“我这就去挖沟！”
“我家还有些菜籽，先给张阿婆家种上！”
人群渐渐散去，各自扛着锄头、背着筐往地里去，晒谷场上很快只剩下小满、萧翊和陈茂才三人。
萧翊见时机正好，上前一步，对陈茂才道：“里正伯，方才说的族粮，恐怕撑不了多久。我倒有个想法，想跟您说说。”
陈茂才眉头拧成个疙瘩，指节摩挲着下巴上的胡茬：“萧公子请讲。”
“官府靠不住，咱们可以自寻出路。”萧翊的指尖在身侧虚点了下，目光锐利得像能穿透眼前的空气，“我认识些北边南下的商队，他们缺粮，更缺安全的货运渠道。咱们能生产的——晒干的菜干、山里的菌子、还有沈家做的玉露糖、虾酱肉酱，都能用来换粮、换盐巴，甚至换药材。”
小满立刻摇头，语气里带着现实的顾虑：“萧翊，这主意我以前不是没琢磨过。可如今路上多乱啊，商队自身都难保，哪有心思跟咱们做这些琐碎的交易？再说，咱们这点东西，值得他们冒险吗？”
“值得。”萧翊打断她，指尖在身侧虚点了下，吐出两个字，“漕运。”
陈茂才的指节猛地顿了下，瞳孔倏地一缩。
他活了大半辈子，怎会不知道漕运的门道？那些能在乱世里维持南北货运的大商队，最缺的就是熟悉本地水道的人。
乱兵、匪患都盯着漕运的船，不熟悉水情的，走不了三步就会栽跟头。
“咱们潭垌乡俚汉杂居，懂云潭河、西江水性的人多，尤其是俚人，连哪处滩涂藏着暗礁都知道。”萧翊的声音压得更低，“这就是咱们的筹码——他们要安全的航道，咱们给人；他们要换粮的东西，咱们给货。”
陈茂才没说话，只盯着脚下的石板路。这主意太大胆了，简直是把脑袋系在裤腰带上走，一步错就是万劫不复。
就在这时，谷雨气喘吁吁地跑过来，头发都跑散了，声音里带着哭腔：“姐！立正伯！西头李婶家……她家那老土坯房塌了！李婶的腿被梁木压住了，几个叔伯正在扒土，可土太湿，扒不动啊！”
萧翊的脸色瞬间变了，立刻对陈茂才道：“里正伯，漕运的事晚些再细谈！眼下救人、安顿伤者、清点族粮稳住人心，这些更要紧！”他说着就要跟谷雨走。
“萧翊！”小满下意识伸手拽住他的衣袖，眼中满是担忧，指尖触到他粗布长衫下的胳膊，能感觉到他肌肉绷得发紧，“你当真要掺和漕运？那都是……”
她望着他，话到嘴边又咽了回去——“刀头舔血的亡命徒”这几个字，怎么也说不出口。
萧翊停下脚步，反手握住她的手腕。
他的指腹扣住她的腕骨，力道沉得几乎发烫，像是要把什么信念刻进她骨子里。
他直视着她的眼睛，那双平日里总带着些温和的眸子，此刻深沉得像夜里的潭水，一字一句道：“乱世活命，本就没有退路。”
说完，他松开手，对刚赶过来的福安大声吩咐：“福安！去石清那儿，把我从北地带过来的那箱地图找出来，我半个时辰后要用！”
福安应了声“是”，转身就跑。
萧翊也没再多说，跟着谷雨大步朝西头走去，他的背影在斜斜的日头下拉得很长，肩膀挺得笔直，决绝得没有一丝犹豫。
小满站在原地，低头看着自己的手腕，那片被他握过的皮肤，还烧得慌。
风又吹过来，带着远处的泥土味，她忽然懂了，萧翊说的“没有退路”，从来不是为了他自己。
陈茂才望着萧翊远去的方向，眉头皱得更紧了。
他摸了摸怀里的族粮账簿，纸页边缘都被汗浸湿了。
这个年轻人带来的，或许是这乱世里的一线生机，但这生机的背后，是万丈深渊。
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