这漫长的一小时里，古月搬来带藤编坐垫的小板凳，膝盖上摊开本边角卷起的食谱。他不时用木勺轻搅汤底，动作轻柔得如同在安抚婴孩。汤面泛起细密的奶白色泡沫，在蒸汽氤氲中渐渐汇聚成河，肉香混着姜味在厨房里流淌，引得案板上偷吃面粉的花猫竖起了耳朵。
时间一到，古月戴上隔热手套掀开锅盖，蒸腾的热气瞬间模糊了眼镜片。他取出预先泡发好的花胶，半透明的胶质在晨光下泛着珍珠母贝的光泽，刚浸入热汤便蜷缩成玲珑的卷儿。猴头菇吸饱了水分，表面褶皱里藏满晶莹的汤汁，随着搅动在砂锅里轻轻沉浮。
撇油的过程更像是场仪式。古月手持白瓷汤勺，沿着砂锅内壁画着同心圆，动作优雅得如同水墨画家勾勒线条。浮油在勺中凝成琥珀色的油珠，落入碗中时发出细微的声。当第三遍撇完油，汤面终于呈现出绸缎般的质感，映着窗外摇曳的竹影。
最后三十分钟加入枸杞时，古月特意把厨房顶灯关掉。暗红色的果实漂浮在乳白的汤面，宛如夜空中闪烁的星辰。他用木勺缓缓画圈，看着枸杞在漩涡中旋转，直到每颗都裹上一层温润的光晕。此时的炖品已然成了艺术品——花胶软糯得近乎透明，猴头菇吸饱了十几种食材的精华，红枣的甜香如同丝线，将所有滋味编织成一曲和谐的乐章。
古月摘下眼镜擦拭镜片，俯身凑近砂锅时，温热的蒸汽拂过脸颊。这碗凝聚着时光与心意的炖品，不仅承载着食材的本味，更藏着他对美食最纯粹的热爱。香气钻进鼻腔的瞬间，记忆如潮水般涌来，恍惚间他又回到了川蜀老家的灶台前，听着母亲哼着小曲儿炖汤的温暖时光。
关火前，古月半跪在灶台前，铜制汤勺在琥珀色的灶火映照下泛着暖光。他先是用银质试味匙轻轻舀起半勺汤，匙沿悬在唇畔时，鼻尖先捕捉到花胶的醇厚与猴头菇的菌香。舌尖刚触到汤汁，他便微微皱眉，从定制的调料罐中取出精致的电子秤，精准称量出五克玫瑰盐：盐是唤醒鲜味的钥匙，多一分则夺味，少一分则寡淡。随着盐粒落入锅中，他手腕轻转，竹制汤勺在锅内划出优雅的螺旋轨迹，将玫瑰盐的矿物气息与汤汁完美融合。
待盐粒完全化开，他又取出青花瓷瓶，瓶口悬在汤面三寸处，缓缓抖落三转白胡椒粉。细腻的粉雾如晨露般坠入汤中，瞬间激起一股辛香涟漪。古月特意选用海南兴隆的白胡椒，其特有的木质香气与肉豆蔻尾调，巧妙地将炖品的醇厚转化为层次分明的味觉交响。
备碗时，他从檀木碗柜中取出四只薄胎白瓷碗，每只碗底都手绘着半开的墨菊，釉面在灯光下流转着温润的玉质感。古月像对待艺术品般，先用热水将碗具烫了三遍，才开始摆盘。他手持雕花银夹，先将泡发好的深海花胶夹入碗中，花胶表面密布的蜂窝状气孔还挂着晶莹的汤汁；接着放入提前蒸制过的猴头菇，每朵都被修剪成规整的半球形；肥瘦相间的黑猪肉块上，还留着手工切出的十字刀纹，方便吸收汤汁精华。最后点缀的红枣去核后用枸杞穿成串，宛如红宝石项链般卧在汤中。
倾倒汤汁时，古月特意将汤勺倾斜45度，让奶白色的液体沿着碗壁缓缓注入，这样既能保持表面油花的完整，又不会冲散碗中食材的造型。当汤汁漫至碗沿半寸处，他从厨房窗台的青瓷盆里摘下带着晨露的薄荷叶，用银剪修剪成精致的五瓣形，轻轻搭在碗沿。叶片边缘的锯齿状在汤雾中若隐若现，薄荷特有的清凉气息瞬间弥漫开来。
最后，他从陶罐中夹出萝卜干时，特意挑选了带琥珀色糖心的部位，整齐码放在青花小碟中。这些经过三蒸三晒的萝卜干，表面裹着秘制的桂花蜜，边缘微微卷起，透着诱人的焦糖光泽。这萝卜干可是我妈的得意之作，古月用竹制餐垫托着炖品，脚步轻盈地穿过垂着紫藤花帘的走廊，去年腌的时候特意加了武夷山的老枞水仙，解腻效果一流。
当雕花银托盘轻轻落在原木餐桌上，夏晓星和林溪几乎同时发出惊叹。碗中蒸腾的热气裹着炖品的浓香，在两人面前编织出一幅温暖的画卷。林溪的食指无意识地摩挲着碗沿的菊花纹，而夏晓星已经举起汤勺，勺尖挑起的汤汁拉出晶莹的丝线，在吊灯下折射出七彩光晕。
夏晓星迫不及待地拿起勺子，舀起一块花胶。花胶在勺子里轻轻晃动，Q弹得能拉丝，她吹了吹，小心地咬下一口。花胶的口感软嫩中带着韧性，吸收了汤汁的鲜味，一点腥味都没有，嚼到最后，还带着淡淡的海水气息。她眼睛瞬间亮了，放下勺子，对着古月竖起大拇指：“古老板，这花胶也太Q了！比我上次在酒店吃的好吃多了，那个硬得像橡皮筋，这个一咬就化！”
林溪也舀了一勺汤，温热的汤滑入喉咙，带着红枣的清甜和花胶的鲜香，还有猴头菇的软嫩，瞬间缓解了一下午的疲惫。她闭上眼睛，细细品味，汤的温度刚好，不烫不凉，暖得胃里像揣了个小太阳：“太暖胃了！我感觉画画的灵感都回来了，等会儿回去就能把跳舞机插画的背景色涂完！”她舀起一朵猴头菇，放在嘴里，软嫩得像海绵，吸饱了汤汁，鲜味在口中散开，让人忍不住想再吃一口。
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