夕阳的余晖将青阳城的街道染成金红色，凌辰的身影穿过空荡荡的石板路，每一步都踩在自己拉长的影子上，像在与某种无形的力量较劲。腰间的镇魂令烫得惊人，令牌上的纹路隐隐发亮，像是在预警着前方的凶险。
离药材铺还有百丈远，就能闻到空气中弥漫的焦糊味，混杂着药材燃烧后的苦涩气息，刺得人鼻腔发疼。原本挂在门楣上的“济世堂”匾额已被烧得只剩半块，焦黑的木片垂在半空，随着晚风轻轻晃动，发出“吱呀”的哀鸣，像是在诉说着不久前的劫难。
凌辰没有直接推门，而是贴着墙根绕到后院。后墙的柴房已被烧成一片废墟，灰烬中还残留着未燃尽的柴火，偶尔爆出一点火星，照亮了地上散落的药罐碎片。他指尖凝聚起一丝混沌源气，轻轻拂过焦黑的木柴，源气触到的地方，灰烬纷纷散开，露出底下一块未被烧毁的青石板——上面有被重物拖拽过的痕迹，边缘还沾着一点黑色的粉末，与断云峰祭坛上的蚀骨雾余烬一模一样。
“果然是人为的。”凌辰低声自语，目光投向苏老卧房的方向。那扇雕花木门虚掩着，门缝里透出微弱的油灯光芒，隐约能听见苏晴压抑的啜泣声。
他刚要推门，袖口突然被什么东西拽了一下。低头看去，竟是一只浑身焦黑的老猫，正用烧得只剩半截的爪子扒着他的衣料，喉咙里发出“呜呜”的哀鸣。是药材铺养了多年的老黑猫，平时总卧在药柜上打盹，此刻它的一只眼睛被烧瞎了，却仍死死盯着卧房的窗户，尾巴指向窗外那棵老槐树。
凌辰顺着猫尾巴的方向望去，只见槐树的阴影里，一道黑影正蜷缩在树杈上，手里的匕首在暮色中闪着幽光，正是刚才在窗外徘徊的那人。对方显然没料到凌辰会从后院绕来，此刻正屏住呼吸，像只蓄势待发的豹子，随时准备扑向卧房里的苏晴。
“喵——”老黑猫突然弓起身子，朝着黑影发出一声凄厉的嘶叫。
黑影被这声猫叫惊得一哆嗦，匕首“当啷”一声掉在地上。凌辰趁机身形一闪，如同鬼魅般绕到槐树后，指尖的混沌源气化作一道无形的锁链，瞬间缠住了黑影的脚踝。
“谁派你来的？”凌辰的声音像淬了冰，锁链猛地收紧，黑影痛得闷哼一声，从树杈上摔了下来，正好落在凌辰面前。
借着最后一点天光，凌辰看清了对方的脸——竟是城主府的一个护卫，左额角有块月牙形的疤痕，上次张猛带护卫来药材铺时，这人还站在队伍末尾。此刻他脸上满是惊恐，嘴唇哆嗦着说不出话，怀里掉出一个油纸包，里面滚出几粒黑色的药丸，散发着与蚀骨雾相似的腥气。
“是李默的余党给你的‘蚀心丸’？”凌辰一脚踩在他的手腕上，力道之大让对方痛呼出声，“说！药材铺的火是谁放的？苏老的腿伤是不是你们动的手脚？”
护卫的眼神突然变得涣散，嘴角溢出黑色的血沫，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。凌辰心中一凛，这是蚀心蛊发作的迹象——看来暗影阁在城主府里也安插了眼线，而且用蚀心蛊控制着他们，以防泄密。
眼看护卫就要断气，凌辰突然想起苏老说过的话，迅速从储物袋掏出一把清心草，揉碎后塞进对方嘴里。草汁的清凉气息似乎暂时压制了蛊虫的活性，护卫猛地咳嗽几声，断断续续地说：“是……是李总管……他说……烧了古籍……断了你们的线索……”
话未说完，他的头猛地一歪，彻底没了气息，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，与刀疤脸的死状如出一辙。
凌辰皱眉，李总管是赵城主的贴身管家，平时看着忠厚老实，没想到竟是李家余党。他刚要处理尸体，卧房的门突然“吱呀”一声开了，苏晴端着油灯站在门口，脸色苍白如纸，看到地上的尸体时，手里的油灯“啪”地掉在地上，灯油泼了一地，火苗迅速蔓延开来。
“别碰！”凌辰眼疾手快，一脚将油灯踢到空地上，混沌源气化作一道屏障，瞬间扑灭了火苗。“苏晴，别怕，已经没事了。”
苏晴却像是没听见他的话，目光死死盯着护卫怀里的油纸包，突然蹲下身，从灰烬里捡起半块烧焦的布料——正是她攥在手里的那半块绣着兰花的香囊布。“这是……这是凌辰大哥的香囊……”她的声音发颤，眼泪突然涌了出来，“刚才火太大，我只抢出这半块……爷爷为了护着古籍，被房梁砸中时，还在喊着‘阴眼……锁灵阵……’”
凌辰的心猛地一沉，扶着苏晴走进卧房。苏老躺在临时搭起的木板床上，右腿被夹板固定着，脸色苍白得像纸，呼吸微弱如游丝。床脚放着一个烧焦的木盒，里面的古籍被烧去了大半，只剩下最后几页还勉强能看清字迹，上面用朱砂画着一个复杂的阵法，旁边写着“七重锁灵阵，需以镇魂令为引，辅以七味至阳之药，方可封印深渊裂隙”。
“七味至阳之药……”凌辰喃喃自语，指尖拂过那些被烧得蜷曲的字，“是哪七味？”
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