野人山的硝烟与血腥气，随着陈野一行人的撤离，逐渐消散在西南潮湿的密林深处。夺回的图纸仪器被小心翼翼地包裹着，上面沾染的不仅是泥土，还有殉国测绘队员未干的血迹，以及黑皮等人拼杀时留下的汗渍。队伍沉默地行进在出山的崎岖小道上，气氛不似胜利凯旋，反倒带着一股沉甸甸的悲怆与压抑。
赵虎牵着马，马背上驮着受伤的弟兄，他时不时回头望一眼云雾缭绕的野人山，啐了一口：“狗日的黑巫寨，这仇算是结下了！公爷，咱就这么算了？”
陈野走在前头，手里掂量着那块从黑巫身上扯下的、绣着怪异鸟兽的布条，眼神冷得像野人山顶的冻石：“算了？老子看上去像是那么大度的人吗？杀了老子的人，抢了老子的东西，还想在老子眼皮底下挖矿发财？美得他鼻涕泡都出来！”
他停下脚步，看向身后疲惫却眼神锐利的队伍，声音提高了八度：“都给老子听好了！这次回去，不是认怂！是回去磨刀！磨更快的刀！黑巫寨仗着山高林密，仗着那点破磁石，就敢跟老子呲牙？等老子回去，把咱们的‘霹雳火’改小了，把指南车弄灵光了，再配上小徐子鼓捣的新玩意儿，下次来，就不是掏他一个山洞，老子要把他整个寨子连根掏了，把那银矿充公，给死去的弟兄们立碑！”
这话如同给队伍打了一剂强心针。众人眼中重新燃起火焰，齐声低吼：“愿随公爷，踏平黑巫寨！”
回到云州州府，陈野没急着走。他先是将殉国测绘队员的骨灰和抚恤金亲自交给当地官府，严令必须风光大葬，家属优抚，若有克扣贪墨，他“回头就来掏了你们的官仓”。云州总兵和知府看着陈野那皮笑肉不笑的脸，想起他在野人山的雷霆手段，冷汗涔涔，连声保证绝无差错。
接着，陈野让鲁大锤和胡青配合，利用当地材料，赶制了一批简易但实用的“抗瘴气丸”和“驱虫药粉”，连同那份夺回的、经过核验补充的第十八网格测绘数据副本，一并交给了云州总兵。
“地图和数据给你们了，黑巫寨的老窝也给你们指明白了。”陈野指着地图上被重点标注的山谷，“银矿就在这儿，看着眼馋不？想不想捞点功劳？”
总兵眼睛一亮，随即又面露难色：“国公，下官自然想……可那黑巫寨易守难攻……”
“谁让你现在去强攻了？”陈野白了他一眼，“老子给你数据是让你围起来！把他们下山的几条路都给老子盯死喽！断了他们的盐铁补给，偶尔用咱们的弩箭远远招呼几下，让他们睡不踏实觉就行。等老子回京弄好了新装备，再来收拾他们。这期间，要是让他们跑了，或者矿被别人动了，”陈野拍了拍总兵的肩膀，力道不轻，“你这总兵，也就当到头了。”
总兵浑身一凛，挺直腰板：“下官明白！定不负国公所托！”
处理完云州首尾，陈野这才带着核心队伍，押解着几名黑巫寨的重要俘虏（黑皮顺手抓的舌头），踏上了返京的路途。
一路上，陈野也没闲着，脑子里不断复盘此次云州之行的得失。磁石干扰是个大问题，不仅影响罗盘，连徐元亮的磁石通讯在山区也大打折扣。他拉着鲁大锤和几个工匠，在颠簸的马车上就开始画草图，讨论如何给指南车“减肥”，如何给通讯器“增强抗性”，甚至异想天开地提出能不能做个“不靠磁石，靠星星或者太阳认路”的玩意儿，把鲁大锤愁得直薅自己头发。
“公爷，星星太阳那得晚上和晴天啊！山里阴雨天咋整？”鲁大锤苦着脸。
“那就再想别的法儿！”陈野踹了他一脚，“养兵千日用兵一时，老子养着你们格物院，不是让你们天天喊难的！”
经过近一个月的跋涉，队伍终于遥遥望见了京城的巍峨城墙。时已入夏，官道两旁杨柳依依，麦浪翻滚，一派太平景象，与西南的险山恶水形成鲜明对比。
然而，陈野归京的消息早已传开。他还没到城门口，就被闻讯赶来的刘明远等人堵住了。
“公爷！您可算回来了！”刘明远一脸急色，也顾不上行礼，凑到马车前低声道，“朝堂上出事了！”
陈野掀开车帘，眯着眼：“咋？又有哪个不开眼的御史参老子‘擅启边衅’、‘劳师靡饷’了？”他对此早有预料，王文炳那帮人要是不趁机蹦跶几下，他才觉得奇怪。
“不止是参您！”刘明远语气急促，“他们……他们把矛头指向了整个格物院！说此次云州测绘队遇袭，伤亡惨重，全因格物院好大喜功，技术不精，所用仪器‘奇技不堪用’，才导致将士枉死！要求……要求暂停全国普查，并……裁撤格物院‘无用之部门’，削减经费，追究相关人等责任！尤其是沈括、李明远两位大人，被点名弹劾！”
陈野脸上的痞笑瞬间收敛，眼神冷了下来。他料到会有人借题发挥，却没料到对方胆子这么大，手段这么毒，直接想动摇格物院的根基！
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