“如果这枚机芯真的来自你父亲的怀表，那么凶手很可能和你父亲的死有关。”沈砚之的语气变得凝重起来，“十年前你父亲是不是和什么特殊人物有过接触？或者参与过什么秘密项目？”
林楚瑶陷入了沉思，她的指尖无意识地摩挲着机芯表面，脑海中浮现出父亲生前的一些片段。“我记得父亲去世前一段时间，经常很晚才回家，而且总是心事重重的样子。有一次我无意中听到他和一个陌生男人吵架，提到了‘军火’、‘背叛’之类的字眼。”
“军火？”沈砚之捕捉到了关键信息，“难道你父亲当年也参与了军火生意？”
“不可能。”林楚瑶立刻否定，“我父亲一直做的是纺织和航运生意，从未涉足过军火领域。”
陈默在一旁插话道：“会不会是被人胁迫的？或者是无意中发现了什么秘密？”
这个猜测并非没有可能。沈砚之沉吟片刻，说道：“不管怎么样，现在有两个线索需要追查。第一，那批从欧洲运来的货物，必须查清里面到底是什么；第二，找到当年和你父亲吵架的那个陌生男人，以及你父亲怀表失踪的真相。”
他看向陈默：“陈默，你去码头调查一下那批货物的详细信息，包括发货方、收货方，还有货物的具体清单。记住，一定要秘密调查，不要打草惊蛇。”
“明白。”陈默立刻点头，转身就要离开。
“等等。”沈砚之叫住他，“小心点，凶手既然敢在码头引爆炸弹，肯定不会轻易让我们查到线索。如果遇到危险，立刻撤离。”
陈默应了一声，迅速消失在巷子口的晨雾中。
巷子深处只剩下沈砚之和林楚瑶两人，马灯的光线在两人之间投下长长的影子。林楚瑶将那枚怀表机芯小心翼翼地放进一个锦盒里，眼神中带着一丝坚定。
“沈砚之，我总觉得父亲的死、怀表的失踪，还有这次的爆炸案，都有着千丝万缕的联系。”她抬起头，目光直视着沈砚之，“我一定要查清楚真相。”
沈砚之看着她眼中的光芒，心中涌起一股复杂的情绪。他认识林楚瑶多年，一直知道她外表柔弱，内心却无比坚韧。“我会帮你。”他语气坚定，“但你也要答应我，凡事小心，不要独自冒险。”
林楚瑶点了点头，忽然像是想起了什么，从口袋里掏出一张纸条：“对了，我昨晚在废墟里还发现了这个。”
纸条是从一本烧焦的笔记本上撕下来的，上面只剩下几个模糊的字迹，依稀能辨认出“3号仓库”、“午夜”、“交易”等字样。
“3号仓库？”沈砚之皱了皱眉，“沪江码头有三个仓库，3号仓库是最偏僻的一个，平时很少有人去。”
“难道凶手要在午夜时分，在3号仓库进行什么交易？”林楚瑶猜测道。
沈砚之沉吟片刻，说道：“不管是什么交易，我们都必须去看看。但在此之前，我们需要做好充分的准备。”
他看了一眼天色，晨雾已经渐渐散去，远处传来了码头工人的吆喝声和轮船的汽笛声。“时间不早了，你先回去休息一下，养足精神。晚上我们在码头附近的茶馆汇合。”
林楚瑶没有反对，她知道接下来的调查会充满危险，必须保持最佳状态。她将锦盒放进随身的手包里，转身向巷子口走去。
看着林楚瑶的身影消失在晨雾中，沈砚之的眼神渐渐变得锐利起来。他从口袋里掏出另一枚怀表，这是他自己的，表盘上的指针正指向清晨六点。
他轻轻打开怀表，里面贴着一张小小的照片，照片上是一个笑容灿烂的女孩。沈砚之的指尖拂过照片，眼神中闪过一丝温柔，随即又被坚定取代。
“放心吧，我一定会查清楚所有事情。”他低声说道，像是在对照片里的女孩承诺，又像是在对自己说。
离开巷子后，沈砚之没有直接回家，而是驱车前往法租界的一处僻静公寓。公寓的主人是一位名叫老周的钟表匠，也是沈砚之的老朋友。
老周的钟表店藏在公寓的地下室里，里面摆满了各种各样的钟表和零件。看到沈砚之进来，老周放下手中的活计，笑着说道：“沈先生，今天怎么有空来看我？”
“老周，有件事想请你帮忙。”沈砚之将那枚变形的怀表机芯递了过去，“帮我看看这个机芯，能不能看出什么特别的地方。”
老周接过机芯，戴上老花镜，仔细端详起来。他的手指粗糙却灵活，轻轻摆弄着机芯上的零件，时不时发出一两声赞叹。
“好手艺啊。”老周感慨道，“这机芯改造得相当精妙，不仅加装了定时装置，还对发条盒进行了加固，显然是个行家做的。”
“能看出是谁的手艺吗？”沈砚之问道。
老周摇了摇头：“不好说。这种改造手法很特殊，我以前从未见过。不过，你看这里，”他指着机芯底部一个微小的印记，“这个印记像是一个标记，可能是改造者留下的。”
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