紫禁城的琉璃瓦在深秋的阳光下泛着冷硬的光泽，空气中弥漫着一种混合了衰朽与躁动的气息。纪沧海走出总理衙门那扇朱漆大门，深吸了一口微凉的空气，伦敦温布利球场的喧嚣呐喊仿佛还在耳畔回响，胸前的奥运金牌隔着衣物传来沉甸甸的触感，然而，甫一踏上这古老的都城，那无形的政治泥沼便再次裹挟而来。
“公爵阁下，王爷已在府中等候多时了。”醇亲王府那位声音清朗尖锐的中年管事，如幽灵般再次出现在纪沧海身侧，恭敬中带着一丝不容拒绝的意味，规制严整的朱轮紫缰马车静静停在不远处。
“呵。”纪沧海没有和小太监置气，脸上强挤出一丝了然的笑意，微微颔首，载沣的消息，果然灵通得很，他登上马车，车轮碾过石板路，发出单调的声响，驶向那座森严的醇亲王府。
府邸依旧气象森严，门禁森严，但今日的气氛与上次的雪夜截然不同，空气中少了些压抑的暮气，多了几分刻意营造的喜庆。
穿过重重院落，来到那间熟悉的暖阁，阁内温暖如春，檀香依旧浓郁，但主位上的载沣，气色似乎好了些，眉宇间压抑着一股难以言喻的兴奋。
“哈哈哈！恭喜！恭喜啊，公爵阁下！”载沣罕见地起身相迎，脸上堆满了笑容，但那笑意并未深达眼底，更像是政治性的表演，“温布利一战，扬我国威！你们的球技折服了欧罗巴，实乃我大清开国未有之盛事！本王看的那是一个心潮澎湃，与有荣焉啊！”
“王爷过誉了。”纪沧海从容行礼落座，姿态优雅依旧，“侥幸取胜，为国争光，是全体男足队员的本分，能得王爷如此赞誉，纪沧海深感荣幸。”他心中雪亮，载沣的兴奋，九成九并非为了足球本身。
“侥幸？公爵阁下太过谦了！”载沣摆摆手，亲自为纪沧海斟上一杯热茶，动作间透着一丝刻意拉近的亲昵，“那英国，自诩足球鼻祖，骄横跋扈，此次竟被公爵阁下率队三球大破于其国都！此等战绩，岂是‘侥幸’二字能蔽之？此乃真真正正地为我华夏长了脸面，让那些西夷见识了我天朝亦有龙腾虎跃之才！痛快！着实痛快！”
他端起茶盏，目光灼灼地盯着纪沧海：“尤其阁下那神乎其技的扑救，力挽狂澜于既倒，更是令本王拍案叫绝！有此等气魄与胆识，何愁大事不成？”话题自然而然地转向了他真正关心的核心。
纪沧海端起茶盏，轻嗅茶香，碧螺春的清香暂时压过了檀香的沉闷。“王爷谬赞了，球场之上，不过尽己所能而已，倒是王爷所托付的大事，纪沧海时刻不敢忘怀。”
“好！本王就欣赏公爵阁下这份担当！”载沣放下茶盏，身体微微前倾，声音压低了少许，带着一种急切的期待，“禁卫军一事，乃国之根本，刻不容缓！此次奥运夺冠，公爵阁下声威更盛，在欧洲的号召力想必亦是水涨船高。本王日夜思虑，只盼那克虏伯大炮、毛瑟快枪、马克沁机枪，还有精擅德式操典的教官，能早日抵京！”
他眼中闪烁着野心的火焰，也夹杂着深深的焦虑：“朝廷财政依然艰难，阻力亦是不小。但时不我待！袁世凯在北洋经营多年，其新军已成尾大不掉之势。若无一支真正忠于朝廷、装备精良的禁卫军拱卫京畿，震慑内外，本王……寝食难安！”
他再次指向窗外，仿佛那圆明园的断壁残垣就在眼前，“公爵阁下亲眼所见，无强军，则国门洞开，任人鱼肉！前车之鉴，血泪未干啊！”
纪沧海静静地听着，载沣的焦虑和渴望几乎要溢出暖阁，但是若无他骨子里的排汉，能真正放下身段培养一批忠于自己的汉军精锐，局面又怎会如此的尴尬。
奥运金牌成了他催逼军火的绝佳借口，也成了他幻想中“强军梦”即将实现的曙光，纪沧海心中冷笑，载沣看到了武器的重要性，却依然选择性地无视了制度、人心、乃至八旗子弟本身早已腐朽不堪的根本问题。
一支用最先进武器武装起来的旧军队，不过是给垂死的帝国打了一剂强心针，甚至可能加速其内部的崩解。
“王爷雄心壮志，纪沧海感佩。”纪沧海放下茶盏，语气沉稳而清晰，“王爷放心，承诺之事，纪沧海必竭力促成，欧洲方面，已着手调集资源，遴选教官。军械生产的进度朱云飞应该有及时的汇报吧，现在应该是开始陆续交付了，全都是崭新的莫辛纳甘M1891步枪，1902型76毫米野战炮……”
他刻意顿了顿，“沙俄的武器结构简单，便于维护，适合禁卫军初期使用，所以第一批次生产线生产的是莫辛纳甘等俄式装备，后面我们会尽快组装克虏伯大炮的生产线和更先进的武器装备生产线。”
纪沧海准备将沙俄在乌拉尔以西投降时放弃的武器修复下直接给醇亲王，就当是废物利用了，毕竟这些武器对于清廷来说也是非常急需的优质装备。
“公爵阁下在欧洲时可有了解到赤龙军的情况？”载沣悄悄的靠近，咬着耳朵说道。
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