伙计引着他们径直上了二楼。二楼明显清雅许多,隔出了数个雅间。他们被引入一间临街的雅间,推开雕花木窗,便能俯瞰楼下繁华的街景。
不多时,雅间的门被推开,一个穿着绸缎长衫、面容精明的中年男子走了进来,正是四时楼的掌柜。他一眼就看到了坐在主位、姿态闲适的萧翊,脸上瞬间堆满了恭敬的笑容:“哎呀!原来是萧大公子大驾光临!小的有失远迎,恕罪恕罪!” 他显然认出了这位督办丹枝贡的京官公子。
萧翊随意地摆了摆手,又对着王掌柜使了个眼色。王掌柜何等精明,立刻领会了萧翊“不必声张、公事公办”的意思,脸上的笑容不变,目光转向小满等人:“沈姑娘,许久不见,别来无恙?听说你们有事相商?”
小满没注意萧翊和掌柜之间的眉眼官司,她心里惦记着正事。连忙起身,将剩下的豆腐和豆腐乳坛子放到桌上,开门见山:“掌柜,打扰了。有两件事。一是长生果那边,陈镖头来说,因暴雨阻路损耗太大,卫所需求又减,供应要停一两个月了。提前跟您说一声,那道菜怕是要暂时下架了。”
王掌柜闻言,眉头微皱,捋了捋短须:“长生果断供……唉,这天气确实恼人。多谢小满姑娘告知。我们楼里还有些存货,但量也不多,是留着做其他菜式和应急的,恐怕匀不出来给你们了。那道菜就先停一阵吧。”
小满点点头,表示理解,接着道:“第二件是关于酸笋。之前阿远哥送货您之前提过,有俚人带来了更好的酸式菜系?”
“正是,”王掌柜接口,“他们带来的酸鱼、酸肉,风味独特,很受一些老饕欢迎。所以咱们原先定的酸笋用量,确实要减半了。以后每月送个十斤左右就成,你看如何?”
“行,听掌柜的。”小满爽快应下,然后指着桌上的东西,“最后就是,想请您尝尝我家大姐新琢磨出来的东西——姜味豆腐和带果酸味的豆腐乳。”
惊蛰连忙上前,揭开装豆腐的木盆盖子和豆腐乳坛子的红布封口。顿时,一股带着野山姜特有辛香的清冽豆味,混合着咸鲜中透着开胃果酸的发酵气息,瞬间在雅间里弥漫开来。
萧翊正百无聊赖地玩着茶杯,鼻子不自觉地动了动。那姜味豆腐的辛香气息他不太喜欢,总觉得冲了些。但那股带着果味的豆腐乳酸香,却奇异地勾起了他的食欲。这闷热的天气,要是能把这豆腐乳冰镇一下……他脑子里刚闪过这个念头,嘴上已经说了出来:“掌柜,这屋里闷热,拿点冰来镇镇。”
掌柜连声应下:“是是是,公子稍候。” 在岭南炎夏,冰块可是稀罕物,多是从冬日窖藏或硝石制冰得来,价格不菲,寻常酒楼根本用不起,也只有四时楼这等大酒楼,才敢为贵客提供。
没一会儿,两个伙计便小心翼翼地抬着两个盛满大块晶莹冰块的铜盆进来,分别放在屋角和桌旁。
丝丝缕缕的凉气迅速扩散开来,闷热的雅间顿时变得凉爽宜人。小满、惊蛰和阿远都忍不住舒服地吁了口气,小满更是眼睛发亮地看着那冒着白气的冰块,心里暗想:等以后有钱了,一定也要带阿爷、阿娘、谷雨他们来尝尝这用冰消暑的滋味!
萧翊看着小满盯着冰块那新奇又羡慕的眼神,嘴角不自觉弯了弯。他拿起菜单,也不问其他人,自顾自地点了起来:“脆皮鸡、白切鹅、清蒸鲈鱼、虾仁豆腐羹……嗯,再来个上汤时蔬。” 点完,把菜单一合,“就这些吧,快些上。” 王掌柜恭敬地退下安排去了。
雅间里暂时安静下来,只有冰块融化时细微的声响。凉意驱散了暑热,也似乎冲淡了些许刚才的尴尬。
小满的心思已经飞到了即将到来的交易和那桌从未尝过的四时楼美食上,盘算着哪些菜适合打包回去。
萧翊则支着下巴,目光时不时瞟向那坛散发着诱人酸香的豆腐乳,又看看对面那个一脸“不吃白不吃”坦然的小村姑,觉得这顿饭似乎比想象中有趣多了。
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