沈砚之指尖捏着那枚从刺客尸身衣襟里拆解出的青碧色绣片，灯光下，绣线交织的暗纹在放大镜下渐次清晰。苏晚晴端来的银质托盘里，整齐码放着十二册泛黄的《针法考异》，最末一本的扉页上，“青帮秘绣”四个字被朱砂圈出，墨迹已洇透纸背 。
“‘盘金打籽’混着‘虚实针’，这种绣法在光绪二十三年的漕运档案里见过记载。”苏晚晴将一枚铜制压针器递过去，指尖无意间擦过沈砚之腕间的疤痕，“当年我父亲追查的那桩盐税案，死者袖口也有类似绣迹，只是颜色是赤金。”沈砚之闻言猛地抬眼，放大镜下的绣片突然失焦——他想起三年前在天津卫码头，那个浑身是血的漕运管事，临终前攥着的衣角，正是这般青碧色的线 。
窗外忽然传来瓦片轻响，沈砚之反手将绣片按进袖袋，顺势抽出身侧的短铳。苏晚晴迅速吹灭烛火，月光透过窗棂，在地面投下两道交错的黑影。“是‘听风’的人。”她压低声音，指尖在窗台上敲出三短两长的节奏，这是漕帮内部传递安全信号的暗号。片刻后，黑影悄然退去，只留下窗沿上一枚沾着露水的刺槐叶 。
“他们在等这个。”沈砚之重新点燃烛火，将绣片平铺在案上，用银针挑起一根松散的绣线，“线芯里裹着东西。”苏晚晴取来细如发丝的羊毫笔，轻轻拨开缠绕的丝线，一粒芝麻大小的油纸包滚落在瓷盘里。拆开油纸，里面是半张泛黄的药方，上面“川贝三钱，当归五钱”的字迹旁，用朱砂画着半个莲花印记——这是沈砚之母亲生前最爱的标记 。
正此时，书房门被撞开，护卫林舟浑身是血闯进来，手里攥着一张染血的信纸：“沈先生，漕帮总堂遭袭，老帮主让我把这个交给您！”信纸展开，上面是用绣线绣成的字迹，与那枚绣片上的针法如出一辙：“青碧引魂，赤金索命，莲花蕊处，旧债新偿”。苏晚晴突然按住沈砚之的手，指着药方上当归的“归”字，那笔画末端的弯钩，与青帮刺客所用短刀刀柄的纹路，竟是完全吻合 。
沈砚之猛地站起身，案上的《针法考异》被带落在地，书页哗啦啦翻过，最终停在记载“双丝绕”针法的一页，旁边用朱笔批注：“此针法传于莲花绣坊，坊主苏氏，光绪二十六年不知所踪”。苏晚晴的指尖颤抖起来，她想起父亲临终前塞给她的那枚莲花形玉佩，背面刻着的“晚晴”二字，正是用“双丝绕”针法雕成 。
窗外的梆子敲了三下，沈砚之将绣片、药方与信纸一并收入紫檀木盒，对林舟道：“备车，去莲花绣坊旧址。”苏晚晴攥着那枚玉佩，突然开口：“我跟你一起去，那绣坊的绣架，是我母亲亲手做的。”月光下，她手腕上的银镯轻轻晃动，镯身刻着的缠枝莲纹，与绣片上的暗纹，在灯光下连成了完整的图案 。
马车在青石板路上颠簸前行，苏晚晴将玉佩贴在掌心，指尖摩挲着温润的玉面，忽然想起七岁那年，母亲坐在绣坊的窗前，教她用“双丝绕”针法绣莲花。那时母亲总说，每种绣法都藏着一个故事，等她长大了，就能读懂绣线里的秘密。可没等到她读懂，母亲就在光绪二十六年的那个雪夜，消失在了漫天风雪中 。
“光绪二十六年，正是庚子国难。”沈砚之突然开口，打破了车厢内的沉寂，“那年我父亲奉命护送一批文物南下，途中遭遇劫杀，所有护卫无一生还，只有我母亲带着半块莲花绣帕，抱着年幼的我逃了出来。”他抬手摸向颈间，取出一枚与苏晚晴那枚玉佩纹路相似的银锁，锁身上同样刻着半朵莲花，“这是母亲留下的，她说等找到另一瓣莲花，就能知道当年的真相 。”
苏晚晴猛地抬头，将玉佩递到沈砚之面前，银锁与玉佩贴合的瞬间，两道莲花纹路完美拼接，组成了一朵完整的并蒂莲。车厢内的烛火骤然闪烁，并蒂莲的中心，竟浮现出细小的刻字：“漕运中枢，藏于绣架”。两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊——原来他们的命运，早在二十年前就被绣线紧紧缠绕 。
马车停在莲花绣坊旧址前时，天边已泛起鱼肚白。绣坊的木门早已腐朽，推开门的瞬间，尘埃在晨光中飞舞。院内的老槐树依旧挺立，只是树干上布满了刀痕，树下的绣架倒在地上，木质早已发黑。苏晚晴走到绣架前，轻轻抚摸着熟悉的木纹，突然发现绣架的横梁上，刻着“双丝绕”针法的纹路 。
沈砚之取出短铳，警惕地环顾四周，却在墙角发现了新鲜的脚印。“有人来过。”他压低声音，示意苏晚晴退后。就在这时，绣坊的后窗突然传来响动，一道黑影闪过。林舟立刻追了出去，沈砚之则护着苏晚晴，仔细检查绣架。苏晚晴按照母亲教她的“双丝绕”针法顺序，转动绣架上的旋钮，横梁缓缓抬起，露出一个暗格 。
暗格里放着一个红木匣子，匣子里铺着青碧色的绣布，上面用赤金绣线绣着一幅漕运路线图，图上的关键节点，都用“盘金打籽”针法绣着莲花标记。“这就是青帮秘藏的漕运中枢分布图！”沈砚之激动地说道，“有了它，就能掌握青帮的命脉，查清当年我父亲遇袭、你母亲失踪的真相 。”
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