施塔卢珀嫩的战斗以俄军的战术受挫告终,伦南坎普夫损失了一些宝贵的装甲车和骑兵,进攻势头受挫。他变得更为谨慎,未能有效粘住当面的弗朗索瓦部,也未能及时支援南线的萨姆索诺夫,为德军调动赢得了宝贵时间。
德军战车在初次东线交锋中,证明了其相对于英国战车的质量优势。
就在伦南坎普夫在施塔卢珀嫩踌躇不前时,南线的萨姆索诺夫第二集团军正以惊人的速度向西北方向深入。他的目标是大胆的,穿过马祖里湖区的南部边缘,直插德军第八集团军的后方,阿伦施泰因。
然而,他的大军补给匮乏,通讯混乱,士兵疲惫不堪,对当面敌情和侧翼威胁几乎一无所知。
兴登堡和鲁登道夫在抵达东普鲁士后,迅速掌握了战场全局,他们敏锐地抓住了萨姆索诺夫孤军深入的致命弱点,以及伦南坎普夫裹足不前提供的战机,一个大胆的、近乎赌博的计划形成。
二人决定只留少量部队,主要是骑兵和少量白虎进行迟滞袭扰,监视北线的伦南坎普夫,集中第八集团军几乎全部主力,包括第17军、第1预备军、第20军及集团军预备队,通过高效的内线铁路和公路机动,迅速南下,合围并歼灭萨姆索诺夫的第二集团军!
白虎·轻骑兵在这场史诗般的机动和围歼战中,扮演了至关重要的角色。
萨姆索诺夫的第二集团军,在缺乏有效侦察和空中支援的情况下,正艰难地穿越坦能堡地区以南的森林、沼泽和小径。其左翼的第1军和中央的第13、15军之间出现了脱节,右翼的第6军和第23军则相对孤立。
德军第1军作为合围的铁砧,正从东北方向压来。而德军第17冯·马肯森军和第1预备冯·贝洛军则如同两把挥舞的镰刀,分别从西面和西南面向俄军侧后猛插!他们的前锋,正是配备了白虎·轻骑兵的快速侦察部队和机动预备队。
在一条通往奈登堡的泥泞小径旁,一片茂密的针叶林边缘,几辆德军的白虎静静地熄火埋伏着,车身覆盖着树枝伪装,车内的乘员屏息凝神,无线电静默。他们隶属于马肯森第17军的一个快速支队,任务是切断俄军一支补给纵队或掉队部队的退路。
不久,远处传来了嘈杂的声音,马车轮轴的吱呀声、俄语的吆喝声、骡马的嘶鸣以及……引擎的轰鸣!一支规模不小的俄军混合纵队出现了。
几辆骑士装甲车在前面开道,后面跟着长长的辎重马车队,两侧有步兵护卫,队伍中还夹杂着几门用骡马牵引的野战炮。显然,这是一支重要的补给或预备队单位,正试图赶往奈登堡方向支援。
“目标进入伏击圈!所有车辆,启动引擎!机枪准备!”德军指挥官低声下令。
瞬间,寂静被打破!白虎的引擎发出震耳欲聋的咆哮,从树林中猛冲出来,直接横亘在小径中央,堵死了俄军纵队的去路!车顶的马克沁机枪几乎在车辆停稳的瞬间就喷吐出致命的火舌!
“哒哒哒哒哒哒——!!!”
炽热的弹雨如同死神的镰刀,瞬间扫向最前面的俄军骑士装甲车和毫无防备的步兵!猝不及防的俄军顿时大乱。
领头的两辆骑士试图还击,但薄弱的装甲在近距离被马克沁重机枪轻易击穿!一辆被打中了引擎,燃起大火,另一辆的机枪手被扫倒,车辆成了废铁,一个上了头的驾驶员竟开着车直直的撞向德军白虎,脆弱的外壳瞬间支离破碎,那层薄薄铁皮下的填充物也暴露在众人面前,万恶的资本家啊。
后面的马车队更是灾难,拉车的马匹受惊,拖着满载物资的车辆横冲直撞,堵塞了道路。俄军步兵惊慌失措,纷纷寻找掩体,但平坦的小径两侧缺乏遮蔽。
德军白虎如同冲入羊群的猛虎,利用其速度和防护,在小径上反复冲击,撕咬着俄军的骑士。车上的马克沁机枪持续不断地收割着生命,后续赶来的德军步兵迅速投入战斗,清剿残敌。
俄军这支增援部队在极短的时间内被彻底击溃,大量物资被缴获,通往奈登堡的道路被切断。
类似的场景在坦能堡战役期间不断上演,德军的白虎分队凭借其机动性和火力,活跃在合围圈的外围和关键节点。
有的分队快速前出,侦察俄军动向,袭扰其行军纵队,迟滞其速度,制造恐慌,使萨姆索诺夫对德军的合围意图和速度完全失察。
胆大一些的白虎分队,直接突袭俄军脆弱的补给线和通讯线路,使深入敌境的俄军第二集团军后勤彻底瘫痪,部队陷入饥饿和混乱。
在俄军试图突围的关键时刻,又有大量白虎战车涌入,作为快速预备队投入,用猛烈的机枪火力封锁道路,加固包围圈。
而俄军的骑士们,由于通讯不畅、指挥混乱、油料弹药补给困难,以及自身性能的局限,未能有效集中使用形成反击力量。
它们多被分散配属,在遭遇德军白虎时往往处于劣势,或被德军步兵的集束手榴弹和野战炮近距离摧毁。沙俄装甲车数量上的优势,在坦能堡的森林沼泽和德军高效的指挥、质量更优的白虎面前,完全未能发挥出来。
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