两人跟着一名店小二上了二楼，进入一间临窗的雅间。不多时，老掌柜亲自端着两壶酒进来，关好门后，脸上的市侩笑容消失，对着魅舞恭敬一礼：“见过特使。主人已传讯，命我等在此等候，全力配合特使与这位贵客。”
魅舞点了点头，示意他坐下：“情况如何？前往祖龙渊的路径可安排好了？”
老掌柜，或者说惑神魔君安插在妖海的暗桩头目，低声道：“回特使，路径已经安排妥当。三日后，有一支前往祖龙渊外围‘水晶坊市’贸易的商队会从碧波城出发，领队与我们有些交情，可以安排两位混入其中。不过……”
他犹豫了一下，看了一眼气息微弱的张炁，继续道：“进入祖龙渊外围不难，但想要觐见龙族高层，乃至进入圣地‘祖龙渊’，却非易事。龙族近期似乎内部有些动荡，对外界之人的戒心比往常更重。尤其是这位贵客……”他指了指张炁，“身负重伤，气息特异，恐怕难以通过龙宫的例行探查。”
“动荡？可知具体原因？”魅舞追问。
“隐约有些风声，似乎是龙族内部关于下一任‘龙皇’的继承权之争，几位太子和公主之间暗流汹涌。还有传言说，祖龙渊深处的‘生命源池’近来似乎不太稳定，龙族正在为此事烦恼。”老掌柜将自己打探到的消息一一道出。
龙族内斗？生命源池不稳？张炁和魅舞对视一眼，都看到了对方眼中的思量。这或许是机会，也可能是更大的风险。
“无妨，只要能进入祖龙渊外围即可。”张炁终于开口，声音平静，“我自有办法见到能主事之人。”
老掌柜看向魅舞，见魅舞点头，便不再多问：“既如此，三日后，小人会安排二位加入‘海鲨商会’的商队。这是商队的凭证和路线图。”他取出两枚刻有鲨鱼图案的木牌和一枚玉简递给魅舞。
“另外，关于生命道痕……”老掌柜压低声音，“根据我们多年探查，龙族确实将生命道痕供奉于祖龙渊最深处的‘源池’核心，视为镇压气运、滋养全族的圣物。想要获得，除非龙族自愿赠予，或者……强夺。后者几乎不可能，龙族底蕴深厚，更有上古流传的‘万龙大阵’守护祖龙渊，玄仙闯入也有死无生。”
自愿赠予？张炁默然。以龙族的高傲和对生命道痕的重视，这可能性微乎其微。
“先想办法见到龙族高层再说。”魅舞收好凭证和玉简，“你下去吧，三日后，准时来接我们。”
“是。”老掌柜躬身退下。
雅间内只剩下张炁和魅舞两人。窗外传来妖族街市的嘈杂声，海风带着咸湿的气息吹入。
“看来，想拿到生命道痕，比预想的还要麻烦。”魅舞把玩着手中的酒杯，紫眸中光芒闪烁，“龙族内斗，或许可以加以利用，但风险也极大，稍有不慎，便可能卷入他们的权力漩涡，尸骨无存。”
张炁看着窗外蔚蓝的海天，缓缓道：“再麻烦，也要去。这是我必须走的路。”
他不仅仅是为了疗伤和净化道灵，更是为了集齐道痕，为了探究真相，为了……有能力去守护想守护的人。
魅舞看着张炁沉静的侧脸，没有再说什么。
三日后，混入商队，前往龙族圣地。
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