英国伦敦,一栋带着小花园的维多利亚式别墅内,弥漫着午后红茶与烤饼干的温暖香气。
这里居住着赤井一家——父亲赤井务武,母亲世良玛丽,以及两个正值少年的儿子,赤井秀一与赤井秀吉。
赤井务武刚刚结束一段时间的海外工作,正在享受难得的家庭时光。他身材高大挺拔,面容坚毅,眼神锐利却因身处家中而带着罕见的柔和。
世良玛丽,这位英日混血、同样工作于MI6的精英女性,即使在家中也能看出其精明干练的气质,只是此刻她正轻轻抚摸着微微隆起的小腹,脸上洋溢着即将再次为人母的温柔与一丝不易察觉的忧虑——
她的孕肚已经很明显,第三个孩子即将在数月后降临。
客厅里,赤井秀一和秀吉正对坐在棋盘前。年长几岁的秀一神情专注,眼神锐利如幼狼,每一步都带着超越年龄的沉稳与攻击性;秀吉则更显聪慧灵动,手指摩挲着棋子,思考着破解兄长攻势的方法。
父亲时常因“工作”外出,他们早已习惯,只当这次父亲归来后的短暂停留,是又一次任务间隙的温馨插曲。
就在这时,书房里的专线电话响起了急促的铃声。这种铃声,通常意味着紧急且重要的事务。
赤井务武脸上的放松神情瞬间收敛,他对玛丽递去一个歉意的眼神,起身快步走进书房,关上了门。
电话是来自日本的挚友,羽田康晴打来的。康晴的声音充满了悲痛、愤怒与难以言喻的疲惫。
“务武……浩司他……出事了。”康晴的声音沙哑,强压着哽咽,“在纽约,一场看似意外的……‘事故’。
但我绝不相信!浩司他行事谨慎,身体康健,怎么可能……现场还有阿曼达·休斯女士的尸体……这绝不是巧合!”
羽田康晴,这位将棋界的泰斗,同时也是日本政商界拥有深厚人脉的人物,此刻失去了他最引以为傲的儿子,语气中透露出一种濒临崩溃边缘的坚持。
“警方和美国那边的调查含糊其辞,说是意外车祸和后续的抢劫杀人……但我找到了一些……一些不寻常的痕迹。浩司他……似乎留下了什么信息,指向……‘乌鸦’。”
最后两个字,康晴说得极轻,却带着沉重的分量。他并不知道“乌鸦”具体代表什么,但这显然是儿子用生命换回的线索。
“务武,我知道这很危险,也知道你刚刚回家,玛丽她……”康晴的声音充满了恳求,“但我无人可信,无人可托。你在MI6的经验,你的能力……我只能想到你。请你……务必帮我查明浩司死亡的真相!拜托了!”
赤井务武握着话筒,眉头紧锁。羽田浩司,那个他看着长大的、才华横溢的年轻人,竟然以这种方式陨落?
还有阿曼达·休斯,那位在美国举足轻重的女士……“乌鸦”……这个词让他本能地联想到某些隐藏在阴影深处的庞大存在。作为MI6的王牌之一,他接触过太多常人无法想象的黑暗。
电话那头是老友丧子之痛和泣血般的请求,电话外是等待着他的怀孕妻子和两个儿子,以及壁炉里噼啪作响的温暖火焰。
几乎没有太多犹豫,赤井务武沉声应道:“康晴,节哀。这件事,我管了。我会尽快动身去日本和纽约调查。”
挂断电话,他在书房里静静站了一会儿,消化着这个突如其来的坏消息和即将面临的危险任务。然后,他整理了一下表情,尽量让紧绷的面部肌肉松弛下来,才推开书房门走了出去。
玛丽正端着红茶,关切地看着他。秀一和秀吉也从棋盘上抬起头。
“玛丽,”赤井务武走到妻子身边,握住她的手,感受到她掌心的温暖和因为怀孕而略显丰腴的手腕,语气尽量放得轻松,“日本那边,康晴那里出了些事情,浩司……意外去世了。他需要我的帮助,调查一些情况。我得去一趟日本,可能还会去美国。”
世良玛丽闻言,眉头立刻蹙起。作为同行,她太清楚“调查”这个词背后可能隐藏的危险,尤其是在涉及跨国死亡事件时。
她下意识地抚了抚自己的肚子,那里正孕育着他们第三个孩子。“务武……现在吗?你的工作不是刚告一段落?而且我……”她的担忧溢于言表。
赤井务武俯身,另一只手轻轻覆盖在玛丽隆起的腹部,那里传来新生命有力的律动。他凝视着妻子那双同样锐利却此刻盛满忧心的眼睛,低下头,在她额头上印下一个温柔而坚定的吻。
“放心,玛丽。我保证,这只是次调查,我会非常小心。”他的声音低沉而充满安抚的力量,“我计算过时间,会在我们的小家伙出生之前,稳稳当当地赶回来。我向你保证。”
他的目光扫过两个儿子:“秀一,秀吉,爸爸出差一段时间,照顾好妈妈。”
秀一点了点头,少年的脸上是超越年龄的沉稳:“明白,父亲。” 秀吉也乖巧地应了一声。
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