第32章：亡者的右手
泰晤士河畔的雾气，在1994年4月初的清晨，浓得如同凝固的灰白色裹尸布，沉重地压在伦敦码头区的铁皮屋顶、停泊的驳船和起重机冰冷的钢铁骨架上。
河水呈现出一种浑浊的铅灰色，缓慢而粘滞地流淌，散发出淤泥、腐烂水草和工业废料的混合腥气。几个穿着臃肿黄色防水服的疏浚工人，正操作着锈迹斑斑的吊臂，巨大的金属抓斗如同史前巨兽的利爪，一次次探入河底，带起翻腾的黑色泥浆和令人作呕的气泡。
汤姆·布朗宁站在湿冷的河岸边，双手插在风衣口袋里，目光穿透浓雾，紧紧盯着吊臂每一次的起落。艾米·杰瑞站在他侧后方几步远的地方，左手被厚厚的绷带和特制的黑色真空隔热手套包裹得严严实实，只露出几根苍白僵硬的指尖。
手套下是经过多次清创处理的严重冻伤，无名指和小指末端组织几乎坏死，每一次细微的动作都伴随着钻心的刺痛和一种深入骨髓的冰冷麻木感。
朱比利线地底那冰封地狱般的景象和洞窟崩塌的巨响，如同烙印深深刻在她的脑海里，而左手腕那道微小疤痕被识别为“部分匹配”生物密钥的冰冷事实，更是在她心头蒙上了一层挥之不去的疑云——她的身体，究竟被谁、在何时、动了什么手脚？
那本“普罗米修斯-凤凰”数据记录仪中的答案，沉重地压在她的心头，尚未开启。
“哗啦——！”
沉重的起落。巨大的金属抓斗破开水面，带起污浊的水柱。这一次，抓斗的金属齿间，除了纠缠成团的黑色水草和朽木，似乎还夹着一个……形状异常的东西。
“嘿！那是什么？”一个眼尖的工人喊了起来，声音在浓雾中失真。
吊臂操作员眯起眼睛，控制抓斗悬停半空。水流哗哗倾泻。浓雾和水帘中，那东西的轮廓逐渐清晰——那是一具人体！
尸体被重重摔在岸边湿滑的泥地上，发出沉闷的声响。它面朝下趴着，浑身覆盖着厚厚的黑色淤泥。警员们立刻上前，小心翼翼地用水管冲洗掉表面的污泥。
水流冲刷下，尸体的特征显现。男性，明显的东欧人种特征，皮肤因长期浸泡而呈现出死灰色，浮肿严重。但最令人毛骨悚然的，是他的右臂！
从肘关节以下，整条前臂连同手掌都不见了。取而代之的，是一截闪烁着冰冷金属光泽的物体！它并非简陋的假肢，而是由一种异常光滑、呈现出高强度钛合金特有的银灰色泽的材料构成，线条流畅而充满工业力量感。
肘关节处是一个复杂的多轴液压伺服转接结构，连接着下方的手腕和手掌部分。那手掌的形态异常逼真，五根手指修长，指关节清晰可见，但材质同样是冰冷的金属，表面覆盖着类似哑光陶瓷的细腻涂层。最诡异的是，在金属手掌的食指指背第二指节处，清晰地蚀刻着一行细小的、哥特风格的花体字母：
“GOLDSCHLüSSEL XI”
（金钥匙11）
“上帝啊……”现场的法医倒吸一口冷气，立刻戴上手套蹲下身检查。汤姆和艾米也迅速靠近，目光死死锁定在那只与尸体腐烂躯干形成恐怖对比的金属手臂上。
“又是断臂……”汤姆的声音低沉压抑。
“但这次……是接上去的。”艾米的声音带着金属般的冷硬。她强忍着左手的剧痛和深入骨髓的寒意，强迫自己仔细观察那只金属义肢。肘关节的转接处，与尸体断臂的骨茬和肌肉组织以一种极其粗暴、绝非医学移植的方式强行“融合”在一起！
伤口边缘的组织呈现出两种截然相反的破坏迹象：高温灼烧导致的瞬间碳化层，以及深层组织的低温冻伤坏死！像是被某种同时具备极端高温和超低温的装置硬生生焊接、冻结上去的！
更触目的是，在金属义肢手腕内侧，一个不起眼的凹陷处，赫然镶嵌着一个微型接口——接口的形状，正是艾米在朱比利线脉冲发生器紧急排放阀上见过的、用于连接液氮冷却管道的 MS 标准卡口！
“金钥匙11……”汤姆盯着那行蚀刻在金属食指上的花体字，每一个字母都像冰冷的针。“黑袍人是第一个‘金钥匙’？这具尸体是第十一个？一个序列？一个……代号？还是……零件编号？”
“探长！”负责现场初步勘查的警员递过来一个密封袋，里面装着从尸体破烂衣袋里找到的几样东西：几张被水泡烂、字迹模糊的东欧某国纸币；一个廉价的一次性打火机；还有一张同样湿透、但相对完整的硬纸卡片。
卡片上印着褪色的图案——一座有着巨大圆顶的公共浴场轮廓，下方是模糊不清的斯拉夫字母。角落里，用圆珠笔潦草地写着一个地址：“Leman St. Baths, E1”（莱曼街浴场，E1区）。
“莱曼街浴场？”汤姆眉头紧锁。那是东伦敦一个早已废弃多年的老式公共澡堂，靠近码头区，如今是流浪汉和非法移民的临时栖身所。又一个绝望者的聚集地。
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