船队驶离旧港半日，海风渐稳，帆布鼓着风，将船推得稳稳当当。甲板上渐渐热闹起来，水手们有的在擦拭兵刃，有的在修补渔网，连空气里都少了昨夜的肃杀，多了几分烟火气。
孙六抱着账本蹲在仓库门口，正核对着淡水和粮食的数量，忽听身后传来“哐当”一声，转头就见李四抱着一摞陶碗，脚一滑摔在地上，碗碎了一地，汤水洒了他满裤腿。
“哎呀！”李四慌得手忙脚乱，起身想去捡碎片，却被一双粗糙的手拦住——是周老大。老水手没说话，只弯腰捡起碎片，又从怀里摸出块粗布，递给李四擦裤子，眼神里虽没什么表情，动作却透着温和。
“笨手笨脚的！”赵虎扛着个新的淡水桶走过来，嗓门洪亮，吓得李四一哆嗦，“这陶碗是张婶好不容易从旧港换来的，你倒好，一下摔碎半摞！待会儿张婶来寻碗，看她不拧你耳朵！”
话虽狠，赵虎却放下水桶，蹲下身帮着收拾碎片，手指无意间碰到桶底，突然皱起眉：“不对，这桶底怎么湿了？”他翻过来一看，桶底竟有个细缝，淡水正顺着缝往外渗。
“糟了！”孙六也急了，“仓库里还有十几个这样的桶，要是都漏了，咱们的淡水就不够了！”
“慌什么！”一个粗哑的声音传来，王福背着工具箱走过来，身后跟着狗剩，小木匠手里还攥着半块没吃完的烤红薯。老木匠蹲下身敲了敲桶底，撇撇嘴：“这木头是南洋的软木，不经泡，漏了也正常。狗剩，去把工具箱里的桐油和木塞拿来，今日不把这些桶补好，你就别想吃晚饭！”
狗剩吐了吐舌头，连忙跑回船舱取东西。王福一边刮着桶底的朽木，一边吐槽：“这破木头，还不如老家灶房里的柴火耐造！当年咱们在印度洋用的木桶，泡在海里半年都不漏，哪像这些，刚装水就露馅！”
孙六看着他熟练地往缝里塞木塞，又抹上桐油，忍不住问：“王福大哥，这些桶能补好吗？”
“放心！”王福拍了拍桶，“有我在，别说几个缝，就算船底破了，我也能给它补上！不过话说回来，待会儿得让赵虎多盯着点，别再用这些软木桶装淡水了，换成陶罐才稳妥。”
赵虎在一旁哼了一声：“还用你说？我早就让马欢去清点陶罐了，等会儿就把淡水换过来。”嘴上硬气，却从怀里摸出块糖，塞给蹲在一旁帮忙的狗剩——是昨日在旧港买的椰子糖，甜得很。
狗剩眼睛一亮，刚要接，就听见远处传来熟悉的吆喝声：“包子——热乎的包子——！”
众人抬头，只见张婶系着围裙，端着个大木盘从船舱里走出来，木盘里摆着热腾腾的肉包子，香气瞬间飘满甲板。“都别忙了！刚蒸好的包子，就着咸菜吃，垫垫肚子！”
李四第一个跑过去，伸手就要拿，却被张婶拍了下手：“急什么！先给周老大和刘先生送去，他们一个在了望，一个在晒草药，都没歇着！”说着，她拿起两个包子，递给孙六，“六子，你去把这两个给刘先生送去，顺便问问他，昨日晒的草药干了没，要是干了就收起来，别被海风刮跑了。”
孙六接过包子，热乎乎的温度透过油纸传到手心，心里暖暖的。他走到甲板另一侧，见刘先生正蹲在竹席旁，小心翼翼地翻晒着草药，有清热的青蒿，还有止血的三七，都是昨日在旧港采买的。
“刘先生，吃包子。”孙六把包子递过去。
刘先生抬起头，脸上带着些许疲惫，却还是接过包子，低声道：“多谢。草药已经干了，你帮我一起收了吧，待会儿风大了，容易吹乱。”
两人蹲在竹席旁，将草药分门别类包好，孙六忍不住问：“刘先生，咱们去满剌加的路上，会不会遇到生病的水手啊？”
“不好说。”刘先生声音平静，“南洋气候湿热，容易生瘴气，得提前备好草药。不过有张婶做的吃食，你们都多吃点，身子壮了，就不容易生病。”
孙六点点头，刚要说话，就看见马欢从舵楼里跑出来，手里拿着个罗盘，一脸兴奋：“告诉大家一个好消息！周老大刚了望到，前方有个小岛，岛上有淡水泉，咱们可以去补充些淡水，顺便让大家歇歇脚！”
“真的？”李四眼睛一亮，“那岛上有没有椰子？我还没吃过新鲜的椰子呢！”
“你就知道吃！”赵虎笑骂一声，却也难掩笑意，“正好，我去清点一下空桶，待会儿去装淡水！”
张婶也高兴：“那我去多蒸些包子，咱们带着岛上吃，让大家也尝尝新鲜的！”
甲板上顿时热闹起来，每个人都忙着准备，脸上带着期待。孙六望着远处的海面，小岛的轮廓渐渐清晰，心里忽然觉得，这段航程虽然有凶险，却也充满了温暖——有沉稳的郑和大人，有嘴硬心软的赵虎，有手艺精湛的王福，还有总想着给大家做吃食的张婶，这样的船队，就算遇到再大的风浪，也能一起闯过去。
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