“不方便透露？”沈砚之冷笑一声，语气里满是寒意，“汉斯先生，你应该知道，昨天深夜法租界的军火仓库发生爆炸，现场发现了这枚齿轮，三名巡捕殒命，这已经不是普通的刑事案件，而是涉及租界安全的大事。如果你不肯配合，耽误了案件调查，后果你承担得起吗？”
汉斯的脸色变了变，放下手里的咖啡杯，语气里多了几分凝重：“沈探长，我确实不知道这齿轮会和爆炸案有关，我只是做正常的生意，卖出去的配件都是合法的，至于买家拿这些配件做什么，我就管不了了。”
“正常生意？”沈砚之起身走到角落的货架前，指着那些密封的木箱，“这些木箱里装的是什么？也是克虏伯的精密配件吗？为什么要密封存放？”
汉斯连忙起身跟了过去，挡在货架前，笑容有些勉强：“沈探长，这些都是普通的机械配件，密封存放是为了防止生锈，没什么特别的。”
“是吗？”沈砚之眼神一冷，对身后的李副官使了个眼色，“打开看看。”
李副官立刻上前，伸手就要去拆木箱，汉斯连忙伸手阻拦：“沈探长，不行！这些都是客户预定的货物，不能随便打开，否则我没法向客户交代！”
“客户？什么客户？连打开看看都不行？”沈砚之一把推开汉斯，语气严厉，“我怀疑这些配件和爆炸案有关，现在要依法检查，如果你再阻拦，就以妨碍公务论处！”
汉斯看着沈砚之坚定的眼神，知道拗不过他，只能不甘心地退到一边，脸色阴沉得能滴出水来。李副官很快就拆开了一个木箱，里面果然装着不少齿轮、轴承，和沈砚之手里的那枚齿轮一模一样，箱身内侧还贴着一张发货单，上面写着收货地址是法租界的一处废弃工厂，收货人名叫“老鬼”。
“老鬼？”沈砚之看着发货单上的名字，眉头一挑，这个名字他倒是有些印象，是沪江有名的军火贩子，常年在租界内外倒卖军火，行踪诡秘，之前多次想抓捕他，都被他逃脱了。没想到，他竟然从瑞丰洋行买了这么多克虏伯的配件，看来昨天的爆炸案，和他脱不了干系。
“汉斯先生，这个老鬼是谁？你和他合作多久了？他买这么多克虏伯的军火配件，用来做什么？”沈砚之拿着发货单，走到汉斯面前，语气里满是质问。
汉斯的脸色苍白了几分，眼神躲闪，不敢直视沈砚之的目光：“我……我也不知道老鬼是谁，他每次都是让手下的人来拿货，付款也是现金，我只是做生意，没问那么多。”
“没问那么多？”沈砚之冷笑，“你作为洋行老板，连客户的身份都不清楚，就敢卖这么多军火配件？你觉得我会信吗？汉斯先生，我劝你最好老实交代，老鬼的真实身份，还有他的落脚点，否则，我不仅要查封你的洋行，还要把你交给英租界的领事署，告你非法倒卖军火配件，参与恐怖活动。”
汉斯的身体晃了晃，脸上满是慌乱，他知道沈砚之说得出做得到，一旦被查封洋行，他在沪江就无立足之地了，而且非法倒卖军火配件，后果极其严重，轻则罚款监禁，重则可能被驱逐出境。
犹豫了片刻，汉斯终于松了口，压低声音说道：“沈探长，我说，我说。老鬼的真实名字叫赵三，是青帮的人，常年在法租界和华界的交界处活动，他的落脚点应该是法租界的废弃纺织厂，那里是他囤积军火的地方。他买这些配件，说是要组装一批炸弹，但具体用来炸什么，我就不知道了。”
“青帮？赵三？”沈砚之心里一沉，青帮是沪江最大的帮派，势力庞大，渗透在租界内外的各个行业，赵三作为青帮的头目之一，竟然在秘密组装炸弹，这背后恐怕牵扯着青帮的更大阴谋，甚至可能和日本人有关。最近日本人在沪江动作频频，一直想扩大自己的势力范围，难保不会和青帮勾结，用炸弹制造混乱，趁机夺权。
“你确定赵三的落脚点是废弃纺织厂？”沈砚之追问，眼神里满是警惕。
汉斯连忙点头：“确定，我手下的人送过几次货，都是送到那里的，那里守卫森严，门口有不少青帮的打手看着，一般人根本进不去。”
沈砚之点点头，心里已有了盘算，他立刻对李副官吩咐道：“立刻带人去法租界的废弃纺织厂，包围那里，抓捕赵三，搜查所有军火和炸弹配件，注意安全，青帮的人很狡猾，而且手里有武器。”
李副官连忙应下，带着几名巡捕匆匆离去。沈砚之看着汉斯，语气严肃：“汉斯先生，你既然配合了调查，我可以暂时不查封你的洋行，但你必须留在洋行里，不准离开，也不准和任何人联系，等案件结束后，再对你进行处理。”
汉斯连忙点头，不敢有丝毫异议：“好，好，我听沈探长的，绝不离开，也不联系任何人。”
沈砚之不再理会汉斯，转身走出了瑞丰洋行，外面的雨已经停了，阳光透过云层洒下来，照亮了街道，但沈砚之的心里却依旧一片阴霾。青帮、赵三、克虏伯配件、炸弹，这些线索交织在一起，让他觉得这起爆炸案背后的阴谋越来越大，或许不仅仅是简单的军火交易和帮派火拼，甚至可能牵扯到各国势力的博弈。
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