寅时七刻，天未明，雪已停。
太庙前的汉白玉广场被宫灯照得通明如昼，三千禁军甲胄森然，沿神道两侧肃立，枪戟如林。卤簿仪仗从承天门一直排到太庙阶前，旗幡在晨风中猎猎作响，旗面上绣的日月星辰、山川龙蟒，在灯火中仿佛活了过来。
臻多宝站在太庙东阶下，身着紫色祭服，胸前练鹊纹用银线绣成，在灯下泛着冷光。他手中捧着“主瓒”——祭祀用的玉柄铜勺，勺内盛着祭祀用的郁鬯酒。酒香混着松柏燃烧的烟气，在冰冷的空气中弥漫。
他的目光越过重重仪仗，望向西北方向。
那里是诏狱。
此刻，狱中该在进行最后的清洗。二十七名庆王宗亲，将在辰时正刻——太庙钟声敲响时——全部处决。行刑方式不是常见的斩首或绞刑，而是“铜釜蒸刑”。
那是前朝留下来的酷刑：将囚犯封入特制的青铜甑中，甑底有孔，置于盛水的铜釜之上。釜下烧松柴，水沸汽升，蒸汽从甑孔喷入，人在甑中慢慢被蒸熟。过程漫长，痛苦异常，但囚犯被封住口鼻，连惨叫都发不出，只有蒸汽从甑盖气孔喷出时，会带出细微的血雾。
钦天监算过时辰，辰时正刻行刑，血雾升腾时，恰好太庙钟声响起。
以血祭天，以魂告祖。
这是赵泓定的规矩。
臻多宝握紧主瓒的玉柄，指尖冰凉。他想起昨夜角楼那二十七盏熄灭的灯笼，想起赵泓那句“用你的血给列祖列宗写祭文”。今日这场祭祀，从一开始就注定要用血染红。
“提举，”身侧礼官低声提醒，“陛下将至。”
他抬眼。
承天门洞开。
三十六名黄门侍郎持节前导，七十二名羽林卫执金瓜钺斧护卫。仪仗中央，赵泓缓步而来。
他今日穿戴全套祭服:玄衣纁裳，九旒冕冠，十二章纹在晨曦初露的天光下熠熠生辉。冕旒玉珠随着他的步伐轻晃，在额前投下晃动的阴影，那双眼睛在阴影后亮得惊人，像雪地里的孤狼。
臻多宝垂首，跪迎。
赵泓从他身前走过时，脚步微顿。
只有一瞬。
但臻多宝看见，天子玄衣的袖口，沾染着一点暗红——不是刺绣，是血。新鲜的血。
昨夜斋宫，赵泓咬破他的指尖，血染祭天文稿。今晨，天子袖上又添新血。
这祭，还未开始，已见了红。
赵泓登上太庙丹墀，转身，面向广场。
礼官高唱:“吉时已到——迎神——”
钟鼓齐鸣。
太庙正殿门缓缓开启，内里香烟缭绕，供奉着大宋历代先帝的牌位。赵泓整衣肃容，一步步踏入殿内。臻多宝捧主瓒紧随其后，身后是文武百官，按品阶鱼贯而入。
殿内烛火通明，太祖、太宗、真宗、仁宗……历代先帝的画像高悬，目光垂视，仿佛在审视着这场血与火交织的祭祀。
赵泓在神位前跪下，臻多宝跪在他身侧，奉上主瓒。
祭祀流程按部就班:上香、奠玉、献帛、进俎……每一项都有严格的礼制，每一个动作都不能有分毫差错。赵泓做得一丝不苟，神情肃穆，仿佛昨夜那个在斋宫吻他、立下血誓的人，只是幻影。
直到“读祝”环节。
礼官捧上祭天文稿——正是昨夜被臻多宝血染“肃清”二字的那卷。赵泓展开黄帛，朗声诵读:
“维泰和六年冬，嗣天子臣泓，敢昭告于皇天上帝、列祖列宗:今有逆臣赵琮，私通外藩，蓄养甲兵，伪造兵符，残骸筑壁，罪证昭昭……”
他的声音在太庙大殿中回荡，每一个字都像钉子，将庆王的罪行钉死在祖宗灵前。
殿外百官屏息。
殿内烛火跳跃。
当读到“肃清朝堂，整饬纲纪”时，赵泓的声音陡然提高。他抬眼，目光透过冕旒玉珠，扫过殿中每一张面孔:
“今逆党已诛，余孽待清。朕承天命，执国器，当效太祖太宗，以雷霆手段，还天下以清明！”
话音落下，他忽然将祭天文稿扔进火盆。
火焰腾起，吞噬黄帛，那“肃清”二字在火中扭曲、焦黑，最后化为灰烬。
与此同时——
“咚！”
太庙钟声响起。
辰时正刻。
几乎在钟声传出的瞬间，西北方向，诏狱上空，升起二十七道淡红色的雾柱。
雾很细，在晨曦中几乎看不见。但臻多宝眼力极佳，他看见那些雾柱在升至半空时，被晨风吹散，化作一片薄薄的血色烟霞，笼罩在诏狱上空。
蒸刑开始了。
二十七条人命，在铜釜中化为血雾，飘向天空，成为这场祭祀的第一份祭品。
赵泓也看见了。
他唇角勾起一丝极淡的弧度，那弧度冷得像冰。
“带逆犯。”他说。
太庙广场前，禁军分开一条通道。
四个赤膊力士抬着一具重枷走来。枷是特制的，长五尺，宽三尺，厚三寸，通体铁力木包铁皮，重达二百斤。枷板内侧，密密麻麻钉着三寸铁刺，刺尖淬过毒，闪着幽蓝的光。
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