“驱逐鞑虏!复我中华!”
“杀进广州城!宰了狗官!”那些早已知道起义之事的新军随即跟着呐喊道。
短暂的死寂后,是山崩海啸般的响应!被鲜血和绝境彻底点燃的士兵们举起能找到的一切武器,步枪、木棍、刺刀、甚至是扁担,疯狂地呼喊着。
革命的火种,在计划之外,以最惨烈的方式被提前引爆了。
庚戌年正月初二的上午辰时,燕塘军营的空地上,景象悲壮而混乱。倪映典骑在一匹不安的战马上,看着眼前这支仓促集结起来的队伍,人数约莫三千,主要是炮营和步营一部,然而,致命的匮乏暴露无遗。
“队官!弹药库被姓刘的把总带着死忠锁死了!强攻了两次,死了几个兄弟,没冲进去!”罗炽扬满头大汗地跑来报告,声音嘶哑。
“我们步兵队这边,有枪无弹的兄弟占了快一半!”王占魁脸色铁青,“领到子弹的,最多的也就五、六颗!”
队伍中,许多士兵徒劳地拍打着空瘪的子弹盒,有人懊丧地把空枪摔在地上,更多的人则死死攥着刺刀或削尖的木棍,眼神里充满了孤注一掷的疯狂。
零星几门拉出来的火炮,旁边堆放的炮弹更是少得可怜。
原定的联络彻底中断,派往城里联络内应的人杳无音信,巡防营方向毫无动静,会党更是影踪全无。倪映典的心像压了一块大石头,但被逼上梁山的他只得抽出指挥刀,刀尖指向广州城的方向,用尽全身力气吼道:
“弟兄们!狭路相逢勇者胜!没有子弹,用刺刀!用拳头!用牙齿!也要啃开广州城!目标,小北门、大东门!跟我冲!生死在此一举!”
没有严整的队形,没有周密的战术,这支装备简陋、弹药匮乏却满怀悲愤的起义大军,像一股决堤的怒潮,涌出燕塘军营,沿着官道,向广州城北席卷而去。
队伍中,有人沿途散发传单,印着“推翻满清”、“建立共和”、“平均地权”的墨字在寒风中翻飞,路旁的百姓惊恐地关门闭户,也有人从门缝里投出复杂难言的目光。
巳时时分,在新军必经的牛王庙、茶亭一带的高地上,清军早已严阵以待。
水师提督李准亲自坐镇后方督战,巡防营统领吴宗禹麾下约两千精锐,依托着简易挖掘的胸墙和有利地形,组成了数道严密的防线。崭新的九响毛瑟枪在阳光下泛着冷光,几挺马克沁重机枪黑洞洞的枪口指向起义军必经的坡道和开阔地。
与此同时,广州城头上,几门克虏伯行营炮也褪去了炮衣。
“来了!”了望哨一声高喊,地平线上,起义军杂乱的身影终于出现,像一片涌动的潮水,越来越近,没有队形,只有杂沓的脚步声、粗重的喘息和压抑不住的呐喊。
“稳住!听我号令!”清军军官们厉声呼喝,前排士兵拉开了枪栓。
起义军前锋进入了射程。
“开火——!”吴宗禹手中的令旗狠狠劈下!
“砰!砰!砰!砰!”
“哒哒哒哒哒——!”
排枪的爆响与重机枪撕裂亚麻布般的恐怖嘶鸣瞬间交织成一片死亡的乐章!灼热的弹雨如同钢铁的飓风,横扫向冲锋的起义军人群!
冲在最前面的士兵如同被无形的重锤击中,成片地倒下!血雾在冰冷的空气中弥漫开来。
“冲啊!不要停!”倪映典在马上挥刀狂吼,声音在震耳欲聋的枪炮声中显得那么微弱,他身先士卒,催马前冲,试图冲破这死亡的火网。
“队官!冲不动啊!子弹太密了!”一个满脸是血的士兵扑倒在倪映典马前,他的腿被子弹打穿。
“没子弹的弟兄,跟在后面!有子弹的,瞄准了打!压住他们的火力!”倪映典勒住躁动的战马,声嘶力竭地指挥着。然而,起义军零星的反击在清军绝对的火力优势面前,如同投入大海的石子。
起义军士兵们凭着血气,在军官带领下,又发起几次决死的冲锋。有人倒在了冲锋的路上,有人终于冲近清军阵地,与清兵展开了惨烈的白刃战,刺刀捅入身体的闷响、垂死的惨嚎、愤怒的咆哮响成一片。
然而,后续力量被清军猛烈的交叉火力死死压制在开阔地上,无法有效支援,冲上去的少数士兵很快被清军人潮淹没。
看着身边不断倒下的弟兄,看着冲锋一次次被打退,看着士兵们因无弹而绝望的眼神,倪映典心如刀绞。他猛地看到了清军阵中那些巡防营士兵的脸,大多是麻木,也有些许犹豫和茫然。
一个念头如同闪电划过脑海!他一把扯下自己白色的汗巾,猛地一夹马腹,单骑突出阵前数丈!他挥舞着白巾,用尽胸腔所有的力量,朝着清军阵地嘶声高喊:
“对面的弟兄们——!听我一言!我们同是汉家儿郎!同是炎黄子孙!为何要替那关外来的满清鞑虏卖命?为何要刀兵相向,自相残杀?看看这朝廷!贪腐横行,民不聊生!对外割地赔款,丧权辱国!对内敲骨吸髓,视尔等性命如草芥!放下你们的枪!加入革命!驱逐鞑虏,恢复中华!建立共和民国!四万万同胞共享太平!这才是我们的活路!这才是汉人的出路啊——!”
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