他让工匠演示。装药，填弹，点火。“砰”一声不算太响的炮声，远处百步外的木靶应声而碎，而旁边无膛线的炮管打出的弹丸，则偏出了好几尺。
陈野眼睛亮了：“好东西！能用在咱们的船上吗？”
“能！”沈括激动道，“但工艺极其复杂！需要在锻造炮管时，就用特制的工具在内部拉出均匀的螺旋凹槽。我们试验了十七种材料和手法，才初步成功。而且……炮管寿命可能会受影响，发射次数多了，膛线容易磨损。”
“先不管寿命，能弄出来就是本事！”陈野拍了拍那冰冷的炮管，“这东西，北境的骑兵用不上，但守城的火炮要是装上这个，准头能提高多少？射程远了，匈奴人就得在更远的地方挨打！”
他心中迅速盘算起来。北境危机，或许不是坏事，而是个机会——一个展示价值、争取主动的机会。
几天后，京城。太极殿内的争吵已经持续了半个时辰。
“陛下！匈奴左贤王部聚兵数万，狼子野心昭然若揭！若再迟疑不决，边关百姓又将遭涂炭！臣请速调京营精锐北上，并令各边镇驰援！”兵部尚书孙承宗须发皆张，声音洪亮。
“孙部堂此言差矣！”内阁次辅张文远出列，语气平和却针锋相对，“去岁黄河水患，今春江南蝗灾，国库本已捉襟见肘。若此时兴大军北上，粮饷何来？器械何来？况匈奴游牧为生，秋冬南下劫掠乃其常态，只需令边军严守关隘，坚壁清野，其自会退去。岂可因一时之警，而动摇国本？”
“坚壁清野？”孙承宗怒道，“张阁老可知边关百姓如何过活？清野清野，清的是百姓的口粮，是来年的种子！匈奴铁骑来去如风，若不能主动出击，将其拒于阴山以北，边关永无宁日！”
“好了。”御座上的永昌帝终于开口，声音不大，却让殿内安静下来。他看起来有些疲惫，揉了揉眉心，“孙卿所言在理，张卿所虑亦实。北境不能不防，国库亦不能不恤。诸卿可有良策，既能固边，又不伤民力？”
殿内一片沉默。道理谁都懂，可钱从哪来？兵从哪调？
这时，通政司官员捧着一份加急奏章入殿：“陛下，云州镇国公陈野八百里加急奏章！”
永昌帝精神一振：“念！”
官员展开奏章，朗声念道：“臣陈野谨奏：闻北境有警，匈奴猖獗，臣虽僻处海疆，亦感愤慨。云州格物院近年于火器、防具略有心得，虽成本高昂，工艺繁复，然国之有难，匹夫有责。臣请以民间之力，助朝廷固边。”
殿内众人竖起耳朵。
“臣有三策：其一，云州可提供‘膛线炮管改造’之术，派熟手工匠北上，协助北境边军改造现有守城火炮，可增射程与精度，所费工料，可由云州先行垫付，日后朝廷宽裕时再行偿还。”
“其二，云州新制‘蜂窝复合板’，轻便坚固，防火防箭，可用于加固边关城墙要害处及制作移动盾车。此板可赊销于朝廷，按成本计价，三年内付清即可。”
“其三，若朝廷决意主动出击，云州可提供‘戊七-甲型’爆破弹及专用抛射装置，用于攻坚破垒。然此物制作极难，成本极高，目前仅能提供少量，且需云州工匠随行操作。其费用……可计入北境战事特别借款，年息五分，十年还清。”
念到这里，殿内已经响起一片吸气声和低语。
“膛线炮管？蜂窝板？戊七甲型？”
“赊销？借款？年息五分？这陈野……是把生意做到朝廷头上了！”
“荒唐！朝廷用你点东西，还要赊账付息？成何体统！”
但也有武将眼睛发亮：“若真能增加火炮射程和精度，守城压力大减！那蜂窝板若真如所言轻便坚固，用于制作盾车，步兵对阵骑兵就多了几分依仗！”
永昌帝脸上露出若有所思的表情。他抬手示意安静，问通政司官员：“奏章中还说了什么？”
官员继续念道：“臣深知国库艰难，故不敢妄求朝廷拨付现银。然北境安危关系天下，云州愿以民间资财、技艺，略尽绵力。若蒙陛下允准，臣即刻着手准备，并请派兵部、工部官员至云州，共商细则。另，云州海事合作社护航商路，亦可抽调部分护卫船队，协助转运物资北上，以补漕运之不足。”
念罢，殿内鸦雀无声。
陈野这封奏章，可谓掐准了朝廷的命脉——既要马儿跑，又不想给马儿吃草。他给出的方案，表面上是“报效朝廷”，实则把云州的技术和物资变成了可以“赊账”“借款”的筹码，既保全了家底，又占据了主动。更妙的是，他主动要求朝廷派员监督“共商细则”，堵住了“擅权”的口实。
张文远眉头紧皱，想说这不合体制，可看看孙承宗等武将发亮的眼神，又看看皇帝意动的表情，话到嘴边又咽了回去。北境若真出事，他这反对用兵的首倡者也落不了好。
孙承宗深吸一口气，出列道：“陛下！陈国公此议，虽有……商贾之气，然切实可行！改造炮管、提供新式防具，确能增强守备。若其真能提供那‘戊七甲型’利器，用于拔除匈奴据点，更是善莫大焉！至于钱粮……可令户部与云州细商，或可允其以部分税银抵扣。”
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