多宝闭眼。
他想起诏狱里郑彪死前的惨状，想起周谨那只在墨汁中融化的手，想起小顺子手中那壶沸腾的鱼鳔胶。
这局棋，陛下三年前就开始下了。所有人都是棋子，包括他多宝，包括顾九针，包括今夜死在诏狱的郑彪。
而他，竟以为自己是执棋人之一。
“多宝。”赵泓唤他。
多宝睁眼。
赵泓已走到案边，提起那只汤瓶，倒了一杯茶。茶色澄碧，香气清雅，是上好的龙凤团茶。
“尝尝。”他将茶杯递过来，“朕亲手煎的。”
多宝接过，指尖触到杯壁，温热。他抿了一口，茶香在口中化开，带着一丝不易察觉的……血腥味？
他看向赵泓。
“茶里……”
“加了血竭。”赵泓微笑，“治你咳血的旧伤。太医院那帮庸医，只会开温补的方子，治标不治本。血竭化瘀生新，虽然性烈，但对你症。”
多宝握着茶杯，掌心传来暖意。
这暖意从掌心蔓延到四肢百骸，连带着心口那股常年不散的寒意，似乎都淡了些。
“谢陛下。”
赵泓没说话，只是看着他喝。
烛光下，多宝的脸色依旧苍白，唇上那道伤口结了暗红的痂，在白皙的皮肤上格外刺目。他低头饮茶时，睫毛在眼下投出浅浅阴影，整个人单薄得像是随时会碎。
但赵泓知道，这人碎不了。
三年前，他亲手从净身房的秽物堆里捡出多宝时，这人浑身是血，只剩一口气。太医院都说救不活了，赵泓却偏要救。他守了三天三夜，灌参汤、施针、用内力续命，硬是把人从鬼门关拽了回来。
为什么？
或许因为，他在多宝眼中看到了某种东西——和他自己一样的东西。那是一种深埋在骨子里的狠，一种为了活下去什么都肯做的决绝。
这样的人，才能成为他的刀。
“庆王案了结后，”赵泓忽然说，“朕要你办另一件事。”
多宝放下茶杯：“请陛下吩咐。”
“查西夏使臣之死。”赵泓走到地图前，手指点在西夏与宋的边境，“庆王虽死，但他与西夏的线没断。那个接头人耶律阿突，还活着。朕要你顺着这条线，把西夏埋在汴京的钉子，一颗颗拔出来。”
多宝沉默片刻。
“陛下，此事该由枢密院或边军细作去办，臣是内臣，插手边事，恐惹非议。”
“非议？”赵泓回头看他，眼中闪过一丝讥诮，“多宝，你以为朕剪了那些参你的折子，是为了什么？”
他走回多宝面前，手指抚过鹤氅内衬那些碎纸片。
“朕要的，就是你惹非议。你惹得越多，那些藏在暗处的人跳得越欢。等他们全跳出来了……”赵泓笑了，那笑容冰冷如刀，“朕才好一网打尽。”
多宝明白了。
他还是棋子，是诱饵，是陛下扔进浑水里的那块石头。
“臣，遵旨。”
赵泓满意地点头，又倒了一杯茶，自己喝了。烛光下，他喉结滚动，侧脸线条利落如刻。
“还有，”他放下茶杯，“从明日起，你去文德殿当值。”
多宝一怔。
文德殿是天子日常理政之所，能在那里当值的，要么是翰林学士，要么是枢密重臣。他一个内臣，去那里……
“朕要所有人看见你。”赵泓说，“看见你站在朕身侧，看见你唇上的伤，看见朕赐你的鹤氅。让他们猜，让他们怕，让他们夜不能寐。”
他伸手，指尖轻触多宝唇上的伤口。
“这道伤，是朕给你盖的印。从今往后，你是朕的人，生是，死也是。”
多宝垂眸：“臣本就是陛下的人。”
“不一样。”赵泓摇头，“从前你是朕的刀，现在……”他顿了顿，“你是朕的影子。刀会锈，影子不会。朕在，你就在。”
他说完，转身往外走。
到门口时，又停住。
“对了，”他没回头，“那件鹤氅，好生穿着。里面每一片碎纸，都是一个想害你的人。穿着它，记住他们。”
门开了又关。
值房里静下来，只剩下多宝一人，和满案未收拾的裱册。
他低头，看着身上这件鹤氅。银狐皮柔软温暖，内衬里那些碎纸硌着胸口，像无数根刺。
烛台上，那支特制的宫烛燃到尽头，烛芯忽然爆出一声“噼啪”。
赵泓的声音仿佛还在耳边：
“像不像庆王府柴房那些私甲被烧的声音？”
多宝抬眼，看向窗外。
天色微明，新的一天要开始了。
而他的路，还很长。
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