古月接过茶杯,喝了一口,绿茶的清香在嘴里散开,驱散了些许疲惫。他抬头冲苏沐橙笑了笑,阳光从后厨的天窗照进来,落在他脸上,把他的睫毛都染成了金色,显得格外温柔:“香酥鸡的关键在前期处理,剔骨和腌料都不能马虎,我自己来更放心。你帮我把虾仁的虾线挑了,鲈鱼用厨房纸吸干水分,再把玉米和胡萝卜洗干净,切成块就行,这些不费功夫。”
苏沐橙点点头,拿起牙签开始挑虾线。她的动作很细致,指尖捏着牙签,轻轻从虾背第三段挑进去,力度刚好能挑出完整的虾线,又不会把虾身戳破。阳光落在她的侧脸上,她微微低着头,睫毛长长的,像两把小扇子。古月看着她认真的侧脸,嘴角不自觉地扬了起来,手里处理鸡的动作都慢了几分。
古月处理鸡的动作格外精准,带着多年练就的沉稳。他把泡好的鸡放在实木案板上,鸡头朝上,左手稳稳按住鸡身,指腹贴在鸡的胸脯上,感受着骨骼的位置。右手拿起一把锋利的剔骨刀,刀刃在阳光下闪着寒光,他却握得极稳,从鸡颈处下刀,刀刃贴着骨骼纹理轻轻划开,力道控制得恰到好处——既不会割破鸡皮,又能精准地分离骨肉。他的手腕灵活地转动着,刀刃在鸡的胸腔和腹腔内游走,像是在进行一场精密的手术,没有一点多余的动作。几分钟后,他左手一用力,完整的鸡骨就从鸡身里取了出来,鸡皮完好无损,像一件精致的皮囊,连鸡皮上的细小绒毛都没掉几根。
“你这手艺也太神了!”苏沐橙挑完最后一只虾的虾线,凑过来看,忍不住惊叹,“上次我妈来,看你剔骨都看呆了,说比菜市场专业的剔骨师傅还厉害。”她伸手轻轻碰了碰完整的鸡皮,“这鸡皮一点都没破,炸出来肯定好看。”
古月擦了擦额角的汗,笑着说:“以前在鹰翼国当雇佣兵时,野外生存训练,处理猎物必须快准狠,不然肉就不新鲜了,还容易引来野兽。那时候练出来的手艺,没想到现在做厨师还能用得上。”他把鸡骨放进砂锅里,加清水和姜片,开火熬汤,“鸡骨熬的汤用来做玉米胡萝卜汤,比清水熬的鲜十倍。”
处理好的鸡肉被切成3厘米见方的块,每一块都带皮带肉,大小均匀得像用尺子量过。古月把鸡块放进一个陶瓷盆里,开始调制腌料。他取了一个小碗,先放了两勺川蜀老家带来的花椒粉——这是他去年回老家时,自己摘的花椒磨的,比市售的更香浓,还带着点麻味;然后加了少许八角粉和桂皮粉,增香提味,用量都用小勺精确控制,多一分则腻,少一分则淡;接着放了两勺生抽、一勺料酒、半勺盐,调味;最后打了一个蛋清进去,再加切碎的葱姜蒜末,葱姜蒜都剁成了泥,这样香味才能更好地融入肉里。
“葱姜蒜要剁成泥,才能更好地渗透进肉里,光切成末可不行。”古月一边说,一边用刀把葱姜蒜剁得细碎,刀刃撞击案板的声音均匀而有节奏,像一首小夜曲。他把腌料倒进鸡块里,双手戴上一次性手套,开始反复揉捏。他的手指有力,力道均匀,每一块鸡块都被揉到,确保腌料能渗透进肉的纹理里。“腌料要揉透,不然味道只停在表面,咬一口外面咸,里面没味,不好吃。”他揉得很认真,额角的汗都滴进了盆里,也没察觉。
苏沐橙靠在门框上,看着古月忙碌的身影。阳光从天窗落在他的发梢上,镀上一层金色的光晕,他的侧脸轮廓分明,专注的眼神格外迷人。她想起第一次来小巷食堂的场景,那时候她刚拍完一场淋雨的戏,浑身湿透,冻得瑟瑟发抖,古月就是这样在厨房里忙碌,给她做了一碗热汤面,面条上还卧了一个荷包蛋,温暖了她整个冬天。从那以后,她就再也离不开这个厨房,离不开这个认真做饭的男人。
“想什么呢?这么入神。”古月揉完鸡块,抬头看到苏沐橙在发呆,忍不住笑着问,伸手在她眼前挥了挥。他的手套上沾着腌料,在她眼前划出一道弧线。
苏沐橙回过神,脸颊微微发红,伸手拍掉他的手:“没什么,就是觉得你认真做饭的样子特别帅。”她走过去,帮古月把腌好的鸡块盖上保鲜膜,动作轻柔得像在呵护一件珍宝,“放冰箱冷藏三个小时?我帮你记着时间,到点了提醒你。”
“嗯,腌够时间,味道才能渗进肉里,炸的时候也不容易柴。”古月把鸡块放进冰箱的冷藏室,然后开始处理排骨。他把焯好水的排骨捞出来,用清水冲洗干净,排骨上的血沫都被冲掉了,露出鲜嫩的肉色。他把排骨放进一个大碗里,加两勺生抽、一勺老抽、一把冰糖、几颗酸甜口的话梅,再倒少许料酒,用手抓匀,让每一块排骨都裹上腌料。“话梅要选那种带核的,焖出来的排骨才有淡淡的果香,不会太甜腻。”他说着,把碗盖上盖子,放在一边腌制。
接下来的时间,古月把后厨打理得井井有条。他把鲈鱼从盐水中捞出来,用厨房纸仔细吸干水分,吸水的时候动作很轻,生怕把鱼皮弄破。他在鱼身上斜着划了几刀,每一刀的深度都一样,这样既能让鱼更容易入味,又好看。虾仁沥干水分,加少许盐、料酒和淀粉,抓匀备用,淀粉的用量刚好能在虾仁表面形成一层薄糊;玉米和胡萝卜切成大小均匀的块,放进砂锅里和鸡骨一起熬汤,汤烧开后转小火慢炖,香味渐渐弥漫开来。
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