。既然他们先出手，就别怪我们不客气了。”
她转身看向萧执：“王爷，明日可否请墨韵斋的朋友帮个忙？”
“但说无妨。”
“让他们将永昌侯府名下那几个绸缎庄，因高价囤积原料导致资金周转不灵、即将关门的消息，好好‘宣扬’一番。”沈清弦的唇角勾起一抹冷峭的弧度，“既然他们喜欢抬价，那就让他们尝尝被价格反噬的滋味。”
萧执眼中闪过赞许：“好。再加一把火，就说他们以次充好，将陈年旧茧掺入新茧中售卖。”
“王爷英明。”沈清弦笑了，那笑容里带着属于资本女王的锐利与从容，“正好让江南的蚕农们都看看，谁才是值得信赖的合作伙伴。”
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江南，杭州。
夜雨敲打着窗棂，顾清源在灯下仔细检查新织机的每一个部件。虽然白日里试织成功，但他深知，越是关键时刻越不能松懈。
“顾公子，这么晚还不休息？”陆明远披着外衣走进来，手里端着一碗热腾腾的宵夜。
顾清源连忙起身接过：“有劳陆先生。我再看一遍，确保万无一失。”他揉了揉有些发涩的眼睛，语气却带着兴奋，“只要这批‘流光溢彩锦’能顺利投产，王妃在江南的布局就再无人能撼动了。”
陆明远看着这个专注的年轻人，眼中带着欣赏：“顾公子对王妃的忠心，令人感动。”
顾清源的脸微微泛红，忙道：“王妃知人善任，给我施展所长的机会，清源唯有竭尽全力，方能报答万一。”他顿了顿，声音低了几分，“况且...王妃所图，非一己之私，而是惠及万民。能参与其中，是我的荣幸。”
他说得诚恳，陆明远不禁点头。这时，顾清源从怀中取出一个信封，略显腼腆地递给陆明远：“陆先生，这是我对新织机的一些改进设想，还有...还有给苏姑娘的一些图样说明，烦请您下次送往京城时，一并捎去。”
陆明远接过信封，了然地笑了笑：“顾公子放心，必定带到。”
待陆明远离开，顾清源才长长舒了口气。他从贴身的衣袋里取出那方素帕，小心翼翼地展开。帕角绣着一株小小的兰草，清雅别致，一如它的主人。他轻轻摩挲着那细腻的绣纹，眼前仿佛又浮现出苏姑娘在织工学堂专注绘样的身影。
“但愿京城一切安好。”他低声自语，将帕子仔细折好，重新收回怀中。
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京城，安王府。
林婉儿撑着伞，提着食盒穿过庭院，来到墨羽值守的耳房外。雨水顺着伞骨滑落，在青石板上溅起细小的水花。
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