希尔特城堡的银灰色尖顶在夕阳下折射出温润的光芒，城墙垛口飘扬的鸢尾花旗帜被晚风吹得猎猎作响。
当赵云一行人穿过吊桥时，护城河水面泛起的不再是诅咒森林的紫黑雾气，而是映着晚霞的金红色波光。
城门口的卫兵们看到凯伦少爷的身影时，先是震惊地张大嘴巴，随即爆发出雷鸣般的欢呼，长矛枪尖在石板路上顿出整齐的响声。
“少爷！您终于回来了！”
为首的卫队长单膝跪地，铠甲上的希尔特家族纹章擦得锃亮。
“布鲁克领主的信使三天前还在城堡散布谣言，说您已葬身诅咒森林……”
凯伦少爷翻身下马，年轻的脸庞上带着疲惫却坚定的笑容。
“让大家担心了。多亏了‘龙之逆鳞’佣兵团，我们才能冲破断喉者的封锁。”
他侧身看向赵云，向在场众人介绍:
“这位是赵云团长，他们是我们希尔特家族的救命恩人。”
哈蒙德爵士走上前，将破碎的 “炎牙” 长枪递给旁边的卫兵。
“立刻通知管家，准备热水和干净的绷带，凯伦少爷需要休息。另外，加强城堡防御，断喉者和深渊势力随时可能反扑。”
城堡内庭的石板路上铺满了新鲜的薰衣草，女仆们捧着铜盆热水和干净毛布匆匆而过。
凯伦亲自带领赵云一行人来到宴会厅，长桌上早已摆满了烤鹿肉、蜂蜜面包和冰镇莓酒。这些在诅咒森林里难以想象的食物，此刻散发着诱人的香气。
“赵团长，请务必接受我们的款待，” 凯伦举起镶银的酒杯，眼中闪烁着感激的光芒，“没有你们，希尔特家族的传承恐怕就要中断了。”
他顿了顿，看向哈蒙德：“哈蒙德爵士，父亲的书房钥匙在我这里，那些古籍…… 待会你和我一起去取。”
半小时后，凯伦抱着一个镶金边的橡木箱子走进客房。箱子表面刻着繁复的藤蔓花纹，锁扣处镶嵌着一枚黯淡的紫水晶。
当他用家族戒指打开箱盖时，一股陈旧的羊皮纸气息混合着淡淡的檀香扑面而来，里面整齐码放着数十卷用金丝带捆绑的古籍，最上方的一卷封皮上烫金的花体字依稀可辨 ——《绿穗平原地脉与古代契约考》。
“这些是父亲收藏的古籍，” 凯伦小心翼翼地展开最上面的卷轴，羊皮纸边缘已有些许破损，“小时候曾见过他查阅，但我从未看过具体内容。”
卷轴上的文字是古老的通用语，间或夹杂着精灵文注释，配图是用矿物颜料绘制的地脉分布图，其中诅咒森林的位置被标注为 “深渊之喉”，而绿穗平原中央的希尔特城堡下方，画着一个闭合的金色符文。
“看这个，” 洛斯指着地图上的符文，“这有点像古代精灵的‘大地枷锁’符文，用于封印地脉异常。”
精灵游侠的手指划过符文边缘的褪色注释，“注释说，符文的力量来源于‘龙血之契’，需要拥有龙血的战士激活。”
比鲁突然凑上前，用战锤轻敲羊皮纸：“这里还有矮人符文的痕迹！”
他指向地图角落的一段小字，显得有点惊讶。
“‘当深渊之喉睁开时，唯有炎刃与龙纹共鸣，方能重铸枷锁。’炎刃…… 难道指的是炎龙之刃？”
赵云的目光落在 “龙血之契” 的插图上，那是一个与他手臂上龙纹极为相似的图案，旁边注释着：“初代希尔特领主曾与龙裔签订契约，以家族血脉为引，守护地脉平衡。”
他下意识地抚摸手臂，龙纹在此刻竟微微发烫，与卷轴上的图案产生了奇异的共鸣。
“布鲁克领主的封地在绿穗平原西侧，” 哈蒙德爵士指着地图上另一个标记，“那里正好是地脉流向深渊之喉的节点。如果他想打开深渊裂隙，必然会破坏‘大地枷锁’符文。”
哈蒙德爵士的脸色凝重，“少爷，伯爵大人突然病逝，会不会……”
凯伦的手指猛地攥紧卷轴边缘，羊皮纸发出轻微的撕裂声。
“父亲去世前一个月，曾和布鲁克领主大吵一架，好像就是关于诅咒森林。后来父亲就开始研究这些古籍，还说‘有些契约不该被遗忘’。”
少年领主的眼中闪过一丝恐惧，随后转化为愤怒。
“难道布鲁克领主…… 早就和深渊势力勾结了？”
瑟薇安突然指着另一卷古籍的插图：“看这个！”
那是一幅描绘祭祀场景的插画，黑袍祭祀们围绕着深渊裂隙，中央站着一个佩戴蛇形徽章的贵族，手中高举着一枚紫水晶，与凯伦箱子上的水晶一模一样。
“插画注释写着：‘以血脉为祭，方能打开深渊之门。’”
莉亚的冰蓝色魔力在指尖凝结成一枚水晶球，映照出古籍上的文字：“这里还有关于暗影湖的记载：‘深渊之瞳，地脉之伤，唯有龙纹战士持炎钢之刃，以平衡之力缝合裂隙。’”
她的声音带着惊讶，看向赵云。
“这似乎是在预言你的到来。”
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