天未亮,雷猛便叫醒了苏挽晴。两人在蒙蒙细雨中悄然离开了柳林铺,甚至没有惊动客栈的老板。雷猛的神色比昨夜更加冷峻,行进的速度也提升到了极致,几乎是在小跑。
“跟紧,落下我不会等你。”他的话语混在雨声里,带着不容置疑的决绝。
苏挽晴咬紧牙关,将全身的力气都用在腿上。雨水打湿了单薄的衣衫,冰冷刺骨,脚下的泥泞更是让她步履维艰。但她知道,此刻任何迟疑都可能带来灭顶之灾。南镇抚司的名头,如同悬顶的利剑,催促着他们亡命奔逃。
雷猛选择的路线极其偏僻,完全避开了任何可能的官道和村落,只在荒山野岭间穿行。他似乎对这片区域的地形了如指掌,总能找到那些被荆棘和藤蔓掩盖的、几乎不存在的兽径。
雨水模糊了视线,山林在雨幕中显得阴森而诡异。苏挽晴的体力在急速消耗,肺部火辣辣地疼,脚上的旧伤也开始隐隐作痛。她全靠着一股不肯放弃的意志力在支撑。
中午时分,雨势稍歇。两人在一处山洞暂避,雷猛拿出冰冷的干粮分食。他吃得很快,眼神始终警惕地观察着洞外。
“我们到底要去哪里?”苏挽晴忍不住再次问道,声音因疲惫而沙哑。
雷猛咽下最后一口干粮,看了她一眼,雨水顺着他冷硬的轮廓滑落:“一个南镇抚司暂时够不到的地方。”
“叛军控制区?”苏挽晴心脏一缩。
雷猛没有承认,也没有否认,只是淡淡道:“哪里能活,就去哪里。”
这话等于默认了。苏挽晴感到一阵寒意。投身叛军?这无异于与整个朝廷为敌!但反过来想,对于她这个被沈砚和朝廷追捕的人来说,敌人的敌人,或许真的是朋友?
休息了不到半个时辰,雷猛再次起身:“不能停,他们很可能已经发现我们离开柳林铺了。”
接下来的路程更加艰难。下午,雨又下了起来,而且越来越大,变成了瓢泼大雨。山路变得极其湿滑泥泞,雷猛不得不时常停下来,伸手拉苏挽晴一把。
在一次攀爬一个陡坡时,苏挽晴脚下一滑,整个人向下坠去!危急关头,雷猛猛地回身,一把抓住了她的手腕!他的手臂如同铁铸,巨大的力量将她硬生生拽了上来。
苏挽晴惊魂未定地靠在一块岩石上喘息,雨水和泪水混在一起。雷猛看着她狼狈的样子,眉头紧锁,沉默地递过水囊。
“谢谢……”苏挽晴低声道。
雷猛没说话,只是抬头看了看天色。乌云低沉,雨幕连绵,能见度极差。
“这雨……或许能帮我们挡住追兵。”他喃喃道,眼中闪过一丝计算的光芒。
夜幕在暴雨中提前降临。两人浑身湿透,又冷又饿,却不敢停下生火。雷猛找到一处岩壁下相对干燥的凹陷处,示意苏挽晴躲进去休息。
“你睡一会儿,我守着。”他背对着她,面向雨幕,如同一尊沉默的礁石。
苏挽晴蜷缩在冰冷的岩石凹陷里,身体因为寒冷而微微发抖。她看着雷猛挺拔而孤寂的背影,心中涌起一股复杂难言的情绪。这个男人,冷酷、神秘、目的不明,但这一路,若非他的保护和带领,她早已死了无数次。
他到底是谁?为什么要带着她这个累赘?
这些问题没有答案。在哗啦啦的雨声中,极度的疲惫终于战胜了寒冷和恐惧,苏挽晴昏昏沉沉地睡了过去。
不知过了多久,她被一阵极其轻微、却不同于雨声的异响惊醒!
她猛地睁开眼,只见雷猛已经如同猎豹般弓起了身子,手按在了腰间的短刀上,眼神锐利如刀,死死盯着雨幕中的一个方向。
苏挽晴的心瞬间提到了嗓子眼,连呼吸都屏住了。
黑暗中,只有暴雨肆虐的声音。但那异响又出现了——是踩断枯枝的轻微“咔嚓”声,而且不止一处!
追兵!他们还是追上来了!
雷猛缓缓抽出短刀,对苏挽晴做了一个绝对安静、准备行动的手势。
苏挽晴死死捂住自己的嘴,连心跳声都觉得震耳欲聋。她看到雨幕中,隐约有几个黑影正在小心翼翼地向着他们藏身之处包抄过来,动作轻捷,显然是老手。
完了……被包围了……
就在这千钧一发之际,雷猛猛地动了!他不是向后逃跑,而是如同鬼魅般,主动向着侧前方一名落单的追兵扑了过去!
刀光在雨夜中一闪而逝!
“呃!”一声短促的闷哼,那名追兵软软倒地。
“在那边!”
“围住他!”
其他追兵立刻被惊动,呼喝着围拢过来!
雷猛一击得手,毫不恋战,身形如同游鱼,在树木和岩石间快速穿梭,吸引着追兵的注意力,同时对着苏挽晴藏身的方向低喝一声:
“跑!向南!别回头!”
苏挽晴的心脏如同被狠狠攥住!他要独自引开追兵!
没有时间犹豫!求生的本能让她瞬间从岩石后窜出,用尽全身力气,向着雷猛指示的南方,头也不回地冲入了茫茫雨夜和黑暗的山林之中!
身后,兵刃交击声、怒吼声、以及雷猛那熟悉的、带着暴戾的低吼声混杂在暴雨声中,越来越远……
她不敢回头,拼命地跑,泪水混合着雨水模糊了视线。脚下滑倒了一次又一次,浑身沾满了泥浆,手臂和脸颊被荆棘划破,火辣辣地疼。
但她不能停!雷猛用自己为她争取的时间,绝不能浪费!
雨夜奔袭,生死一线。她再次成了孤身一人,在这陌生的、充满敌意的土地上亡命天涯。而这一次,连那个唯一可以暂时依靠的、神秘而强大的同伴,也可能已经凶多吉少。
绝望如同这冰冷的雨水,浸透了她的身心。
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