陆则走上前，将陈默给的银色徽章递给门口的守卫。守卫是个身材高大的老人，穿着黑色的制服，胸前别着一个银色的十字徽章。他接过银色徽章，仔细看了看，然后对着里面点了点头，打开了沉重的木门：“请进，会长已经在里面等你们了。”
四人走进建筑，里面比外面暖和很多，空气中弥漫着古籍的油墨味和檀香的气息。大堂里铺着深红色的地毯，墙壁上挂满了中世纪的油画，画的大多是宗教题材，其中一幅画引起了林穗的注意——画中耶稣的表情并非传统的温和，而是带着一丝痛苦和愤怒，他的右手握着一个黑色的十字架，脚下踩着一堆破碎的骷髅头。
“这幅画叫《堕落的圣像》，”一个温和的声音从楼梯上传来，一个穿着白色长袍的老人走了下来，他留着银白色的胡子，手里拿着一本厚厚的《圣经》，“是十五世纪的匿名画家所作，画中的耶稣，其实是那个异端教派想象中的‘堕落耶稣’。”
“您就是古物研究会的会长？”陆则走上前，礼貌地问好。
“我叫托马斯，”老人点了点头，目光扫过四人，最后停在陆则手里的笔记本上，“你手里的笔记本，是你父亲陆明远的吧？他生前是我们研究会的荣誉会员，对中世纪宗教秘闻的研究，比很多老学者都要深入。”
“您认识我父亲？”陆则的眼里闪过一丝惊讶。
“当然，”托马斯笑了笑，带着他们走进一间书房，“我们曾经一起去意大利的修道院考察过，他当时就提到过‘堕落耶稣’和异端教派的事，还说这个教派的信徒可能还活着，一直在寻找传说中的‘堕落圣物’。”
“堕落圣物？”宫崎芽好奇地问。
“据说是那个教派的核心圣物，”托马斯从书架上取下一本古籍，翻开其中一页，“古籍记载，‘堕落圣物’是一块沾着‘堕落耶稣’鲜血的十字架碎片，拥有吸收怨气的力量。这个教派的人认为，只要集齐足够的怨气，就能让‘堕落耶稣’觉醒，毁掉现在的世界，建立一个‘没有罪恶’的新秩序。”
林穗突然想起美国芝加哥教堂的新闻，忍不住问：“托马斯先生，您知道美国近期出现的‘堕落之印’吗？就是刻在教堂墙壁上的黑色十字符号。”
托马斯的脸色瞬间变得凝重：“我昨天刚收到美国分会的消息。那个符号，就是异端教派的‘召集令’，他们应该是找到了‘堕落圣物’的线索，想召集世界各地的信徒，举行觉醒仪式。”
“那卡伦……”林穗的心里一紧，卡伦正在去美国的路上，要是遇到这个教派的人，肯定会有危险。
托马斯似乎看出了她的担忧，安慰道：“美国分会已经派人去调查了，应该会保护好当地居民。不过你们也要注意，九菊的人最近也在打听‘堕落圣物’的消息，她很可能想利用圣物的力量，加速四海怨念阵的启动。”
陆则点了点头，从背包里掏出陈默给的名单：“托马斯先生，我们这次来，还想找名单上的‘骑士’和‘画师’，您知道他们在哪里吗？”
托马斯接过名单，看到“骑士”和“画师”的代号时，眼神微微闪烁了一下：“‘骑士’叫莱恩，现在在伦敦塔负责看守文物；‘画师’叫伊莎贝拉，是个画家，经常在老街区的咖啡馆画画。我可以帮你们联系他们，不过你们要记住，在伦敦期间，尽量别和穿黑色长袍的人接触，那些人很可能就是异端教派的信徒。”
四人谢过托马斯，走出书房时，林穗忍不住回头看了一眼墙上的《堕落的圣像》——画中耶稣的眼睛仿佛在盯着她，黑色的十字架在灯光下泛着诡异的光。她摸了摸脖子上的狼形吊坠，心里暗暗祈祷：卡伦，你一定要平安，别被卷进“堕落耶稣”的阴谋里。
而此时，远在美国芝加哥的一座老教堂里，几个穿黑色长袍的人正围着一块破碎的十字架碎片，低声祈祷着。碎片的表面沾着暗红色的痕迹，在烛光下泛着淡淡的红光。一个戴着黑色兜帽的人拿起碎片，声音沙哑：“‘堕落圣物’已经找到，就等‘堕落耶稣’觉醒的那一天。所有带着罪恶的人，都将被净化。”
教堂门外，一个银白头发的身影一闪而过——正是刚抵达美国的卡伦。他看着教堂里的烛光，狼耳在兜帽下轻轻颤动，眼底闪过一丝警惕。他不知道里面的人在做什么，但他能感觉到，一股和“戾”气相似，却更邪恶的力量，正从教堂里源源不断地散发出来。
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