暮色像一块浸了墨的绒布，慢悠悠裹住上海滩的尖顶洋房。陈立把黑色呢子大衣的领口又立了立，指尖刚触到巡捕房后门那道锈迹斑斑的铁栓，身后就传来皮鞋踩过煤渣路的轻响——是玄鸟会的老鬼，总爱揣着个铜烟壶，烟丝味里混着股挥不去的霉味，像从旧租界阴沟里捞出来的陈年木料。
“陈探长倒是准时。”老鬼的声音黏糊糊的，从斜后方飘过来时，陈立已经推开了那扇虚掩的门。门轴“吱呀”一声，把巡捕房里隐约的打字机声切得七零八落。他没回头，只抬手掸了掸肩上不存在的灰：“玄鸟会要的东西，我带了。但先说清楚，布防图只标了外围巡逻路线，核心档案室的位置，我没权限碰——王总探长上周刚把档案室的钥匙收回去，说是要查‘青衣案’的旧卷。”
老鬼几步跟上，铜烟壶在口袋里撞出细碎的响，像有只小虫子在布料下爬。他往陈立身边凑了凑，烟味混着潮湿的水汽往陈立鼻孔里钻：“陈探长这话就见外了。你在巡捕房当探长三年，王总探长把‘青衣案’这么大的案子都交给你，会没权限碰档案室？上周十六铺码头那趟，你跟巡捕房的线人见面，手里攥着个蓝布包，里面是什么？”
陈立的脚步顿在走廊拐角。墙面上挂着的租界地图裂了道缝，像道没愈合的伤疤，正好把“霞飞路”和“静安寺”割成两半——那是他昨晚故意用指甲抠的，为的就是此刻能借着地图遮挡，用眼角余光扫老鬼的手：那只枯瘦的手正往腰间挪，那里藏着把勃朗宁短枪，是玄鸟会给暗探配的制式武器。他从内袋里摸出个牛皮纸信封，指尖捏着信封边缘时，指腹能清晰摸到里面硬卡纸的纹路——那是巡捕房西区的布防图，边角被他特意折了道三角痕，三角尖对着的方向，是玄鸟会藏鸦片的仓库“同福栈”，这是他和王总探长约定的暗号，也是给自己留的后路。
“线人给的是假账本。”陈立把信封递过去的瞬间，目光掠过走廊尽头的办公室。百叶窗没拉严，透出半张王总探长的脸，指尖夹着的香烟烧到了烟蒂，灰簌簌落在摊开的案卷上——案卷封皮上“玄鸟会”三个字，被红笔圈了个圈，圈里还画着个和老鬼口袋里一模一样的铜烟壶图案。他心里咯噔一下：王总探长明明说过，今早会让档案室的小李把“白先生”的资料送过来，怎么此刻还在办公室盯着他？难道是小李那边出了岔子，还是王总探长根本就没打算把真资料给他？
老鬼接过信封，没立刻打开，反而用指节敲了敲信封表面，力道不轻不重，像在试探里面的东西：“陈探长，玄鸟会信你，是因为你爹当年在黄浦江码头替会长挡过一枪，连命都差点没了。可要是你拿假东西糊弄，别说会长不饶你，我这关你都过不了——你妹妹在苏州的‘育英学堂’，上周是不是刚得了算术比赛的第一名？”
这句话像根冰锥，猝不及防扎进陈立心口。三年前他爹去世，玄鸟会会长说要“照顾”他们兄妹，把妹妹陈瑶送到苏州最好的学堂，每月给的生活费比他当探长的薪水还高。可他清楚，那不是照顾，是人质。就像王总探长手里也捏着他的把柄——他爹当年根本不是“挡枪”，是替玄鸟会会长顶了走私鸦片的罪，最后病死在巡捕房的大牢里。王总探长说，只要他帮着端了玄鸟会，就把他爹的案子翻过来，还陈家一个清白，让陈瑶能光明正大地回上海读大学。
“我没忘瑶瑶的事。”陈立的喉结滚了滚，从另一个口袋里摸出张皱巴巴的纸，纸边被汗水浸得发卷，“这是‘白先生’的线索——他每个月十五号会去静安寺旁的‘清雅茶馆’听戏，固定坐在二楼靠窗的位置，身边跟着两个保镖，一个叫‘黑三’，一个叫‘瘦猴’，都是玄鸟会‘青雀堂’的人，手里沾过三条人命。”那纸是他今早从王总探长给的案卷里撕下来的，上面还留着王总探长的红笔批注：“15号布控，抓活的，若反抗，可当场击毙保镖”。
老鬼接过纸，眯着眼看了半天，老花镜滑到鼻尖上也没管，突然把铜烟壶凑到嘴边，抽了口没点燃的烟，烟丝在壶嘴里蹭出细碎的渣：“陈探长倒是实在。不过我听说，王总探长也在查‘白先生’？你说要是玄鸟会先把‘白先生’请走，王总探长会不会怪你办事不利，把你爹的案子再压个十年八年？”
陈立的指尖瞬间发凉。他突然想起昨天在同和堂药铺，周大夫偷偷塞给他的纸条：“玄鸟会已知你双面身份，15号茶馆有埋伏，老鬼奉命试探你”。当时他还不信，觉得是周大夫年纪大了，把消息弄混了——周大夫是他爹的老朋友，十年前在码头开杂货铺时，就常帮着照看年幼的他和陈瑶，后来杂货铺关了，周大夫就开了药铺，成了他和巡捕房线人接头的据点。可现在老鬼的话，像一把锤子，把他的侥幸敲得粉碎。他猛地往走廊尽头看，办公室的百叶窗已经拉严了，打字机声也停了——王总探长是不是也知道了？知道他给玄鸟会递了线索，所以故意不送“白先生”的真实资料来，等着看他15号那天怎么在茶馆收场？
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