深蓝裂隙洞窟内,充盈的灵气渐渐平复。众人相继结束调息,眼眸开阖间精光流转,显然此番闭关收获巨大。
“疤狼。”林小虎开口,声音在洞窟中清晰回荡,“你既跟随老海狗多年,对前往中域的安全途径,知道多少?”
疤狼浑身一震,知道这是决定自己能否真正被接纳的关键时刻。他深吸一口气,独臂下意识握紧,沉声道:“林老大明鉴!我疤狼虽然是个粗人,但跟老海狗那老狐狸跑了几年船,端茶倒水、跑腿办事,没少听他酒后唠叨。往中域去的路,他手里确实攥着几条旁人不知的隐秘航线。”
他顿了顿,见众人目光都集中过来,继续道:“常规海路要过‘风暴回廊’、‘千礁迷阵’和‘幻海流沙’三关,不仅险恶,而且这些年被几大海盗团和某些中域势力把控,设卡抽成不说,还容易暴露行踪。老海狗那三条秘密航线,第一条‘北冥暗流’,借极北寒流与深海潜流,三月可至中域北境‘霜港’,但需特殊御寒法宝,且要提防潜流中的‘冰魄玄晶兽’;第二条‘云鲸古道’,跟随云鲸群迁徙,安全但耗时极长,至少半年,途中要经过‘裂空魔鸥’的猎场;第三条……”
疤狼眼中闪过一丝复杂神色,从怀中贴身之处,珍而重之地取出一块用油布层层包裹的物件。他小心翼翼打开油布,露出里面一张不知用何种海兽皮鞣制而成、边缘已有些磨损的陈旧海图。
“第三条航线,老海狗只带我走过一次半途,还是他当年发现这条路线时留下的旧图。”疤狼将海图在平整的石台上展开,上面用特殊的矿物颜料绘制着曲折的线条和古老的标记,“他称之为‘深蓝阶梯’。”
海图上,从碎星群岛外围某个点开始,一条深蓝色的线蜿蜒向东北,途中有数个漩涡状标记和山峰符号,最终指向中域外围一个名为“听潮崖”的地点。整条航线大部分紧贴着“寂静深渊”边缘标注的阴影区域,却又巧妙地避开了一些用血红记号标出的危险点。
“这条航线,其实是利用寂静深渊外围延伸出的几条相对稳定的‘灵气涌道’和海底山脉的天然掩护。”疤狼指着海图解释,“你们看,这里,这里,海水深度呈阶梯状下降,但灵气反常浓郁,形成一条深水通道。走这条路,几乎不会遇到其他修士,隐蔽性极高。而且……”
他抬头看向林小虎:“灵气充沛,对修行有益。但危险也不小,要经过三处‘灵气暴乱海眼’,一处上古沉船遗迹——据说有诡异禁制残留,还要小心可能从深渊边缘游荡出来的某些‘东西’。老海狗当年走到‘第二阶梯’时就因故折返了,后面的路他只是推测。”
白扇公子俯身细看海图,折扇轻点几处标记:“这些血红标记是何物?”
“是‘深渊凝视点’。”疤狼压低声音,“老海狗说,在这些位置,寂静深渊中的某些存在可能会‘看’到经过者。经过时必须收敛一切气息,快速通过,不能停留,更不能探查。”
司徒弘捻着胡须,仔细审视航线后,缓缓点头:“‘深蓝阶梯’……老夫年轻时听过一些破碎传闻,说是有条沿着深渊边缘的隐秘水路,但从未见过如此详细的图示。若此图不假,这条路线确实最适合我们当前处境——隐蔽,可修行,且能避开大多数追兵眼线。”
林小虎目光在海图上游移,混沌道基带来的敏锐感知让他能隐隐觉察到这条航线标注中蕴含的某种古老而危险的气息,但同时也感受到其中蕴含的机遇。他看向疤狼:“你既献出此图,又能领路至何处?”
疤狼挺直脊背:“老海狗带我去过‘第一阶梯’末端,第二阶梯前半段我虽未亲至,但听他详细描述过沿途特征和规避之法。只要按图索骥,小心应对,我有七成把握能带大家抵达‘听潮崖’!”他顿了顿,补充道,“而且老海狗脾气古怪,行踪不定,就算找到他,也未必肯爽快交出航线,说不定还会另生枝节。既然此图在手,我们又何必再去求他?”
洞窟内安静了片刻。雷动咧嘴一笑:“我看行!疤狼兄弟既然熟悉路,咱们又有图,直接走就是了!找那什么老海狗,还得费工夫!”
林小鱼轻声道:“哥,你觉得呢?”
苏浅浅也微微颔首:“若能避开主要航道上的眼线,确实安全许多。”
林小虎沉吟片刻,心中已有决断。他看向白扇公子:“白扇兄以为如何?”
白扇公子“唰”地合上折扇,正色道:“疤狼献图指路,诚意可鉴。此航线虽险,但于我辈修士而言,何处不险?既有图示,又有向导,确比盲目寻找那素未谋面的老海狗要稳妥。白某同意。”
“好!”林小虎不再犹豫,目光扫过众人,“既如此,我们便走这‘深蓝阶梯’!疤狼,此番若真能平安抵达中域,你便是我们团队的一员,今后福祸与共。”
疤狼闻言,独臂用力抱拳,眼眶微红:“多谢林老大!疤狼定当竭尽全力!”
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