窗外最后一线天光被暮色吞噬，书房里的空气像凝固的琥珀。
林默站在那幅巨大的城防图前，手指悬在城墙缺口的位置，已经悬了半柱香。烛火在他脸上跳动，明暗之间，那双眼深得像口古井。
“大人。”副将陈平端着新换的热茶进来，声音压得极低，“您已经站了两个时辰了。”
茶香在空气中散开，带着雨前龙井特有的清苦。林默终于动了动，接过茶杯，目光却没有离开地图：“西市的粮价，今日又涨了三成。”
不是询问，是陈述。
陈平心里一凛：“是。说是南边的漕运被雨季耽搁了，可我们的人查到，有三家粮行背后是同一个东家——城东赵家。”
“赵家。”林默啜了口茶，烫，但他眉头都没皱一下，“赵老爷子上个月才给兵部捐了五千两军饷，说是体恤边关将士。”
烛花“啪”地爆了一声。
陈平等着下文，可林默又不说话了。这位年轻的兵部侍郎有个习惯——想得越深，说得越少。三个月前他还是个从五品的员外郎，如今已站在这个位置，掌半城防务。升得快，树敌也多。
“城防图是七天前修订的。”林默忽然说，“知道修订详情的，兵部五人，工部三人，守将两人。”
他转过身，烛光终于照亮整张脸。二十七岁，面庞还带着书卷气，可那双眼睛已经磨出了铁石般的光。
“缺口在这里。”他指向地图上东北角，“旧图标注此处墙高三丈，新图修正为两丈七——因为地基下陷，去岁雨季的遗留问题。修正高度是为了精准调配修补用料。”
陈平点头：“此事只有参与修订者知晓。”
“但今天晌午，巡检司在缺口下抓到两个人。”林默放下茶杯，杯底与木桌轻叩，一声脆响，“带着测绘工具，在量那段墙的实际高度。”
书房里安静得能听见烛芯燃烧的细微声响。
陈平的后背渗出冷汗：“大人的意思是……修订者中有人泄露？”
“或者，”林默走到窗边，推开一条缝，夜风灌进来，烛火狂乱摇曳，“修订本身就有问题。”
这句话说得轻，落在陈平耳中却重如千钧。
如果只是泄露，查内鬼便是。可如果修订就有问题——
“地基下陷是真的。”林默看着窗外夜色，京城万家灯火，像撒了一地的碎星，“雨季也是真的。一切都有据可循，一切看起来都合情合理。只是凑在一起，就在城防上撕开一道口子。”
他关窗，转身，烛光重新稳定下来。
“赵家捐饷是真，粮价飞涨也是真。漕运受阻是真，雨季也是真。”林默坐回椅中，手指轻轻敲着扶手，“所有事单独看都无可指摘，放在一起，就成了一局棋。”
陈平终于跟上了思路：“有人在下棋？”
“而且不止一人。”林默从案头抽出一份文书，“你看这个——三天前，御史台弹劾京兆尹疏于城防，奏折里特意提到了‘东北隅墙垣失修’。当时新修订的城防图还未呈报御前，御史如何得知东北角有问题？”
“除非……”
“除非御史台有人也在棋局之中。”林默靠向椅背，闭上眼，“弹劾是真，问题也是真。御史履行职责，无可厚非。只是时机巧，巧得像有人递了把恰到好处的刀。”
陈平觉得喉咙发干：“那我们……”
“我们不破局。”林默睁开眼，眼里有了光，“我们入局。”
夜更深时，林默独自出了府。
他没带随从，换了身寻常青衫，像个晚归的书生。京城宵禁始于亥时三刻，此刻亥时初，街市还热闹。酒楼茶馆灯火通明，卖夜食的小贩吆喝声此起彼伏。
他在西市街口的馄饨摊坐下，要了碗素馅的。
摊主是个花甲老人，手脚麻利，片刻便端上热腾腾一碗。清汤，馄饨皮薄得透光，几片葱花浮在面上。
“公子不是这附近人吧？”老人擦着手，闲聊道。
林默抬眼：“老人家如何看出？”
“常客我都认得。”老人在围裙上抹抹手，笑道，“公子举止不像寻常百姓，倒像衙门里做事的。但这个时辰独自来吃馄饨的官家人，少。”
林默笑笑，不置可否，低头喝汤。
邻桌是几个脚夫模样的汉子，正高声议论粮价。
“……又涨了！这么下去，挣的这点钱全喂了粮行！”
“听说南边发大水，漕运断了。”
“什么大水，我表兄跑船的，说河道通畅得很！是有人囤粮！”
“小声点……”
林默安静地吃，安静地听。一碗馄饨吃完，街那头传来马蹄声。
三骑快马驰过，为首的是个穿巡检司服制的武官，腰牌在灯火下一晃——从六品。林默认得他，巡检司副尉刘铮，去年因缉盗有功升的职。
马匹经过馄饨摊时，刘铮似乎朝这边瞥了一眼，很短的一瞥，快得像错觉。
林默放下铜钱，起身离开。
他没回府，而是绕进了巷子。京城的小巷如蛛网，白天都容易迷路，何况夜里。但他走得很熟，像走在自家后院。
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