他把炒好的糖色倒进砂锅里，加入足量的热水，放进香料包，然后把猪头轻轻放进去。“砂锅保温好，小火炖两个半小时，肉才能烂透。”他用筷子轻轻按压猪头，确保每一块都浸在卤汁里，然后盖上砂锅盖，留了一条小缝，让蒸汽慢慢溢出来。
卤汁在砂锅里“咕嘟咕嘟”地响着，像一首温柔的小夜曲。古月坐在灶台边的小凳上，守着砂锅，时不时掀开锅盖看看。苏沐橙在旁边处理冬瓜丸子汤的食材，把冬瓜切成薄薄的片，放在清水里泡着，防止氧化变色。“阿月，红烧肉什么时候做？”她转头问，“黑板上的荤菜可是红烧肉，别让熟客们等急了。”
“等猪头炖到一个半小时的时候再做。”古月看了眼手机，“现在才十一点，不急。”他掀开锅盖，一股浓郁的卤香扑面而来，混杂着肉香和香料的味道，差点让苏沐橙手里的菜刀掉在地上。“好香啊。”苏沐橙吸了吸鼻子，“比上次做的卤牛肉还香。”
古月笑着，用勺子舀起一勺卤汁，淋在猪头朝上的一面。“盐还没加，等会儿加了盐味道更浓。”他凑近砂锅闻了闻，“肉已经有点软了，再炖一个小时就差不多了。”
时间在砂锅里的咕嘟声和苏沐橙切菜的“笃笃”声中慢慢流逝。十二点半的时候，古月开始做红烧肉，把提前腌好的五花肉放进锅里，用小火慢慢煸炒出油脂，然后加入糖色和香料，炖在另一口砂锅里。前厅的时钟“当”地敲了一下，巷口传来街坊张大爷的吆喝声：“古老板，今天做什么好吃的？香得我家小孙子都闹着要过来。”
苏沐橙笑着从后厨探出头：“张大爷，今天有特供猪头焖子，晚上来尝尝？”
“猪头焖子？”张大爷的声音拔高了些，“那可是好东西，我晚上一定来！”
一点半的时候，古月再次掀开炖猪头的砂锅盖。筷子轻轻一戳，就能轻松穿透猪皮，肉已经炖得软烂。他关火，用漏勺把猪头捞出来，放在一个大漏盆里沥干卤汁。猪头的颜色已经变成了深褐色，油光锃亮，肉皮微微颤动，看起来就格外诱人。“该拆骨了。”他戴上隔热手套，拿起一把锋利的菜刀，小心翼翼地从猪头的缝隙处下刀。
拆骨是个细致活，古月的动作精准得很，刀和筷子配合着，轻轻一挑，骨头就和肉分离开了。他的指尖带着温度，能准确地摸到骨头的位置，不会浪费一丝肉。苏沐橙站在旁边，手里拿着一个干净的大碗，把拆下来的肉放进碗里。“这肉真多，够做一大盒焖子了。”她看着碗里堆得像小山一样的猪头肉，“比我想象的多不少。”
“这猪头大，肉多。”古月把最后一块骨头挑出来，扔进旁边的垃圾桶，“把肉切成小块，放回砂锅里收汁。”他擦了擦额头的汗，刚才拆骨费了不少劲，后背的T恤都被汗浸湿了。
苏沐橙应着，把猪头肉切成核桃大小的块，块块都带皮，看起来格外扎实。古月把肉块倒进砂锅里的卤汁中，开大火收汁。“卤汁要收得浓稠，才能挂在肉上，压成型后才有味道。”他用锅铲不断翻炒肉块，让每一块都均匀裹上卤汁。肉块渐渐变得越来越油亮，卤汁也收得越来越稠，空气里的香味浓得化不开，连路过的蝴蝶都停在了后厨的窗台上，不肯飞走。
“差不多了。”古月关火，砂锅里的卤汁还在“滋滋”地冒着泡，裹在肉块上，像一层琥珀色的膜。苏沐橙已经提前准备好一个长方形的保鲜盒，内壁刷了一层薄油，防止焖子粘住。“用这个压刚好，大小合适，冷却后也好切块。”她把保鲜盒递过去。
古月把裹满卤汁的猪头肉倒进保鲜盒里，用勺子轻轻压实，确保没有空隙。肉块之间的卤汁慢慢渗透，把肉块黏合在一起。“剩下的卤汁都浇上去。”他接过苏沐橙递来的勺子，把砂锅里剩下的卤汁均匀地浇在肉块上，“这是焖子的黏合剂，少了它就压不成型。”
浇完卤汁，古月在保鲜盒上盖了一块干净的纱布，放上一个大小合适的白瓷盘，盘子里压了一块洗得干干净净的鹅卵石——这是他上次去河边钓鱼时捡的，分量足，刚好用来压焖子。“得压两个小时，让肉和卤汁充分融合。”他把保鲜盒放在阴凉的角落，“现在可以准备下午的菜了，凉拌菠菜和冬瓜丸子汤都得提前备好。”
下午四点半，距离客人到店还有一个小时。古月把压好的猪头焖子从保鲜盒里取出来，已经凝固成型，呈深褐色，质地紧实。他用刀把焖子切成厚薄均匀的方块，每一块都带着漂亮的纹理，卤汁的香味从切口处散发出来，馋得刚进门的林悦差点扑上来。
“房东老板！我的猪头焖子！”林悦穿着一件印着卡通实验室图案的卫衣，搭配浅蓝色的牛仔裤，背着一个双肩包，书包上挂着的烧杯挂件晃来晃去。她一路小跑进来，头发都跑乱了，额角带着细密的汗珠。“我特意提前下班的，就为了这口焖子！”
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