暮色像一块浸了墨的绒布，正缓缓覆盖整座城市。画室里只剩下苏软笔尖划过画布的沙沙声，混合着空调外机低沉的嗡鸣，构成独属于深夜赶工的静谧旋律。
画布上，一幅名为《破晓》的油画已初见雏形。天际线处晕染开淡淡的橘粉，却被厚重的深灰云层压得喘不过气，唯有左下角一簇小小的雏菊，倔强地顶着露珠，透着微弱的光。苏软握着画笔的手指泛白，指节因为长时间用力而有些僵硬，额前的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上。
她抬手揉了揉酸涩的眼睛，视线重新聚焦在画布上，眉头微微蹙起——这片云层的层次感还是不够，得再叠加一层更深的蓝，才能凸显出破晓前的压抑与张力。
桌上的手机屏幕亮了一下，显示已经是晚上九点半。经纪人下午发来消息，明天一早就要把这幅画送到展览馆参展，留给她的时间只剩下最后几个小时。苏软深吸一口气，拧开新的颜料管，挤出一团浓稠的群青，用刮刀仔细调和着，鼻尖萦绕着松节油特有的刺鼻气味，这味道她早已习惯，甚至觉得是催她专注的良药。
画室的空间很大，四周靠墙的画架上摆满了她的习作，地上散落着几张揉皱的画纸，角落里堆着一沓厚厚的素描本。靠窗的位置放着一张小小的书桌，上面摊着颜料盒、调色盘和各种型号的画笔，台灯的光线聚焦在画布上，在地面投下长长的阴影，将画室的另一半笼罩在朦胧的昏暗里。
苏软正全神贯注地用细笔勾勒云层的纹路，笔尖在画布上精准地游走，每一笔都带着她对光影的极致追求。突然，头顶的白炽灯毫无预兆地闪烁了两下，紧接着，“啪”的一声脆响，整间画室瞬间陷入一片漆黑。
突如其来的黑暗像潮水般将她淹没，苏软浑身一僵，握着画笔的手猛地一抖，群青颜料在画布上划出一道突兀的长线。她下意识地尖叫出声，声音里带着难以掩饰的惊慌——她从小就怕黑，尤其在这样密闭的空间里，无边的黑暗仿佛能吞噬一切，让她瞬间失去了安全感。
画笔“哐当”一声掉在地上，苏软蜷缩着身体后退一步，后背重重撞在画架上，画架摇晃着发出“吱呀”的声响，吓得她心脏狂跳不止，指尖冰凉，连呼吸都变得急促起来。黑暗中，所有感官都被无限放大，空调的嗡鸣声消失了，只剩下她自己剧烈的心跳声，还有窗外偶尔传来的汽车鸣笛声，遥远得像来自另一个世界。
就在苏软吓得快要哭出来的时候，画室的门被轻轻推开，一道微弱的光线顺着门缝透了进来，伴随着沉稳的脚步声。“谁？”苏软警惕地开口，声音带着哭腔和颤抖。
“是我。”熟悉的低沉嗓音传来，像一剂镇定剂，瞬间安抚了苏软慌乱的心绪。是陆时衍。
脚步声逐渐靠近，随后“咔哒”一声，一道柔和的光束在黑暗中亮起，照亮了陆时衍轮廓分明的侧脸。他手里拿着一支手电筒，光束缓缓移动，最终落在苏软苍白的脸上。“吓到了？”他的语气里带着一丝不易察觉的担忧，快步走到她身边。
苏软顺着光束看清他的模样，紧绷的神经瞬间松懈下来，眼眶微微发红，点了点头，声音还有些发颤：“突然停电，我……我有点怕。”
陆时衍将手电筒的光线调高，照亮了画室的一角，避免强光直射她的眼睛。“别怕，应该是线路故障，我刚才在楼下问过保安，说是这片区域都停了，电力公司正在抢修。”他一边说，一边环顾四周，目光落在地上掉落的画笔和画布上那道突兀的颜料痕迹上，“在赶画？”
“嗯，明天要交的参展作品，还差最后一点。”苏软吸了吸鼻子，弯腰想去捡画笔，却因为看不清而差点绊倒。陆时衍眼疾手快地扶住她的胳膊，力道轻柔却很稳：“小心点，我帮你。”
他用手电筒照着地面，捡起画笔递给她，又顺手扶稳了刚才被她撞得摇晃的画架。
“谢谢你，你怎么会来？”
苏软接过画笔，指尖触到他温热的皮肤，心里微微一动，连忙移开目光，看向他手里的文件袋。
“给你送这个。”陆时衍举起手里的文件袋，“之前你要的那个画家的作品集复印件，我托朋友找到了，刚好路过，就顺便送过来了，没想到赶上停电。”他将文件袋放在桌上，然后找了个靠墙的位置坐下，顺手把手电筒放在两人中间的地面上，光束向上照在天花板上，形成一圈柔和的光晕，勉强能看清彼此的轮廓。
苏软也在他旁边的画凳上坐下，身体渐渐放松下来。黑暗中，两人之间的距离很近，能清晰地闻到他身上淡淡的雪松香气，混合着窗外飘进来的青草味，驱散了画室里松节油的刺鼻气味。空调停了，空气里渐渐弥漫着一丝闷热，苏软抬手扇了扇风，耳边是两人均匀的呼吸声，气氛安静得有些微妙。
“你从小就怕黑？”
陆时衍率先打破沉默，声音在黑暗中显得格外清晰。
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