夜色如墨,浸透了沈府西跨院的每一个角落。檐角的铜铃在晚风里偶尔轻响,细碎的声响落在寂静中,反倒衬得周遭愈发静谧。沈玉如坐在窗前的梨花木桌前,指尖捻着一枚银针,针尾系着的青丝线在灯光下泛着温润的光泽,可她的目光却没有落在绣绷上,而是凝望着窗外沉沉的夜幕,眼底翻涌着复杂难明的情绪。
桌上的烛火跳动了一下,将她的影子拉得很长,投在墙上,微微晃动,像极了她此刻不安的心绪。方才送走林砚时,他眼底的凝重与嘱托还清晰地印在脑海里——“玉如,暗阁总部的坐标,唯有你能破解,此事关乎无数人性命,万不可掉以轻心。”
暗阁,这个盘踞在江湖暗处数十年的神秘组织,行事诡谲狠辣,所到之处无不掀起腥风血雨。近来更是频频出手,搅得朝野上下人心惶惶,不少正道人士惨遭毒手,就连官府也束手无策。林砚所在的秘阁,是专门负责探查暗阁踪迹的隐秘机构,数月来追查不休,却始终无法锁定其总部位置,直到偶然截获一封暗阁密信,信中只提了一句“绣中藏机,经纬自来”,再无其他线索。
而这线索,最终指向了沈家。沈家世代以刺绣闻名,传到沈玉如这一代,更是将苏绣技艺发挥到了极致,她的绣品栩栩如生,巧夺天工,江湖上素有“玉绣仙子”之称。可鲜少有人知道,沈家刺绣不止是技艺,更藏着一套隐秘的密码——祖上曾为行军布阵绘制舆图,为防泄密,将经纬度化作绣线的疏密、针法的变换,唯有沈家传人才能解读。
沈玉如自幼便跟着祖母学习这套隐秘技法,只是从未想过,有朝一日会用它来破解暗阁的秘密。三天前,她在整理祖母遗物时,发现了一个尘封已久的紫檀木盒,盒内铺着锦缎,放着一幅未完成的刺绣手帕。帕子上绣着几株寒梅,枝干遒劲,花瓣疏密有致,看似寻常,可沈玉如一眼便看出,梅枝的走向、花瓣的针脚,都暗藏玄机,正是沈家秘传的密码绣法。
此刻,那方手帕就平铺在绣绷上。沈玉如深吸一口气,压下心头的波澜,指尖重新拈起银针,却没有继续刺绣,而是顺着已有的针脚细细摸索。寒梅的枝干用的是双股线,每一针的长度、间距都有讲究,而花瓣则用了虚实针,看似随意点缀,实则暗藏规律。她闭上眼,脑海中浮现出祖母曾教过的口诀:“横为经,纵为纬,线密为度,针疏为分,梅开数朵,定位山河。”
睁开眼时,眼底已多了几分笃定。她取来一张素纸,一支狼毫笔,一边对照着刺绣,一边在纸上写写画画。先看梅枝的横向走势,第一枝梅从左至右,共绣了二十七针,每针间距不等,按照沈家密码,一针代表一度,半针为半度,换算下来,横向经度便是东经一百一十一度三十分。再看纵向的枝干,从下至上共二十四针,对应纬度,便是北纬三十度十五分。
可当她将这组经纬度标注出来时,却微微蹙眉——这个位置在江南郊外的一片荒山中,此前秘阁也曾排查过,只说是一片无人问津的林地,并未发现异常。难道是自己解读错了?
沈玉如不肯放弃,又将目光投向花瓣。寒梅共开了五朵,每朵花瓣数量不同,分别是五瓣、六瓣、七瓣、八瓣、九瓣。祖母曾说,花瓣数对应着辅助坐标,五瓣为“正”,六瓣为“偏”,七瓣为“进”,八瓣为“退”,九瓣为“隐”。她顺着这个思路,重新推演:东经一百一十一度三十分,五瓣为正,无需调整;北纬三十度十五分,六瓣为偏,向南偏移半度,便是北纬三十度;再看花瓣的针脚疏密,最外侧的花瓣绣得极密,每一寸有十二针,对应“进”十里,内侧花瓣针脚稀疏,每一寸六针,对应“退”五里。
如此一算,最终的坐标便是东经一百一十一度三十分,北纬三十度,向南十里,再向西五里。沈玉如将新的坐标写在纸上,指尖微微颤抖——那个地方,是江南郊外的乱葬岗。
乱葬岗常年荒草丛生,尸骨遍地,阴气森森,寻常人避之不及,谁也不会想到,暗阁的总部竟会藏在那样一处污秽之地。沈玉如心头一沉,忽然想起前几日听闻的传闻,说乱葬岗近来时常有黑影出没,夜半还会传来奇怪的声响,当时只当是乡野传说,如今想来,竟是暗阁的人在活动。
就在这时,窗外忽然传来一声极轻的响动,像是落叶落地,却又带着一丝刻意的轻。沈玉如瞬间警觉,手中的银针下意识地攥紧,目光锐利地投向窗外:“谁?”
夜色浓稠,看不清人影,只听得一个低沉的声音传来,带着几分熟悉:“是我。”
话音落,一道黑影从檐下跃下,稳稳落在窗前,正是林砚。他一身夜行衣,脸上带着疲惫,眼底却亮得惊人,显然是刚从外面追查回来。“可有进展?”他快步走到桌前,目光落在绣绷和纸上的坐标上。
沈玉如将自己的解读一一告知,林砚听完,眉头紧锁:“乱葬岗?此前我们确实去过,只是那里地形复杂,荒坟林立,若暗阁真藏在那里,定然是有隐秘的入口,不易察觉。”他拿起那张写有坐标的纸,反复看了几遍,“你确定解读无误?”
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