第30章:钟摆的两端
伦敦的雨水,带着一种渗透石缝的阴冷。议会大厦那标志性的维多利亚哥特式塔楼在灰蒙蒙的天幕下矗立,如同巨大的墓碑。
汤姆·布朗宁站在威斯敏斯特宫侧翼一扇不起眼的橡木门外,雨水顺着帽檐滴落。空气里混杂着湿石头、旧纸张和权力机构特有的消毒水气味。他出示证件,门内穿着笔挺制服、面无表情的守卫仔细核对名单,冰冷的眼神在他脸上停留数秒,才微微侧身放行。
门内是一条狭窄、光线昏暗的走廊。深色木质护墙板高及腰际,上方是刷成奶油色的墙壁,挂着色调沉郁的议会历史油画。
脚下的地毯厚实陈旧,吸收了所有脚步声,营造出墓穴般的寂静。只有中央空调系统低沉的嘶嘶声,以及远处被重重墙壁过滤后的、模糊的议会辩论回响。
引路的档案管理员布莱斯韦特,瘦削,背微驼,厚镜片后的眼神谨慎而疏离。他带着汤姆穿过迷宫般的走廊和几道需要刷卡的安全门,最终停在一扇标着“历史工程档案(地下结构·机密)”的厚重金属门前。
“就是这里了,探长。”布莱斯韦特的声音平板无波。他掏出一大串沉甸甸的黄铜钥匙,哗啦作响地寻找着。
“您要查阅维多利亚时期的地下结构图纸,特别是那些……非公开的服务通道。”他推了推眼镜,“这部分档案很少调阅。灰尘可能有点大。”
门被推开,一股浓烈的混合着灰尘、霉菌和陈年纸张的味道扑面而来。房间不大,靠墙排列着高大的钢制档案柜。中央是几张巨大的橡木绘图桌,堆放着卷成筒状的蓝图和散落的文件。空气仿佛凝滞了数十年。
布莱斯韦特从一个标注着“Victoria & Albert Works - Subterranean (Restricted)”的柜子里,费力地拖出几个沉重的硬纸板档案盒。
“相关的主要都在这里了,探长。包括巴泽尔杰特爵士团队最初的勘探图、施工图,以及后续维护记录。”他拍了拍手上的灰,“您请自便。需要什么,按桌上的呼叫铃。”说完,他退出房间,轻轻带上了门。
沉重的关门声在档案室里回荡。汤姆戴上手套,打开第一个档案盒。纸张泛黄脆弱。精致的铜版画线条描绘着维多利亚时代雄心勃勃的地下蓝图:排污总管、泄洪渠、为议会大厦提供基础的复杂桩基网络,以及标注着“服务通道”、“紧急疏散路径”的狭窄隧道。这些通道如同古老巨兽的毛细血管,蜿蜒盘绕在议会地基之下。
时间在灰尘中流逝。汤姆一份份图纸仔细翻阅,对照着脑海中那张由河尸掌心鲜血刻印出的、指向议会地底核心的“齿轮地图”。
图纸上的线条与记忆中的血色轨迹在意识里叠加。大部分通道的位置和走向,在图纸上都能找到对应。
直到他翻到一份标着“1986-1987年度 深层结构加固与岩体稳定性监测工程(绝密)”的档案。档案很薄,只有寥寥几页报告和几张折叠的大幅蓝图。
报告措辞极其官方模糊,充斥着“结构稳定性评估”、“预防性加固”、“优化空间利用”等套话。但当他展开那份最大比例(1:500)的蓝图时,瞳孔骤然收缩!
图纸描绘的是议会大厦地基以下更深层的岩体结构。维多利亚时代的原始通道网络用纤细的黑色虚线标注。但在这张1987年的图纸上,在这片由虚线构成的蛛网核心区域——一个靠近泰晤士河河床、地质剖面图标注为“致密白垩岩层(含燧石结核)”的位置——赫然被一条粗壮、醒目的红色实线勾勒出来!
这条红线代表了一条全新的、规模远超旧有通道的隧道结构!它如同一条贪婪的巨蟒,从议会大厦正下方最深处蜿蜒而出,粗暴地穿透了原有的维多利亚时代通道网络,其末端……竟诡异地指向泰晤士河的河床方向!
报告里语焉不详的“优化空间利用”,指的就是这个?!在冷战末期,核阴影尚未消散的年代,在议会大厦的地底深处,秘密挖掘了一条通向河床的巨型隧道?为了什么?防核掩体?秘密撤离通道?还是……某种更不祥的用途?
汤姆的手指死死按在图纸上那条刺目的红色巨蟒上。河尸掌心的血色地图所指向的核心点,正与这条秘密隧道的入口区域惊人地吻合!
废弃教堂告解室下的隐秘入口,地下隧道里那指向市中心的泥泞鞋印,还有那台鼓风机持续不断的嗡鸣……一切线索,都汇聚到了这条被红色实线标注的、1980年代诞生的黑暗动脉之上!
“午夜钟摆启动”……艾米截获的那条加密电报,如同冰冷的毒蛇,瞬间缠绕上他的思维。钟摆……议会大厦……大本钟!他猛地抬头,仿佛能穿透层层石壁,听到那巨大钟摆庄严而冰冷的摆动声。咔嗒…咔嗒…时间,正指向某个未知的深渊。
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