第二天大队长提前分好了工:青壮后生负责扛土坯、搭木梁,妇女们烧水煮粥、递送工具,老人则在一旁帮忙扶稳木料、找平地基,连几个半大的孩子都拎着小筐,一趟趟捡拾地上的碎石子。
苏枝意裹着件旧棉袄,手里攥着墨斗,正和李建国一起给木梁放线。
她踩着垫脚的石块,仔细比对墨线的垂直度,嘴里还不忘叮嘱旁边递木料的柱子:“这根主梁得再往左边挪半寸,不然搭起来的棚顶容易歪,咱得把活儿做扎实了。”
柱子应了声,咬着牙和另一个后生一起,小心翼翼地挪动沉重的木头,额头上很快就渗出汗珠。
日头爬到头顶时,地基上的土坯墙已经垒起半人高。
妇女们抬着大木桶过来,桶里是熬得浓稠的玉米粥,就着咸菜,大家伙儿蹲在地上匆匆扒拉几口,又接着忙活。
张大妈给苏枝意递了个白面馒头——这是她特意留的,心疼道:“枝意啊,你这丫头从早忙到晚,可得多吃点,别累垮了身子。”
苏枝意接过馒头,笑着谢过,掰了一半递给旁边正啃窝头的柱子,“你也多吃点,下午还得靠你扛重木梁。”
午后的风带着些凉意,却没吹散众人的干劲。
李建国指挥着后生们,将砍回来的粗壮松木架上土坯墙当横梁,榫卯处用凿子细细凿平,再楔入木钉加固。
苏枝意则带着几个细心的妇女,用和好的黄泥混着麦秸,填补土坯墙的缝隙,防止日后漏风漏雨。
王大爷在一旁看着,时不时指点两句:“这黄泥得压实了,不然天一冻就容易裂,俺年轻时候盖房,都是这么干的,保准结实。”
夕阳西沉时,新棚子的主体框架已经立了起来。
土坯墙整齐厚实,木梁稳稳当当,连棚顶的椽子都已经铺了大半。
众人站在地基旁,看着初具雏形的房子,脸上都露出了欣慰的笑。
柱子甩了甩酸痛的胳膊,感慨道:“没想到一天就能搭出这模样,等彻底完工,咱村的营生就能开张了!”
苏枝意望着天边的晚霞,又看向眼前的棚子,心里的底气更足了:“明儿咱把棚顶铺上茅草,再把门窗的框架装上,不出三天,这房子就能彻底能用了!”
暮色渐浓,苏枝意见众人脸上都挂着倦意,便挥着手招呼大家:“都忙活一整天了,累坏了吧?
赶紧回家歇着,明早咱再接着干,不差这一时半会儿的!” 众人应着声,三三两两收拾好工具往家走,李建国临走前还特意叮嘱苏枝意也早点回去,别再逗留。
等最后一个身影消失在村口的拐角,夜色彻底笼住了这片刚成型的棚子。
寂静中,场地西北角的柴草垛后面,忽然探出一个鬼鬼祟祟的身影——是蒋红梅。
她先是探着脑袋往四周望了望,确认四下无人,才猫着腰蹑手蹑脚地挪出来,手里还攥着一把磨得尖利的砍柴刀。
她的目光死死盯着那根刚架上去的主梁,脚步放得极轻,走到木梁下方的榫卯接口处,先是左右扫视一圈,随后举起砍刀,对着楔好的木钉狠狠撬了下去。
一下、两下,原本牢固的木钉被撬得松动,她又咬牙用刀背猛砸榫卯接缝,直到看见木梁和土墙的连接处出现一道细微的裂缝,才停下手。
做完这一切,蒋红梅慌忙把砍刀藏回柴草垛,又用脚把地上的木屑踢到土堆里掩盖痕迹,这才慌慌张张地往知青点的方向溜去,连衣角蹭到了柴草都没顾上掸掉。
夜色里,那道刚被破坏的裂缝,在晚风里显得格外刺目。
第二天,天刚蒙蒙亮,村口的地基方向就传来一声惊呼,瞬间撕破了清晨的宁静。
最先到地方的是王大爷,他本想着提前来规整下木料,免得被夜露打湿,可刚走到新搭的棚子旁,目光就被主梁的接口处牢牢钉住——原本严丝合缝的榫卯,此刻竟裂开一道明显的缝隙,固定木梁的木钉歪歪斜斜悬在接口上,一看就是被人刻意撬动过。
老人心口一紧,扯着沙哑的嗓子往村里喊:“快来人!咱的棚子主梁被人动了手脚!”
这一嗓子像块石头砸进平静的水面,附近早起的村民纷纷往村口赶。
李建国披着棉袄,鞋帮子都没来得及提好,第一个冲到木梁下,蹲下身摸了摸松动的木钉,脸色瞬间沉得能滴出水:“这是被人用硬物撬过的,木钉都快脱落了,要是今天上工往上铺茅草,这梁指定得塌下来!”
紧接着,苏枝意也赶了过来,她脚边还跟着团子。
此刻周围的村民越聚越多,看到被破坏的主梁,都炸开了锅。
“这是谁干的缺德事!咱全村人忙活一整天的心血,就这么被糟践了!”张大妈气得直跺脚,声音都带着颤音。
柱子攥紧了拳头,眼眶涨得通红,粗着嗓子骂道:“肯定是有人见不得咱村好!要是让俺逮着这人,非跟他掰扯清楚不可!”
苏枝意强压着心头的火气,正蹲下身仔细检查接口处的痕迹,脑海里忽然响起团子冷静沉稳的声音,这是只有她能接收到的意识交流:“主人,我捕捉到了接口处残留的特殊气息,既能找到作案工具,也能定位到留下这气息的人。”
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