天光大亮的时候，云州港的海面上漂着木头渣子、破帆布片，还有几具泡得发白的尸体。空气里的硝烟味被海风吹散了些，混进了咸腥和一股子焦糊的怪味。
“混海蛟”带着两艘快船回来时，船身上多了几个箭孔，水手们脸上黑一道白一道，可眼睛里都冒着光。老家伙一下船就扯着嗓子吼：“公爷！您没瞧见！那两个‘大炮仗’一响，他娘的半边天都亮了！那艘船，首接就……就没了！连块大点的板子都找不着！”
陈野蹲在码头边的缆桩上，正看鲁大锤带人检查“护卫三号”船身上的“蓝焰铁”护板有没有被流弹蹭坏。听见“混海蛟”嚷嚷，他抬头咧嘴一笑：“行啊老蛟，宝刀不老。没伤着弟兄们吧？”
“擦破点皮，不碍事！”“混海蛟”拍着胸脯，“就是……就是那玩意儿太吓人了，后劲大，震得俺现在耳朵里还嗡嗡的。”
旁边正在帮忙递工具的沈括和徐元亮对视一眼，都有些后怕，又有些兴奋。徐元亮推了推眼镜，小声道：“看来‘戊七号’的威力估算还是保守了……得重新计算安全距离和引爆方式。”
沈括则盯着“混海蛟”快船上那几个箭孔，若有所思：“对方弓箭的制式和力道，与我们之前遇到的扶桑海盗、‘赤鲸帮’残部都有差异，更接近……西洋的某种长弓？看来‘圣火之国’的触角，比我们想的更杂。”
刘明远带着几个账房先生，正指挥人手清点损失、捞取还有用的战利品、收敛尸体。苏芽跟在他旁边，手里拿着小本子记录，脸色有些发白，但还算镇定。看到陈野过来，她低声道：“公爷，初步统计，咱们这边伤了十七个，都是轻伤，无人阵亡。船只轻微损伤，火药消耗……有点大。击沉敌船三艘，重创至少五艘，俘虏落水没死的二十三个，捞上来还能喘气的就七个。”
陈野点点头：“受伤的弟兄好好治，该给的赏钱抚恤不能少。俘虏单独关押，让黑皮去审，尤其是那些看着像头目或者穿着不一样的。捞上来的破烂，能用的修修用，不能用的拆了烧火。”
他走到岸边，看着海面上那片渐渐散开的油污和碎木，那是昨晚“戊七号”发威的地方。海水被染得有些浑浊，偶尔还有个小漩涡。
“这玩意儿……”陈野摸了摸下巴，“好用是好用，就是太费船。而且动静太大，吓唬人是够了，真要靠它打仗，得琢磨个更稳妥的法子。”
鲁大锤检查完船身，凑过来，脸上带着喜色：“公爷！咱们这‘蓝焰铁’真顶用！挨了两发不知道是炮子还是啥的玩意儿，就留下个白印子，连凹坑都没有！旁边的木头板子都裂了缝！要是全船都装上，那不得跟铁乌龟似的？”
“全船装上？把你卖了也不够料钱。”陈野笑骂一句，心里却记下了。“老鲁，你带人，把这次受损的船赶紧修好。‘护卫三号’没完工的地方，继续弄。沈括，小徐子，你们俩……”他转向两位技术大拿，“‘戊七号’的改进，抓紧。威力可以小点，但得稳当，最好能像‘丙三号’那样常规使用。‘蓝焰铁’的加工法子，也再琢磨琢磨，看能不能省点料，提点成功率。”
沈括和徐元亮连忙应下。昨晚的实战检验，既让他们震撼，也让他们看到了巨大的改进空间。
众人各自忙碌开。陈野正想去看看俘虏，杨文清带着赵德柱和几个府衙差役，脚步匆匆地过来了。杨知府眼下发青，显然也是一夜没睡好，官袍下摆还沾着些露水泥土。
“陈国公，”杨文清拱手，语气比以往任何时候都郑重，“昨夜……贵院英勇退敌，保境安民，本官代云州百姓，谢过了。”他这话说得有点艰难，但情真意切。昨夜港口外的火光、爆炸声、喊杀声，府衙里听得清清楚楚。他虽然不喜陈野跋扈，但更清楚，若是让那群来历不明的敌船破了港，云州会是什么下场。
“杨府尊客气，分内之事。”陈野摆摆手，没在意，“就是闹腾了点，惊扰百姓了。还得麻烦府衙出个安民告示，就说昨夜是水师演练，己经结束，让大家该干嘛干嘛。”
杨文清点点头，又道：“国公，此次来袭之敌，似乎……非同寻常。可需府衙协助善后，或上奏朝廷请援？”
“善后咱们自己来就行，不劳府尊。”陈野道，“至于上奏……等审完俘虏，弄清楚是哪路神仙，再说不迟。眼下嘛，还得防着他们杀个回马枪。”
杨文清听出陈野不想让府衙过多插手，也不勉强，又寒暄几句，便带人离开了。他知道，经此一夜，陈野在云州的根基和威望，只会更稳，更难以撼动。
黑皮的审讯是在码头仓库后面一个闲置的旧货栈里进行的。七个俘虏被分开审。陈野进去的时候，黑皮刚审完一个，正在水桶里洗手，水有些发红。
“问出点什么？”陈野问。
“嘴硬的西个，没什么价值，就是普通水手，有些是扶桑浪人，有些是南洋那边的亡命徒，被高价雇来的。知道的不多，只听说是‘圣火教’的大人物组织，要来‘惩戒渎神者’。”黑皮擦着手，声音平静，“另外三个，一个是小头目，吐了点有用的；还有两个……有点意思。”
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