裂谷底部的浓雾仿佛拥有生命,冰冷粘稠,无声地吞噬着光线、声音,也吞噬着林晓晓残存的体温和气力。每向前一步,都像是在胶水中跋涉,湿冷的空气穿透浸透的衣衫,如同无数细小的冰针,持续不断地刺入骨髓。
养神丹的药力如同杯水车薪,勉强维持着她意识不散,却无法驱散那深入灵魂的疲惫与寒冷。手掌和手臂的伤口在冰冷的潭水浸泡和粗糙岩壁的摩擦下,火辣辣地疼,每一次触碰都让她倒抽一口凉气。
她依靠着墨辰最后传递的那点模糊地形记忆,如同盲人摸象,在浓雾中艰难地朝着印象中“较易攀爬”的岩壁方向摸索。脚下是滑腻的卵石和不知沉积了多少年的湿滑苔藓,稍有不慎就会摔倒。四周嶙峋的黑色怪石如同沉默的鬼影,在雾气中若隐若现,扭曲的枯木枝桠如同绝望伸向天空的手臂。
这里死寂得可怕,只有她自己粗重压抑的喘息声、心跳声,以及衣料摩擦的细微声响。远处黑煞谷方向的喧嚣,被厚重的岩壁和雾气彻底隔绝,仿佛那是另一个世界。
孤独、寒冷、疼痛、未知的恐惧……种种负面情绪如同这浓雾般层层包裹上来,几乎要将她吞噬。她甚至开始怀疑,自己是否真的能走出这片绝地,是否真的还能见到姜栩,见到……那个将她当作“炉鼎”的傲娇龙。
每当这个念头浮现,手腕上那已经彻底沉寂、只余下一丝若有若无温热的契约烙印,就会传来一阵微弱的、近乎幻觉的悸动,仿佛在提醒着她那冰冷“交易”的存在,也仿佛在嘲笑她此刻的狼狈与无助。
就在她感觉自己快要被这无边的冰冷和绝望彻底压垮,脚步越来越踉跄,视线也开始模糊时,前方浓雾中,忽然隐约传来一阵极其微弱的、潺潺的流水声。
不是之前坠落的深潭那种死水,而是更加清脆、更加活跃的流动声!
林晓晓精神猛地一振!有水,就意味着可能有出路!至少,可以补充一点水分,清洗一下伤口!
她强打精神,朝着水声传来的方向,加快脚步(如果那蹒跚的步伐还能称之为“加快”的话)。
雾气似乎随着靠近水声而变得稀薄了一些。很快,一条不过丈许宽、水流却颇为湍急的地下暗河,出现在她眼前。河水呈现一种不正常的暗绿色,在昏暗的光线下泛着微光,散发出淡淡的硫磺和矿物质气息,显然并非可直接饮用的清泉,但也比那死寂的潭水好上许多。
更重要的是,暗河的一侧,紧贴着陡峭的岩壁,岩壁上被水流常年冲刷,形成了一条相对平坦、布满湿滑青苔的窄小石道,勉强可供一人侧身通行!而石道延伸的方向,似乎正是朝着裂谷的上方!
希望!这是真正的希望!
林晓晓心中涌起一股狂喜,几乎要落下泪来。她连忙跪在河边,顾不上河水冰寒刺骨和那怪异的气味,掬起水,狠狠洗了把脸,冰冷的刺激让她混沌的头脑清醒了不少。她又小心地清洗了一下手上和手臂的伤口,撕下相对干净的内衬布条,简单地包扎了一下。
做完这些,她感觉恢复了一丝气力。抬头看向那条沿着岩壁蜿蜒向上的湿滑石道,眼中重新燃起了光芒。
然而,这条路绝非坦途。石道狭窄,仅容侧身,外侧就是湍急的暗河,掉下去后果不堪设想。路面湿滑异常,长满了滑腻的青苔,每一步都必须极其小心。岩壁上方,还不时有冰冷的水滴落下,或是松动的碎石簌簌滚落。
林晓晓深吸一口气,将最后一点恐惧和犹豫抛开。她贴着岩壁,侧过身,双手尽量寻找着岩壁上的凸起或缝隙,脚尖试探着石道的边缘,开始一点点向上挪动。
这是一场对体力、意志和平衡感的极限考验。
湿滑的石道让她举步维艰,每挪动一寸都仿佛要耗尽全身力气。冰冷的岩壁和水滴不断带走她本就微弱的体温。手臂的伤口在用力时传来撕裂般的疼痛。下方暗河哗啦啦的水声,如同催命的符咒,提醒着她一旦失足的后果。
有好几次,她脚下一滑,身体猛地向外倾斜,全靠双手死死抠住岩缝,才勉强稳住,惊出一身冷汗。心脏在胸腔里疯狂跳动,几乎要跃出喉咙。
但她没有放弃。脑海中不断回放着墨辰那些苛刻训练的场景,回放着姜栩沉稳的叮嘱,回放着玄尘赠罗盘时的恳切,回放着琥珀石永恒的沉寂……还有,那祭坛虚影恐怖的“一瞥”,和黑袍人冰冷的追杀。
不能死在这里!绝对不能!
求生欲如同最炽烈的火焰,在她冰冷疲惫的身体里熊熊燃烧,驱散着寒意和绝望。她咬着牙,凭着一种近乎本能的执着,一点一点,艰难而坚定地向上攀爬。
不知过了多久,也许是一个时辰,也许是两个时辰。浓雾渐渐被她甩在身后,上方的光线变得明亮了些许(虽然依旧是阴沉的白天)。暗河的水声也逐渐远去。
终于,当她用尽最后一丝力气,手脚并用地爬上一个相对开阔的、布满碎石的平台时,她再也支撑不住,瘫倒在地,剧烈地喘息着,浑身如同散架一般,连动一动手指的力气都没有了。
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