第九章：余烬防火墙
伦敦的黎明，是在一片怪异的、仿佛被抽去灵魂的寂静中到来的。
没有往常智能路灯系统渐次熄灭的柔和切换，只有市政工人手动拉下区域电闸时，闸刀落下的沉闷声响在空旷的街道上回荡。
没有地铁列车碾过轨道那熟悉而富有节奏的震动，只有替代巴士排成长龙、柴油引擎发出的焦躁低吼，吞吐着茫然无措的乘客。
所有交通信号灯持续闪烁着单调的黄色警示，穿着荧光背心的警察站在主要路口，用早已生疏的手势和嘶哑的嗓音，勉强疏导着陷入粘稠困境的车流。
自来水公司通过临时架设的广播系统，反复呼吁居民将水煮沸饮用，因为区域加压和精密过滤系统的远程监控与动态调节已然失效。
城市并未彻底瘫痪，但它失去了“智能”，像一个被暂时取下了精密义肢和神经植入体的巨人，动作变得笨拙、迟缓，依靠着最原始的基础设施和在混乱中重新建立的人工秩序，艰难地维持着最基本的生命体征。
“黑墙”协议——那场针对市政IoT的紧急物理休眠——如同一场数字时代的冰河期，瞬间冻结了渗透在城市毛细血管中的无数物联网节点，也强行中断了那场几乎成功的恐怖融合。
代价是肉眼可见的巨大混乱与天文数字的经济损失，但，它避免了彻底的、不可逆的数字化毁灭。
苏格兰场总部，深色胡桃木装饰的办公室里，气氛比窗外停滞的车流更加凝滞、沉重。
内务部监察官米勒坐在宽大的办公桌后，仿佛一座由规章制度砌成的雕塑。
面前摆放着一份措辞极其严谨、结论高度模糊的最终事件报告摘要。
汤姆·布朗宁站在他对面，穿着他最正式却依旧显得有些不合时宜的陈旧西装，脸上带着连日熬夜、高度紧张和与体制博弈后留下的深刻痕迹。
“经过初步技术鉴定，市政云端部分冗余服务器集群，因长期未经有效维护，导致数据堆积过热，并在特定外部电磁脉冲干扰下，引发连锁过载与硬件物理性焚毁。”
米勒用毫无波澜的、仿佛在朗读天气预报的语调，念着那份注定将成为官方定论的报告核心，“为预防潜在连锁反应及关键基础设施系统性风险，经跨部门应急指挥部授权，启动了紧急休眠协议（‘黑墙’）。此次事件，凸显了现有市政物联网架构在极端情况下的潜在脆弱性，相关全面网络安全审查与架构升级，已列为最高优先级事项。”
他合上报告，金属包边的文件夹发出轻微的咔哒声，目光如两束冰冷的激光落在汤姆身上。“布朗宁探员，你在事件前期，对某些异常数据模式的‘非正式关注’，为后续应急决策提供了一定的……边缘性参考。鉴于你在‘锚点事件’后的心理状态评估已趋于稳定，现正式撤销对你的保护性调离安排。”
他顿了顿，语气没有任何变化，却带着无形的重量：“调回一线岗位，负责……协助新成立的‘市政网络漏洞审查小组’，进行前期档案归类与历史数据整理工作。”
表面上的平反，实质上的、更加精致的边缘化。
“审查小组”的“档案整理”，意味着他仍将被排除在所有核心调查与决策圈之外，接触不到任何实质性的权力或敏感信息。
这是一个心照不宣的交易，用他的沉默和对这个边缘身份的接受，换取官方对“幽灵碎片”真相的彻底掩盖，以及……对艾米·杰瑞命运的“特赦”。
汤姆的指甲深深掐进掌心，传来清晰的痛感，但他脸上没有任何表情，如同戴上了一副精心打磨的面具。
他早知道会是这个结果。
体制不会承认“意识上传碎片”和“数字幽灵内战”这种足以颠覆认知的存在，那会引发无法控制的恐慌和信仰体系的崩塌。
将一切归结于技术故障、硬件老化加上英勇果断的危机处理，是唯一“合理”且“可控”的叙事。
“我接受安排，监察官。”汤姆的声音干涩，却异常平稳。
米勒几不可察地点了点头，眼神深处似乎闪过一丝不易察觉的、事务性的如释重负，但更多的是一种冰冷的、不容逾越的警告。
“很好。记住，布朗宁，有些边界的存在，是为了保护更广泛层面的稳定与秩序。逾越的代价，远比你想象的要沉重。”
汤姆转身，离开了这间象征着权力与妥协的办公室，将那扇厚重的门在身后轻轻关上。
他没有感到丝毫解脱，只有一种沉入更深、更冰冷水域的窒息感。他回到了体制内，却比在档案处那座孤岛上时，更加孤独。
圣玛丽医院的特殊监护区，安静得只能听到医疗设备自身规律运行的微弱滴答声。
艾米·杰瑞躺在病床上，右眼依旧覆盖着纱布，左眼望着窗外那片因缺乏智能照明调控而显得格外灰蒙、失焦的天空。
她的身体极度虚弱，神经系统的损伤需要漫长而不确定的恢复期。
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