“就是这里!”林晏激动地指着那个被藤蔓半掩的洞口,“记载中的水洞入口!”
拨开层层藤蔓,一个约一人高的洞口显露出来。洞内幽暗,凉气扑面,隐约可见地下河的水面泛着微光。水声在洞中回荡,更显深邃神秘。
老周点燃早已准备好的火把,火光跳动,照亮了洞口的石壁。壁上长满青苔,水珠不断从顶端滴落,在安静中发出清脆的声响。
“洞内水路不知多长,我们还是做个竹筏稳妥。”余尘观察后说道。
三人砍伐竹子,用随身携带的绳索捆扎成简易竹筏。准备工作完成时,日已西斜,瀑布在夕阳下泛着金红色的光芒。
“今日天色已晚,不如明早再入洞?”老周建议。
余尘却道:“既已到此,不妨一探。洞内既无昼夜之分,何必等待。”
于是他们将竹筏推入洞中地下河,老周在前举着火把引路,余尘居中,林晏殿后,竹筏缓缓向洞内深处漂去。
初入洞时,河道狭窄,需低头方能通过。火把的光在潮湿的洞壁上投下摇曳的影子,水声在封闭的空间内回荡,显得格外空灵。
前行约一炷香时间,河道渐宽,洞顶升高,形成一个巨大的地下空间。就在这时,令人惊叹的景象出现了——洞壁上栖息着无数萤火虫,它们发出的点点微光,如同夜空中闪烁的星辰,将整个洞穴装点得如梦似幻。
萤火虫的光映在水面上,波光粼粼,竹筏仿佛航行在银河之中。林晏忍不住伸手,一只萤火虫轻盈地落在他指尖,闪烁着柔和的绿光。
“太美了...”他轻声感叹,生怕惊扰了这仙境般的宁静。
余尘注视着这奇景,眼中亦有震撼:“《山海经》载:‘萤火之森,通幽明之境’。今日得见,方知古人诚不我欺。”
竹筏继续向前,萤火虫随着他们的行进时而飞起,形成一道道流动的光带。在这幽暗的水洞中,时间似乎失去了意义,他们仿佛真的穿越了一条时空隧道,正在从一个世界前往另一个世界。
不知过了多久,前方出现微弱的光亮,随着竹筏的前行,那光亮越来越大,最终形成一个明亮的洞口。水声在这里变得轻柔,仿佛在迎接即将到来的豁然开朗。
当竹筏缓缓驶出洞口,三人不约而同地屏住了呼吸。
眼前是一片与世隔绝的山谷,四面环山,如天然屏障。谷中芳草鲜美,落英缤纷,一条清澈的溪流蜿蜒而过,在阳光下泛着粼粼波光。远处山腰云雾缭绕,几间竹舍点缀在翠绿的山坡上,炊烟袅袅升起。
更令人惊叹的是谷中的花草——各色不知名的野花开得正盛,蝴蝶在花间翩翩起舞;溪边几株桃树虽已过花期,却结满了青涩的果实;远处一片竹林随风摇曳,发出沙沙的声响,如同自然的乐章。
空气中弥漫着花草的清香和泥土的气息,鸟鸣声清脆悦耳,与溪水的潺潺声交织成一曲山野交响乐。
“这...这就是忘机谷...”林晏的声音因激动而微微颤抖。
余尘站立在竹筏上,目光缓缓扫过这片仙境,眼中是难以掩饰的震撼。他见过无数名山大川,却从未有一处如这般宁静祥和,仿佛真的是陶渊明笔下的桃花源在现实中重现。
竹筏靠岸,三人踏上忘机谷的土地。脚下的青草柔软如毯,溪水清澈见底,可见游鱼嬉戏。不远处,几只鹿正在悠闲地吃草,见有人来,也不惊慌,只是抬头好奇地看了看,又低头继续进食。
“果真‘忘机’。”余尘轻声道,“在此地,确实可以忘却尘世机心。”
他们沿着一条隐约可见的小径向谷中走去,路旁的野果随手可摘,林晏摘了几颗红艳的果子,尝了尝,清甜多汁。
行不多时,遇见一位正在田间劳作的老者。老者见有外人,初时惊讶,随即露出和善的笑容:“远客从何而来?”
余尘上前施礼:“晚辈等人游历至此,误入宝地,还望老先生海涵。”
老者笑道:“既是缘分,何来误入之说。老朽姓孟,是此地的管事。谷中难得有客来,请随我来。”
跟随孟老前行,他们这才发现忘机谷比第一眼所见更加广阔。谷中不仅有良田美池,桑竹之属,还有学堂、工坊、药圃等,俨然一个自给自足的小社会。
孟老边走边介绍:“忘机谷始建于前朝战乱之时,先祖为避祸乱,寻得此地,世代隐居。谷中现有七十三户人家,皆以耕种、织布、制药为生,鲜与外界往来。”
“那谷中子弟如何求学?”林晏好奇地问。
“谷中有学堂,教授经史子集、医药农工。每十年,会选派聪慧子弟出谷游学,带回外界新知。”孟老答道,“如此既不忘根本,亦不落后于时代。”
余尘暗暗点头,这种既保持独立又适度开放的方式,确实高明。
行至村中,但见屋舍俨然,皆以竹木搭建,与周围环境融为一体。村民见到他们,皆友善致意,孩童们好奇地跟在后面,窃窃私语。
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