了望手高声应诺，连忙调整了望镜，仔细观察着远方的小船。没过多久，小船越来越近，众人终于看清，船上的人衣着朴素，肤色各异，有的像是当地渔民，有的则像是流落海上的旅人，脸上满是焦急与疲惫，并无半点敌意。赵虎松了口气，放下手中的绣春刀，笑道：“看来是虚惊一场，倒不像是海盗，瞧他们这模样，说不定是遇到了什么难处。”
苏凝霜点点头，补充道：“船上没有武器，也没有装载货物，确实不像是有恶意的样子，大人，要不要让一艘小船过去问问情况？”郑和思索片刻，点头道：“可以，让赵虎带着几个人过去看看，态度谦和些，问问他们是何人，为何会在此处，若是遇到了难处，便施以援手。”
赵虎领命，当即带着几名船员登上一艘小艇，划着船向那几艘小船驶去。小艇靠近时，船上的人顿时激动起来，纷纷挥手呼喊，虽然说着陌生的语言，但从他们的神情中能看出满满的急切与期盼。赵虎示意船员放慢速度，高声问道：“你们是何人？为何会在此处航行？是不是遇到了什么难处？”
船上一名年长的男子听懂了几句通用语，连忙比划着回应，语气急切：“我们是附近岛国的渔民，前日出海捕鱼时遇到了风暴，船只被吹得偏离了航线，船上的淡水和食物都快用完了，实在没办法，看到你们的大船，便想着过来求助。”男子一边说，一边指了指船上的水桶，桶里只剩下少量浑浊的水，又指了指几个空了的粮袋，脸上满是窘迫。
赵虎见状，心中了然，笑道：“原来是遇到了风暴，放心，我们是大明船队，向来以仁待人，既然你们有难处，我们定会帮你们。你们先跟着我们的小艇，到我们的宝船上来，淡水和食物管够，等你们休整好了，再送你们回去。”年长男子闻言，激动得热泪盈眶，连忙对着赵虎躬身行礼，嘴里不停说着感谢的话，船上的其他人也纷纷欢呼起来，脸上满是劫后余生的喜悦。
赵虎带着几艘小船缓缓驶向船队，待靠近宝船后，船员们放下绳梯，将渔民们一一接到宝船上。渔民们刚踏上甲板，就被宝船的宏伟壮观惊呆了，瞪大了眼睛四处张望，嘴里不停发出惊叹声，有的伸手抚摸着船舷上的木板，有的抬头仰望高耸的船帆，满脸的不可思议。“这船也太气派了，比我们岛上最大的船还要大上十倍不止，大明的造船技艺真是太厉害了！”一名年轻渔民忍不住感叹道，眼里满是崇拜。
郑和让人将渔民们带到船舱休息，又吩咐后厨准备淡水和食物，还让医官过去看看他们有没有受伤。渔民们坐在船舱里，喝着清甜的淡水，吃着热气腾腾的饭菜，脸上满是感激。年长男子名叫阿吉，是这群渔民的首领，他吃完饭后，特意找到郑和，再次躬身行礼，诚恳地说道：“多谢郑大人救命之恩，若不是遇到你们，我们恐怕就要葬身大海了。这份恩情，我们永世不忘。”
郑和笑着摆手，语气温和：“举手之劳罢了，四海之内皆兄弟，相遇便是缘分，你们遇到难处，我们自然要施以援手。你们的岛国在何处？离此处有多远？等你们休整好，我们便派船送你们回去。”阿吉连忙道谢，随后详细说明了岛国的位置：“我们的岛国名叫琅珈岛，离此处大约有五日的航程，岛上百姓大多以捕鱼为生，日子虽不富裕，却也安稳。此次遭遇风暴，实在是意外，多亏了大人相助。”
郑和点点头，让马欢将琅珈岛的位置记录下来，随后说道：“琅珈岛我们此前未曾到访过，既然知晓了位置，等送你们回去后，也可顺便拜访贵岛，与贵岛首领通好，互通有无，也算是一段缘分。”阿吉闻言，大喜过望，连忙说道：“那真是太好了！若是大人肯到访琅珈岛，首领定会亲自迎接，岛上的百姓也会十分欢迎你们！我们岛上虽没有什么珍贵的宝物，却有新鲜的海产、独特的贝壳饰品，定要好好招待大人与各位船员。”
接下来的几日，船队朝着琅珈岛的方向航行，渔民们也渐渐适应了宝船上的生活，时常跟着船员们在甲板上活动，偶尔还会帮忙做些力所能及的活计。阿吉见船员们捕鱼时用的渔网格外精巧，捕鱼效率极高，便主动上前请教：“大人，你们这渔网做得真是精妙，网眼大小合适，还格外结实，我们岛上的渔网经常被大鱼撕破，捕鱼效率也低，不知能否教教我们渔网的制作方法？”
郑和笑着应允，让擅长编织渔网的船员教他们制作方法。船员们耐心讲解，从渔网的材料选择到编织技巧，一一细致传授，阿吉与渔民们学得格外认真，时不时上手尝试，虽然刚开始编得歪歪扭扭，渔网漏洞百出，却越学越熟练，没过两日，便能用简易的材料编出一张小渔网了。阿吉拿着自己编的渔网，脸上满是欣喜，感激地说道：“多谢各位师傅耐心教导，学会了这渔网的制作方法，我们岛上的捕鱼效率定能大大提高，百姓们也能多捕些鱼，日子也能过得更好些。”
船员们也从渔民们口中了解到了琅珈岛的情况，知道岛上百姓淳朴善良，以捕鱼和种植少量农作物为生，虽然生活简单，却十分和睦。赵虎听渔民们说岛上有许多珍稀的海鸟，还有漂亮的贝壳，便忍不住说道：“等到了琅珈岛，我定要去岛上逛逛，捡些漂亮的贝壳回去，给兄弟们分一分，也算是个念想。”苏凝霜打趣道：“你倒是走到哪儿都不忘捡东西，慢八撒的石头还没捂热，又想着捡贝壳了，回头你的船舱怕是要变成杂货铺了。”赵虎嘿嘿一笑，也不反驳，只盼着能早日抵达琅珈岛。
经过五日的航行，琅珈岛终于出现在视野之中。远远望去，岛屿被湛蓝的海水环绕，岛上植被茂密，郁郁葱葱，像是一块镶嵌在海上的绿宝石，岸边的沙滩洁白如雪，海浪轻轻拍打着沙滩，发出悦耳的声响，偶尔能看到海鸟在岛上盘旋，景色格外优美。港口处，琅珈岛首领早已接到阿吉派人传回的消息，带着岛上的百姓前来迎接，港口上挤满了人，百姓们手中挥舞着用贝壳做成的饰品，脸上满是热情与期待。
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