夜雾像一块被浸了水的绒布，沉甸甸地压在沪江码头的栈桥上。陆婉清站在舷梯尽头，墨绿色丝绒旗袍的下摆被江风掀起细小的波澜，耳坠上的翡翠在码头探照灯的扫过中，突然迸出一点冷光。翡翠的凉意顺着耳廓蔓延到颈侧，让她想起三小时前沈砚之在公馆后花园握着她手腕的温度，那时他掌心的薄茧摩挲着她耳垂，低声说“记住，危急时就让翡翠替你说话”。
“陆小姐，船再有半小时就要离港了。”身后传来侍者的提醒，白手套在夜色里泛着苍白的光。陆婉清没有回头，指尖无意识地摩挲着手提包上的黄铜锁扣——那是半小时前沈砚之塞给她的，说里面有能保她平安的东西。锁扣边缘刻着极小的莲花纹，与她耳坠的花纹如出一辙。可现在手提包的温度还没焐热，码头突然响起一阵急促的皮鞋声，手电筒的光柱刺破雾霭，直直照在她脸上。
“站住！例行检查！”巡捕的呵斥声里混着电流杂音，陆婉清下意识地抬手遮挡光线，耳坠随动作轻轻晃动。翡翠坠子与铂金耳钩碰撞的轻响刚落，她忽然想起三天前在沈公馆书房，沈砚之对着密码本说的话：“摩斯电码里的短信号是点，长信号是划，就像心跳的轻重。”当时他修长的手指点在“求救”词条上，台灯的光晕在他睫毛下投出阴影，“婉清，你看这组‘SOS’，三次短闪接三次长闪再三次短闪，就像有人在黑暗里敲你的窗。”
巡捕的手电筒在她周身扫动，光束掠过耳坠时，陆婉清猛地侧过脸。翡翠在灯光下折射出的光斑恰好落在栈桥上的积水里，随着她细微的转头动作，光斑忽明忽暗：亮、亮、暗——这是摩斯电码里的“S”。她的心脏在旗袍下剧烈跳动，珍珠扣硌得锁骨生疼，又一个光斑闪过：暗、暗、暗——是“O”。第三次信号发送时，她的高跟鞋尖不小心踢到栈桥上的铆钉，发出的轻响让巡捕警惕地举起了枪。
“身份证！”巡捕已经走到面前，腰间的枪套在雾里若隐若现。陆婉清从手包里抽出证件的瞬间，眼角余光瞥见码头仓库的阴影里，有个熟悉的身影正靠着铁柱抽烟。是沈砚之的副官林深，他指间的烟火明明灭灭，像在回应她的信号。上个月在靶场，林深教她辨认摩斯电码的烟火信号时说过：“三次短烟是收到，长烟灭是等待。”此刻那烟火正连着闪了三下，随后彻底熄灭在浓雾里。
就在巡捕核对证件的空档，陆婉清假装整理耳坠，拇指悄悄捏住翡翠坠子。当巡捕抬头的刹那，她手腕微转，翡翠在探照灯的反射下连闪三下短光：亮、亮、亮——是“V”。仓库阴影里传来几声模糊的汽笛，那是沈砚之约定的撤离信号。她记得上周在码头验货时，沈砚之指着远处的货轮说：“三短一长是安全，三长一短是危险，记住这汽笛声，它比任何承诺都可靠。”
“证件没问题。”巡捕把身份证递回来，目光却黏在她的耳坠上，“这翡翠成色不错，哪里买的？”陆婉清的心猛地一沉，这对耳坠是三年前沈砚之送的生日礼物，当时他用丝绒盒子装着，说“缅甸老坑料，里面藏着星星”。她从未想过那不是情话，而是暗示。翡翠表面的冰裂纹路在灯光下清晰可见，此刻却像无数双眼睛在暗处窥视。
“家传的。”她尽量让声音保持平稳，指尖却已沁出冷汗。巡捕伸手要碰耳坠的瞬间，江面上突然响起爆炸声，火光冲天而起。混乱中有人大喊“军火走私船！”，巡捕们立刻转身冲向江边，陆婉清趁机提着裙摆快步登上舷梯。旗袍开衩处露出的小腿被夜风刮得冰凉，她听见身后传来枪声，子弹擦过金属栏杆的锐响让她浑身一颤。
甲板上的海风带着硝烟味，陆婉清刚找到船舱入口，手腕就被人攥住。回头看见林深站在身后，军靴上还沾着泥点：“沈先生让我护送您到香港，他说耳坠里的密码必须亲手交给周先生。”他说话时，陆婉清发现他脖颈处有块新鲜的纱布，血迹正慢慢渗出来。那道伤口让她想起去年围剿行动，林深为掩护沈砚之被子弹擦伤的同样位置，当时他也是这样面不改色地说“小伤无妨”。
“沈砚之呢？”她追问着走进船舱，舱门在身后咔嗒锁死。林深从怀里掏出个小巧的铜制解码器，推到她面前：“沈先生去处理码头的尾巴了，他说您耳坠的闪光频率对应着三组密码，分别藏在翡翠的三个切面里。”解码器的铜面上刻着复杂的星图，中央的指针还在微微晃动，陆婉清认出这是沈砚之书房保险柜里的东西，上周她帮他整理文件时，曾见过这东西压着一本《天体演化史》。
台灯下，陆婉清看着解码器上的刻度，突然想起昨夜沈砚之在电话里的反常。他说“婉清，记住翡翠在灯光下的折射角度，60度是求救信号，30度是安全暗号”，当时电话线路杂音很重，她还听见背景里有翻动纸张的声音，现在才明白那是他在紧急查阅密码手册。她甚至能想象出他蹙着眉的样子，左手夹着烟，右手在密码本上飞快圈画。
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